“唉，这次不知道胜算几何啊。”苏寺生轻叹一声，对关续说道。关续点点头，道：“这次陛下仓促定下北伐大计，准备必然不足。妙禅随军出征，一定要谨慎小心。”
苏寺生颔首道：“一定。”
“起驾回宫！”随着焦评的一声高呼，清平皇帝的龙辇随即被抬起，文官乘轿、武将骑马，往应天走去。
“喂，再往下蹲些，别被那帮子禁军瞧见了。”一名蒙面者低声道。
其余二十余名蒙面者齐齐点头。“这次刺杀狗皇帝，是为陛下复仇。一旦有事，便咽下口中毒药！”为首那人接着说道。
“是！”
“近了近了！”
蒙面者皆是紧张了起来，张弓搭箭、刀剑出鞘，都等待着龙辇再靠近些。“昏君无道！代天除之！”蒙面者高呼口号，迅速杀向龙辇。
禁军士卒面无惧色，抽出长剑便来迎敌。禁军统领曹郁宽更是英勇非常，腰间宝刀接连收割了数条人命。
“放箭！放箭！”
一瞬间，箭矢铺天盖地席卷而来。
“护驾！护驾！”焦评的呼喊声被淹没在了无辜百姓的嚎哭喊叫声中，场面顿时乱成了一团。
“奸贼关续！纳命来！”两个蒙面者一跃而起，挥舞着刀剑直奔关续的轿子。关续飞速向龙辇的方向靠近，高声喊道：“护驾！护驾！”无数禁军瞬间便围拢上来，将关续、苏寺生等人与龙辇护在中间。
此时，冯枚从轿中闯出，正好遇上两名蒙面刺客。
“冯恶虎？！杀了他！”
两名刺客对视一眼，随即飞身上前。冯枚惊慌失措，高呼道：“快救我！”可此时的禁军士卒正在保护龙辇，无暇顾及他人。
冯枚躲闪不及，被刺客一箭射中背部，他一下便倒在了地上。“狗贼好胆！”曹郁宽怒喝一声，飞身而来，挥刀将二人砍杀。
“杀！留一个活口即可！”曹郁宽高声喝道。说罢，他背起冯枚，向安全的地方迅速退去。众刺客见击杀不成，自己又身陷险境，便将口中的毒药咽了下去。
“冯大人不必惊慌，待末将为你上药！”曹郁宽迅速将冯枚的上衣褪下，将箭矢取出，把随身携带的金疮药均匀地涂抹在了冯枚的伤口处。
冯枚闷哼一声，曹郁宽闻声说道：“这有什么的？不过是一箭而已。”冯枚冷声道：“别看不起这一箭，一箭也能要了人的命。”曹郁宽摇头不语，用禁军随军郎中携带的绷带将冯枚的伤口包扎起来。
“回府后好好查看绷带处，勿要假手于人。”
“好大的胆子！”清平皇帝走下龙辇，面上毫无惊慌之色，只是沉声怒喝道：“朕御极三十五载，天下咸服。今日竟遭歹人行刺，真是可恨！曹爱卿！”
曹郁宽急忙上前，躬身道：“末将在！”清平皇帝双眼望向远方，冷声道：“你护驾有功，朕不吝封赏，你尽管开口。”曹郁宽拱手推辞道：“此番皆是将士们实心用事，末将不敢居功。”清平皇帝摆手道：“你不说，朕就直接下旨了。拟诏，封曹爱卿为威宁侯，食邑就在威宁府！世袭罔替！与国同休！”
曹郁宽再三推辞，清平皇帝一再不许，最终他只得应下。
“这次北伐，只要英勇作战、出谋划策者，朕皆不吝封赏！”清平皇帝一挥衣袖，高声喝道。