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董承走回营地，将众人召集到一起，把四人拟定的方案讲述了一遍之后，继续道：“根据军规，咱们进入夏役战场后，是不允许单独行动的，但为了团队和家族的荣耀，这军功的头名我们是一定要争的。
倘若大家觉得这个方案可行，又能保证事后不去告发，那我便同意让沈昀去冒险，否则，就当我什么都没有说！”
除了董承、沈昀之外，其他人都是普通士族家的子弟，这次若能夺得军功头名，那么在家族中的地方将会更加稳固。
一名学子想都没想，以手扪心道：“我以道心发誓，对于此事绝对守口如瓶，如若心口不一，必遭无尽天谴！”
道心誓是修行者最重的誓言，十分灵验，轻易无人肯发下这样的誓言。
其他人见有带头的，便纷纷效仿，唯有蔡玕无动于衷。
等众人都发过誓，董承皱着眉头对蔡玕道：“老蔡，你......”
蔡玕笑了笑，也没辩解，随即也发下了道心誓。
董承隐隐感到蔡玕有些不妥，思忖了片刻，又道:“明日进入外围之后，可就不如这里安全了，说句不好听的话，万一有人不跟我们同心，搞不好便谁也回不了霖安城了！”
当先发誓的学子笑道：“这个简单，再用道心发个誓不就得了！”
“附议！”众人齐声响应，而后相继发下同心同德、互不伤害的道心誓言。
蔡玕想来是觉察到了董承对他警惕之心，这次响应的倒是十分干脆。
董承再次回到山梁上，向三人述说了一下大家的态度。
耿春与杜顺立刻也发下道心誓，而且还追加了为沈昀的刀术境界保密这一条。
沈昀检点了一下身上的物品之后，接过耿春递过来的地图，沿着上面标注的小路，缓缓向山地北侧的山谷行去。
莽丘之中有不少水脉，由于地势低洼，水汽不容易消散，一年四季都笼罩着一层淡淡的雾霭。
沈昀在众人的目视下，身形越变越淡，最终消失不见。
半个时辰之后，沈昀落到谷底。
他在附近做了一个较为显著的标记，而后沿着山脚向左侧移动了约二里多路，转而向北继续行进。
走了大约二三十里的路程，沈昀忽然听到一阵乱糟糟的嘶吼声。
他立刻蹲下身形，手握刀柄，警惕的环视了一下四周，确认安全之后，这才找了一个隐蔽的位置，循声望去。
一片开阔的空地上，两群蛮兽一东一西，遥遥相对。
场地中央，一头熊蛮和一头虎蛮激斗正憨。
旁侧的地面之上，铺着一张兽皮，上面放着几十枚晶莹的兽丹。
沈昀发现，站在西边的都是熊族蛮兽，站在东边的则都是虎族蛮兽。
“萨西妥.....!”
蛮兽们纷纷为自己的同伴呐喊助威。
一刻钟之后，场中的熊蛮被虎蛮拗断了脖子，尸身随即倒在血泊之中。d
“吼......!”
获胜的虎蛮耀武扬威的嘶吼了一阵之后，上前用兽皮裹起那些兽丹，在同伴们的簇拥下，向东方走去。
在旁观战的熊蛮们面上露出失落的表情，相继走到战死同伴的尸身前，俯身抓下一撮体毛之后，转身离去。
……
当日，在霖安大牢接受过与蛮兽的战斗洗礼后，回到首舍，便有学子向张沣问及御兽师这个职业的由来。
张沣为众人解惑道：“世间生灵，以太初神裔自居的人族、以太初魔裔自居的妖族和号称太古第一种族的龙族，并称为三大高等生灵种族。
除此之外，还有成千上万个种族，被三大种族统称为兽族。
兽族又可细分为禽兽和灵兽等等。
禽兽泛指普通鸟类和野兽等智慧低下的生灵种族，而灵兽则是智慧不下三大种族，却终生只能保持兽类体貌特征的生灵种族。
蛮兽实质上属于灵兽，只因它们以人族为食，野蛮至极，是以才被称作蛮兽。
灵兽经过驯化之后，可成为人族的忠实伙伴，御兽师这个职业，原本便是修行界为了驯化灵兽而产生的。
但是，随着人族与蛮兽各族之间的仇恨日益加深，御兽师又有了一个新的使命，那便是封印蛮兽的灵力，让他们给人类看守要地或者供人族修行者当活靶子练手。”
随后，沈昀提出了蛮兽语言的问题，张沣道：“顾兴告诉我，他出身于御兽师士族，从牙牙学语便兼学灵兽语言，即便如此，目前也只能勉强与他们进行简单的沟通，难度可见一斑！”
沈昀觉得如果掌握些蛮兽语言，到了莽丘中便可以掌握主动，得知无法在短时间内学会之后，也只好放弃了学习的念头。
虽然沈昀无法通过语言了解到双方为何要进行死斗，但经过一番推理，隐约猜到了其中的原因……