神奇的的黑土地，还未踏上之前，就已经注定这趟行程充满了未知的色彩。
为了省些路费，石柱并未选择坐火车沿陇海线到徐州转津浦线到天津，再从天津坐火车沿京奉线去东北这条路线，而是打算从登州渡海到旅顺，再到铁岭龙家堡，随后沿途打探刘伏龙的消息。于是他一路向北，进入山东赣榆地界，再走高密到烟台。
这一路上山路颇多，石柱靠着双腿赶路，运气好时遇到个好心的也能搭个便车、省些脚力，但不巧路上下了几天雨，到临了，花了近十天时间他才赶到烟台渡船口。
这天一大早，石柱就想去买船票，谁曾想所有船班均已取消。后来他探知，就在前一天，汪精卫竟公开声明与日本人合作-其实这是早就有预兆的，两个多月前汪就已通电宣布投靠日本人。汪精卫这一公然的卖国投敌行径引起了百姓的公愤，日本人为了阻止山东的游击队通过海路与抗联来往、制造动乱，便下令封锁渤海海峡，任何船只，未经许可，近期不得出海。
石柱这下可犯难了，好不容易才走到这里，倘若没船，就得回头去济南坐火车，那还得再花上一大把时间。在渡船口附近徘徊了片刻后，石柱觉得腹中有些饥饿，便找了个摊位，吃些早饭。
“老板，在这边不少年了吧？可知道去旅顺口的船什么时候才能有呢？”石柱见摊位老板有些岁数，便边吃早饭边试探着询问一番。
那老板也算实在，操着一口山东话，边收拾旁边的桌子边跟石柱说：“小伙你可说对了，俺在这都四十多年了-俺爹当年是胶州湾章总兵的家丁，德国鬼子强占胶州湾那会就从青岛口北迁到了烟台。要说去旅顺口的客船，本来每天都有，不过昨天就突然停了，不少人都改走陆路。依俺看，没有十天半个月，怕是开不了了......”
“走陆上时间太长了，老板，知不知道有没有其他法子？”
“小伙子，我看你挺机灵的，要说方法，我倒真知道有个。在蓬莱红石山附近，有个叫楚三的，专门跑蓬莱到旅顺口的私船，不少人都坐过。他都是晚上开船，你现在一直往西走，过了两夹河不远，就有到蓬莱的马车，顺利的话还能赶上今晚的船！”
听这么一说，石柱马上就来了劲，赶紧吃完了早饭，准备马上动身。
“不过小伙子，记住”，石柱将要动身时，那老板叮嘱道，“坐那船时一定要看好自己的东西，据说楚三老早前当过响马，手脚有些不干净，若船上人多，你就不用担心了。还有，船钱先给他一半，到了地儿，再给剩下的......”
“嗯，我记住了！多谢老板！”按照早餐摊老板的指示，石柱过了两夹河顺利坐上了马车，到了蓬莱下车后又走了一阵路，赶到红石山时太阳尚未落山。
那楚三在红石山一带颇有名气，一打听，石柱很容易就找到了他。
“请问今晚可有到旅顺口的船？”石柱双手作揖问道。
楚三打量着石柱看了看，说道：“小青年你真运气，今个晚上就有到旅顺口的船，这两天禁航了，来找我的人不少，就还剩最后一个位置......”
“什么时候开船？”石柱急切地问。
“等天黑透了就走，明个儿天亮就到！不过......”，这时楚三话锋一转，说道，“现在海上禁航了，我可是冒着危险跑的船，这船钱自然要涨的！”
“船钱好说！不过还得照老规矩：先付一半，到了旅顺口再给另一半！”
“原来是老客啊！好，那就照老规矩来！”楚三常年在这条线上跑私船，来来往往载的客人很多，不可能记住每一个船客，他听石柱说“照老规矩”，以为石柱之前定然坐过他的船，这下说话的口气都不同了，脸上也堆着笑，那小细眼一眯，跟闭着似的。
随后，楚三把石柱带到了一间小屋里，里面挤满了十来个人：有一家三口、一对母子、两对俩口子、四个同行人，还有就是几个散客，他们都是等晚上坐船去旅顺口的人。
石柱到了里面找个位置蹲了下来，便细细看了看屋里的人，只见那四个同行的人虽是庄稼人打扮，但凭他的经验判断，那一伙人显然是拿枪的主。石柱不明就里，也不敢贸然上前交谈，只得先提高警惕，走一步看一步。
天黑透后，楚三带着大伙上了船。到了半夜，船驶到了隍城岛，楚三摸黑上去给船补充了些燃油后继续向旅顺口方向航行。这天夜里，海上只有徐徐海风，船客们都在稳稳地睡觉，夜晚显得非常宁静。可所有人全然不知，就在这宁静之下，一场灾难正在向他们逼近。
待船驶到离旅顺口只有十海里左右时，东边天空已经露出了一丝白光，估计天大亮前就能到岸。
就在这时，突然一阵探照灯的强光照到了楚三的船上，等靠近后，才看清楚原来是一艘日本军舰，舰上黑洞洞的炮口正对着楚三的船。
等那军舰靠近了，命令楚三停船，嘈杂声把船客都惊醒了，皆询问是什么情况。
