西边，徐州战场战事正紧；东边，日本海军陆战队也在连云港黄海近海海域蠢蠢欲动。为了抢占陇海铁路东起点，日军在连云港近海集结了一艘小型航母以及大大小小各式军舰共计二十又一艘。
石柱一行人常往墟沟、港口一线运送物资，对当下形势自然有所耳闻。这天送完物资回来后，他去找了祝广连说：“俺小舅，这仗真的要打了，你看俺们商行是不是该考虑往后面撤一撤了？”
祝广连说：“嗯，现在是要考虑下一步了！不过目前还不知道结果如何，我想把一部分家当先搬到西园那个宅子里，这里只留下最基本的家伙事。如果这里真被日本人占领了，我们也很容易转移，免得到时候急赶急的。”祝广连喝了口茶后继续说道，“不过，西园那个宅子，对外人先不要说是买的，就说是向老朋友借用的吧。这件事还是低调一点比较好！”
石柱明白祝广连的意思。接下来的几天，他们一有空就把商行的部分家当开始一点点往西园搬去。过了一阵之后，日本人果真采取了行动。
这天海面上难得风平浪静，在日军“能登吕”号航母作战指挥室里，海军司令乡板梯二郎正在召集一干军官进行战前会议。每个人皆精神抖擞，心中悉认为帝国士兵所向无敌，海州城乃囊中之物。
乡板梯二郎说：“诸位，现在大日本帝国军人正在南、北方向向徐州一带围攻，板垣司令官要求我们尽速攻占连云港、拿下海州城，打通陇海铁路补给线，以策应徐州战场。刚刚诸位都听了对当前形势的介绍，我想先听听诸位的意见。”
舰载陆战队联合指挥官久保宫一满脸自信，他率先站起说：“乡板司令，我大日本海军陆战队所向披靡，此前我们一直在做小规模试探性进攻，连云港的守军必不堪一击。我们可从西墅、孙家山、黄窝和高公岛四个方向登陆，同时，海军和航空兵配合轰炸敌人阵地，不出两天，定能拿下连云港！”
话音刚落，海军少将、“航空队”指挥官鲛岛具重站了起来，他有着不同的观点：“司令阁下，我认为不宜在连云港口一带登陆。经过我航空兵连日侦查，敌人最近增派大批军队驻防，具体布防情况尚不得而知。西墅、港口一线地形复杂，云台山、北崮山离海岸不到两海里远，陆战队登陆容易，但是敌人若凭借山势据守，到时我军恐被困于山、海之间，处境将极为被动......”
“鲛岛君，你多虑了！陆战队是精英中的精英，纵使有云台山，又能奈我何？你不能灭自家威风，长别人志气！”久保宫一对鲛岛具重的意见极为不满，还未等鲛岛说完，他即反驳了回去。
鲛岛具重则继续说道：“久保君，敌第八军本是盐务缉私的地方兵团，自然不堪一击，我军登陆容易，但登陆后真正的对手是与其协防的敌一一二师。其次，即便我军能攻下连云港，凭陆战队目前的兵力，登陆后恐怕也难以继续往新浦方向推进，需要陆上部队支援才行。”
“那鲛岛，依你之见呢？”乡板梯二郎问。
“我认为应当往南，从埒子口或灌河口登陆，先攻占大伊山，再往北推进。”鲛岛具重说。
乡板梯二郎略作思考，说道：“鲛岛君，我理解你的担心，但是你的方案耗时太长，恐怕达不到大本营给我们下达的命令！”
其实在乡板梯二郎思考的片刻里，他想到了很多情况，其中有一点，他也因为担心灭了自家威风而并未讲出来，那就是在埒子口、灌河口等处也有中国军人重兵把守，那里多为滩涂且地势开阔，不利于登陆作战，也不利于辎重跟进，恐怕没等陆战队靠岸，就要葬身鱼腹了；而且己方是孤军奋战，暂时还未有陆军跟进，登陆后恐被南北夹击，以目前的形势，从埒子口、灌河口登陆的时机尚不成熟。
乡板梯二郎身为连云港登陆战的日方指挥者，他的考虑是正确的。同样，身为连云港守军最高指挥者的曾锡珪，对这一点的判断也非常准确。
面对集结在前三岛附近的日本强大舰艇编队，曾锡珪和副总司令李志亲丝毫不敢懈怠，他们正往前线视察。眼前白茫茫的一片大海看似风平浪静，但他们知道，海面之下不知有多少暗流涌动。
李志亲从眼前移走望远镜，指着前面的工事说：“曾司令，我们把防守的力量主要集中在了港口一线，倘若敌人因我军可依云台山之险据守而从其他地方进攻，我们当如何处置？”
曾锡珪很从容地说：“我料想日军暂时不会选择从别处登陆，他们的直接目的是占领港口，打通往徐州的陇海线，因此进攻港口一线是他们的不二之选。日军嚣张，不会把云台山放在眼里；而东陬山一带现有我第三总队胡文臣部镇守，倘若日军从南边埒子口、灌河口孤军登陆，会遭到胡文臣部南北夹击，恐怕日军再嚣张，还是会有所顾虑的。以目前的形势，不到万不得已，日军绝不会从别处进攻。我们一定要加固工事，据守不出，以逸待劳，迎击日军。”
与此同时，在“能登吕”号作战室里，日军的会议仍在继续。
鲛岛具重接过乡板的话，继续说：“司令阁下，从港口一线登陆的话，我认为兵力不宜分散！”
随后，与久保同为陆战队指挥官的佐藤佳助站起身来说：“我也认为我军登陆兵力不宜分散，应当集中进攻某一地点，这样可重创敌军，减少我军伤亡！”
听了几个人的意见后，乡板梯二郎说：“我军现已侦察到敌军司令部驻扎在西墅，中国有句古话叫‘擒贼先擒王’，我们就用中国人说的话对付中国人。令......”
