“陛下，远处有骑兵往这边来了。”
小拧子拿着朱厚照的望远镜在露台边缘看远处的情况，察觉到异状后，紧忙朝内喊道。
朱厚照疾步冲了过去，一把将望远镜夺到手中，望着远处半晌，倒吸了口凉气：“骑兵还真退回来了，看架势好像是败了……赶紧让城门洞里的步兵进城，然后让开位置，让骑兵先回城！”
王守仁道：“陛下不必担心，城头有佛郎机炮严阵以待，鞑靼人不敢随便接近城池。”
张苑埋怨道：“王大人，你可真会说风凉话，火器在下雨天能随便用吗？就算点燃引线怕也会被水浇灭吧？”
“对，对！”
朱厚照被张苑提醒，忽然记起什么，“先期回来的骑兵，能进城就进城，后面逃回来的就别管了，务必把城门守好，张家口堡不容有失！”
在这种城塞随时可能会出现危险的关头，朱厚照已顾不上那些骑兵的死活，更在意自身安危，他怕鞑靼人杀进城来让自己做俘虏或者当个冤死鬼，宁可牺牲那些出击后徒劳无功的骑兵。
王守仁道：“陛下，不可，以如今回撤之势看，骑兵队形并不散乱，显然是撤到中途重新排过阵型，尚有一战之力！兵马完全有机会悉数退回城内，避免产生更大折损。”
张苑呵斥道：“王大人，到底是那些士兵的生命重要，还是陛下安危重要？”
这种关键时刻，张苑也怕得要死，之前还是一副雄心壮志要打胜仗，但突然鞑靼人杀来，朱厚照和张苑便以自身的利益为最先考量，再也股不得其他。
好在此时朱厚照多少保持理智，走到露台前，再次拿望远镜向远处看了看：“对，骑兵回撤还算整齐，赶紧让步兵进城，城外有护城河，实在不行的话，就拿火炮轰他娘的……王卿家，下雨时火炮能用吗？”
王守仁显得很确定：“可以！火炮大多安置在角楼内，不惧风雨！”
朱厚照松了口气，脸上露出久违的笑容，道：“这就好，这就好，能用火炮还怕个鸟啊？让人把火炮架起来，看到那些鞑子冲过来就开炮……朕倒要瞧瞧他们是否敢攻城！”
随着城外瓮城内士兵挤成一团，终于出现踩踏的状况，后续骑兵抵达城下，急于逃命也开始挤开步兵往瓮城冲，谁都知道只有回城才能保住一条命，一旦城门关闭，就要留下来跟鞑子死战。
后续人马数量众多，大多都是惊弓之鸟，一看就没了之前出征时的英姿，而后续鞑靼人的追兵也终于杀来。
“陛下，鞑子来了，鞑子来了！”张苑非常紧张，指着远处四五里外的鞑靼骑兵蹦起来。
朱厚照紧张地道：“王卿家，让火炮准备好，若是鞑子敢接近，就放炮！如果实在不行，先把城门关闭！”
到了最后关头，朱厚照又犹豫了，他不能确定鞑靼人是否会趁着明军蜂拥进城时跟随在后发起攻城，所以给王守仁下达一个酌情考量的旨意，要是不能确保城防安全，便关闭城门，牺牲那些尚未进城的官兵。
王守仁显得很自信：“陛下请放心，鞑靼人绝对不敢靠近城池，微臣这就前往炮兵阵地做准备！”
朱厚照本不想让王守仁这样知兵的人离开，不过眼下他已无更好的选择，毕竟胡琏已先一步去城下协调人马进城。
“王卿家，现在全靠你了！”
到了此等危急时刻，朱厚照才想起到底谁有本事，用一种信任的目光凝视王守仁，目送其离开。
张苑嘴上嘟哝：“这王伯安，愈发没个规矩，在陛下面前也敢转身就走，看咱家回头不参他一本！”
在胡琏和王守仁协调下，大明兵马悉数撤回张家口堡，即便在中间因为拥挤和踩踏死伤不少，但至少未酿成城塞失守的恶果。
鞑靼两次试图派兵攻打城塞，尾随大明撤退兵马进城，都被城头的明军火炮压制，最后雨势渐歇，明军龙骑兵甚至发起反击，毙敌百骑……乃是在胡琏策划下完成，此战唯一的战果也是由胡琏调度人马取得。
眼看着明朝人马全都进城，城门关闭，鞑靼人自觉撤出城塞十里外驻扎，这次战事算是告一段落。
明军先是大败，最后关头取得一点小战果，最终依然是个惨败。
朱厚照在一种紧张和不安的情绪中回到守备衙门，随即这次战事的相关人员便赶到这里来“请罪”，其中包括胡琏和王守仁，同时还有诸多领军出征的军中将领，其中罪过最大的理所当然是被朱厚照强迫赶去领兵的宣府总兵白玉。
因为朱厚照受到惊吓，加之早晨和中午都没吃饭，到后院便躺下了，以至于那些来请罪的人只能在正院内跪成一排。
张苑心中也有些惴惴不安，不过他还算淡定，在他看来，这次战事他没有过多出面，最多只是在朱厚照耳边吹了一些风，主要责任不在他身上，这也是值得庆幸的地方。
张苑心道：“还好这次没主动承揽指挥人马重责……话又说回来，就算我要指挥三军陛下也不会同意，现在出了问题怎么都赖不到我头上。这样最好，有功劳我可以拿大头，出了过错我则可以躲到一边。”
过了许久，小拧子从后院出来，脸色间异常沮丧：“诸位大人，陛下说头疼欲裂，要先休息一下，诸位先请回吧……等明日陛下会过问军情。”
王守仁道：“拧公公，请跟陛下请旨，如今鞑靼人马驻扎城外，且防备空虚，乃是出兵袭击良机。”
小拧子没说什么，张苑已指责道：“王大人，你是疯了吗？还是说你觉得之前的失败还不够？此番正是王大人主张出兵，结果却出了状况，你是想将功补过？就怕你夜袭鞑子营地不会取得功劳，反而会葬送更多大明将士！”
王守仁瞪了张苑一眼，目光中满是气愤。
小拧子说和：“两位莫要争吵，陛下今日的确无心过问军情，至于王大人所说，陛下不会恩准，请回吧！”
到这会儿，除了王守仁和胡琏还会考虑战局整体得失，其他人都想明哲保身，没人愿意再出兵。
张苑随即便跟小拧子往里去，想要跟朱厚照吹吹风，把自己撇开。
小拧子伸手阻拦：“张公公请留步，陛下明言，今日参与战事之人，一律不得觐见，若谁敢违背，以军法处置……请张公公不要让小的为难。”
张苑一怔，随即意识到，朱厚照连他一起给猜忌上了。
张苑恼火地一甩袖，随王守仁等人一道出了守备衙门。