“不用慌，是遇到检查的了！你们都在船舱里呆好了就行，给我来处理！”楚三在这条线上以前也常遇到检查，大多是给点东西、塞点钱就过去了，他觉得这次也如此，于是就同往常一样对着舱里的船客们如是说着。
不过楚三心里还是有点犯嘀咕，因为这几天日本人封锁了海峡，他跑的是私船，自然没有得到日本人的许可，而且这次居然是派出军舰来检查，着实有些异常。
不一会，日本人从军舰上放出一艘小艇，载着一队士兵登上了楚三的船。一上去，他们就命令所有人都到甲板上接受检查，几个士兵还到了船舱里，把船客都赶了出来。
“老林，看样子我们的行踪是暴露了，咋办？”只听见船客中一人轻声说着。
“先不要慌，都把家伙准备好了，听我指挥，见机行事！”那个叫老林的对旁边几个人说。
乘客到了甲板上后，领头的日本兵逐个查看了他们的证件，楚三则在一旁点头哈腰地陪着笑，一个劲地说：“太君，他们都是良民，大大的良民！”
所有人的证件都查看完毕后，领头的日本兵突然对老林旁边的那人说：“你，把包袱打开！”
“哎......”那人脸上强笑着，一面点头，一面慢慢把包袱从肩膀上取下来，其实他心里头非常紧张，因为那包袱里表面上看都是些衣服，但是里面还藏着一封重要的信。
在他身边的那三个人此时心里也都非常紧张，暗中把手慢慢地伸到腰间，悄悄地摸到了手枪。
待那人把包袱打开后，领头的日本兵右手一挥，命手下两个小兵查看包袱里的衣服。只见那两个小兵将衣服一件一件地抖开，不一会，里面的信就掉了出来。
“这是什么？......”
“打！”还没等领头的日本兵把话问完，老林便下了开枪的命令。四个人瞬间拔出手枪，“叭叭”几声，领头的日本兵和翻衣服的那两个小兵直接就倒了下去。后面的日本兵见状，赶紧找掩护，与这四个人对射起来。
船上的乘客则尖叫着，捂着耳朵、护着头，四散乱跑。楚三和几个水手也吓得蹲了下来，头低拉着，他们以前虽当过响马，但是在自家船上头一回遇到这事，一下子也全都慌了神。
“大家别害怕，我们是抗联游击队的，快躲到里面去......”老林一边带着几个人和日本兵对射，一边招呼其他人躲到船舱里。石柱也跟着船客们一起躲到了里头，但心里一直想着出去打这帮鬼子，不时探头出去看看情况。
除了直接被干掉的三个日本兵外，船上还有差不多八、九个日本兵，而老林他们只有四个人，在火力上已经被日本兵全力压制了。不一会，刚刚被搜包袱的那个人就倒在了船舱口，一颗子弹正中眉心。
“老六！”老林对着倒下去的那人喊了声，看到眉心上中了一枪，估计已经牺牲了，他也就没有上去看看怎么样了，继续向着日本鬼子开枪。
石柱在舱口看得清清楚楚，当老六倒下去时，枪从手里甩了出去，就掉在他眼面前。看到眼前这把枪，石柱二话没说，直接拿起来冲了出去。
观察了下情况后，石柱便“叭叭”两枪，直接把侧面的两个日本兵打死了。随后他匍匐着往前，把最先死掉的两个日本兵身上的手雷拽了下来，向船板上一磕，朝对面的日本鬼子一个个扔了过去，那群鬼子刹那间被炸的鬼哭狼嚎。
这群鬼子本就失去了小队长的指挥，又加上被这么一炸，直接就没有了战斗意志，还能动的几个人赶紧跳上了小艇，逃往军舰。
老林和其余两人此时也都身负重伤，他见石柱把日本人打跑了，便说：“多谢小兄弟！可惜，要连累你们了！”
话刚说完，日本军舰上的大炮就打了过来，第一炮尚未打中，炮弹只是把海水炸起，溅得满船都是。第二炮、第三炮则全都打到了船上，船身开始断裂，慢慢往下沉。
楚三见自己的船断成两截，料定已经无法再用万能胶水把它粘起来，便跳下了海，打算逃命去。几个水手见老大都已弃船，也一个个跟着跳下了海。
在炮打来时，老林用身体死死护住了石柱，石柱这才幸免，可他自己却被炸得身受重伤。另外那两个游击队员也都中炮牺牲了。
“小兄弟，我快不行了，你得想办法活着上岸，把这封信交给长春东边莲花山上抗联的石队长。”老林自知命不久矣，赶紧拿出老六包袱里的那封信，交给了石柱，“信里的情报很重要，记住，接头暗号：你说‘我在老码头带些东西给你’，对方接‘好啊，我最爱吃咸鱼！’，一定要想办法送到！”
面对面前这个将死的陌生人的嘱托，石柱内心异常复杂，且不说自己答不答应得下来，就连能不能活着上岸都是个问题。但刚刚确实是这个人用身体护住自己，才使得自己免于一死，于是石柱说道：“大叔，我叫石柱，只能尽力而为了！”
“石柱小兄弟，拜托了......”话音刚落，老林便咽下了最后一口气。
突遭此劫难，躲在船舱里的其他船客皆吓得尖叫着。看着船慢慢下沉、海水涌进船舱里，个个纷纷跑出去，意欲跳海逃生。然而，军舰上的日本兵见有人跑出，非但不加以施救，反用机枪径直扫射。