“令”字音刚落，在场的几名军官立刻站了起来，这是乡板梯二郎要发布作战命令。
“锄炳、柴田分率战舰从西墅、高公岛方向炮击敌方阵地；鲛岛率航空兵轰炸敌炮兵阵地及补给线；佐藤率一小队从高公岛方向佯攻，久保率主力从西墅登陆。其余各部随时待命！明日一早发动进攻！”
“是！”高亢的领命声后，几名日本军官随即返回了各自岗位。
到了傍晚，海面刮起了大风，巨浪一排排朝岸上拍打过来。守军顶着大风，乘着潮水逐渐落去的时机，又忙着在沙滩上抢筑工事。
曾锡珪此时也敏锐地察觉到日本人马上就要发动进攻，他在中午时候就安排了一个小分队，沿西墅、墟沟、孙家山、黄窝和高公岛一线，逐户通知乡民撤离到安全地带。可这些乡民大多祖祖辈辈就住在这里，哪肯轻易搬走，也只有少许人家听了通知后到亲戚家暂避几天，其余的都想着照常生活。
此时港口一带的商行，已是撤离的撤离、关门的关门，能坚守下来的寥寥无几。不过石柱和祝广连商议后，明天还是先正常送物资，实在危险的话，他们再搬到西园去。
第二天一清早，日军便按照预先制定的进攻方案，将军舰慢慢往西墅和高公岛方向推进。驻守在西墅的第八军第一总队和驻守高公岛的五十七军一一二师的官兵都看到了敌人的异常调动，皆卯足了干劲做好迎敌准备。
待军舰行至适当距离，日军从两个方向同时向岸上炮击，顿时岸上“轰隆隆”一片，如雷动之声，泥土、砂石飞起数米高，迷得人眼睛都睁不开。尤其是在沙滩上，战士们费了很大的劲、被潮水淹没、冲倒了好多次才修筑起来的工事，在日军炮击之下，瞬间瓦解，根本不堪一击。
沙滩上的工事本是为了正面阻击敌人登陆部队而设的，既然已被炮火摧毁，再继续守下去已经没有任何意义，于是第一总队一大队队长李浩果断命令中队长沈阳撤出阵地。
此时曾锡珪正在指挥所里观察着眼前发生的一切，这个指挥所位于山坡上的龙王庙附近，他之所以选择此地，是因为孙家山，也就是港口一线阵地正好被狭长的连岛所挡，而这里除了一座小小的、离岸边有一里来远的竹岛之外，眼前一片开阔，海面上的动向一览无余。但是正因为此地地势开阔，日军的炮火也能完全覆盖到指挥所所在区域。
就在说话之间，一阵炮弹如雨点般砸了下来，龙王庙瞬间瓦砾乱飞，陷入一片火海之中，庙内几尊龙王和菩萨塑像摔倒在地，被炸的七零八碎。望着坍塌的神庙，曾司令身旁的孙岳飞参谋说：“可惜了庙里菩萨了！”
曾锡珪一边用望远镜望着海面，一边说：“不妨事，庙塌了，以后可以再重建，日本人的炮弹要是偏一偏，我们可就要倒下了！”
不久，第一总队队长李世军接到了大队长李浩的报告：日军的炮火铺天盖地般砸下来，守军的大炮根本够不到，只能任由日本人轰炸，士兵现在已经有不少死伤。守军还未发一枪便遭受如此损失实在不值，建议将士暂时撤离阵地，躲到岸边的大岩石后面，那里比较隐蔽，日军炮弹打不到，而且敌人在海面上也看不到。待敌人靠岸时再来个出其不意。
听完总队长李世军的报告之后，曾锡珪同意了大队长李浩的建议，还命令待日军登陆舰抵达射程范围时，岸上大炮再猛击。
日军狂轰滥炸几十分钟后，登陆舰开始向前靠近，放出几艘快艇，意图强行登陆。无奈岸上守军炮火太过猛烈，小艇几被炸翻，根本靠不到岸边，久保宫一只得向指挥中心请求海上航空兵空中炮火支援。
随着乡板梯二郎一声令下，鲛岛具重亲率一队航空兵驾驶战机从“能登吕”上起飞，直奔守军岸上炮兵阵地而去。几番空中轰炸下来，岸上的大炮逐渐哑火。守军没有制空武器，只能眼睁睁看着自己的炮兵阵地在敌人空中炮火下逐渐瓦解，毫无还手之力。
日军登陆部队则凭借空中炮火的掩护，一步步往岸边靠近。此时又适值海水涨潮，日军的几艘快艇顺利靠岸，几十个日本士兵跳下小艇，沿着沙滩往前冲。
中队长沈阳率部队隐蔽在岸边大岩石之后，在日军靠岸时，潮水已经漫到了他们的小腿。此时还未到正月中旬，海水异常寒冷，战士们在海水里冻得瑟瑟发抖，但无一人退缩。沈阳命令士兵咬紧牙关沉住气，等日军靠近了再打。
日军在登陆位置根本就看不到躲在岩石后面的守军，另外，有了航空兵的支援，他们更加无所忌惮，在队长的指挥下摆开队形，企图一鼓作气占领守军阵地。