桥本杀人时，江栎唯突然意识到什么。
这斯根本就是个贼，平时再如何和善那也是杀人如麻的巨寇，想全身而退最好别在这种地方惹对方不痛快，哪怕他有宁王做靠山，很多时候也没用，惹急了怎么死的都不知道。
放炮后，倭寇和处在东北方的佛郎机人取得联系，下一步是要准备黄昏时分一同向明朝水师发起冲锋。
同时桥本派人去海盗那边说明情况，他本来有意让江栎唯去，但最后好像有所顾虑，改派自己的手下。
太阳西斜，很快便要落到海平面上，洒出的光辉把海水渲染得金黄一片。
海面异常平静。
桥本和江栎唯都站在船板上，看着前方巍然不动的明朝水师，双方距离始终保持在五里左右，没有开战的意思，二人身后，阿也提着武士刀站在那儿。
桥本突然问道：“顾严，你觉得明人将会以怎样的方式跟我们交战？你说过，沈溪战无不胜，你善于揣测他的心思，此战有把握吗？”
江栎唯神色阴冷，摇头道：“现在他们占据上风位，如果以火船进攻的话，我们会很吃亏。”
桥本笑着摇摇头，并不赞同江栎唯的说法，问向一侧：“阿也，你有何看法？”
阿也回道：“这里不是在江河湖泊中，海面如此辽阔，就算他们派出火船也不可能会顺着风飘过来……海洋的复杂岂是内陆小河沟可比？”
江栎唯往面前的海面看了一眼，虽然看不清楚洋流走向，却觉得阿也说得很有道理。
桥本没有回头，手扶在栏杆上，笑着道：“顾严，你没太多海上征战的机会，虽然我在这方面也有不足，但至少比明人经验更丰富些……”
“明朝闭关锁国近百年，对这片大海的熟悉程度，岂有我们岛国民族多？就算他们派出火船，能冲到我们前面来，也休想将我们的船板点燃……我们又不是赤壁时的曹操，脚下也非铁索连舟，怕什么呢？”
江栎唯继续保持沉默，没有予以反驳。
阿也又道：“以我猜想，明人很可能要倚重他们强大的火炮……这种火炮看起来威力十足，但问题是他们没法一炮就将我们的大船给击沉……只要我们能充分利用舰船数量上的优势，再有佛郎机人一旁配合，这一战不会有任何悬念。”
“嗯。”
桥本微笑着点头，从他的神色看，对阿也的见地极为赞同，心中充斥着志得意满的情绪。
江栎唯心里却想：“沈之厚若能如此轻易被击败，早就不知死过多少回了……”
阿也最讨厌江栎唯的自以为是，揶揄道：“看来江大人是有意见啊……不如说出来，我们一同参考一下？”
江栎唯道：“我不知道明军具体会采取什么战术，也不知道沈溪有何打算，我只知道一件事，他肯定会出奇招。曾经有那么多人看不起他，有无数枭雄，比如在草原上横行无忌的达延汗，还有独揽朝政的刘瑾，都以为一定能将他杀死，但结果……唉！过不了多久就知道他会怎样应付了。”
桥本笑道：“陆地上沈溪或者可以说是无敌的存在，但海洋却是我们岛国民族的天下！此战势在必得！板载！”
……
……
太阳终于落到海平面下，彩霞虽然绚烂，但天色却慢慢暗了下来。
肃杀的氛围非常可怕，交战几方都在全力准备下一场战事。
作为被三方包围，看起来身陷绝境的沈溪，同样站在甲板上，不过沈溪却在看天色，好像对于天文气象更感兴趣。
“大人，李将军那边传来消息，说全准备好了……另外张将军在外求见。”云柳过来对沈溪道。
沈溪点头，招手道：“把人叫过来吧。”
云柳领命而去，等她再回来时，身后带着张老五，这个被沈溪从泉州带出来，一直在九边之地兢兢业业多年，如今已是游击将军的汉子。
张老五看上去苍老了些，不过人倒是挺精神的，平时张老五并不需要上战场，负责的是后勤补给，还有军事上的教练和技术顾问等工作。
“小的给大人请安。”
张老五见到沈溪，不同于见到普通上司，更像是家仆见到主人。
张老五最自豪的事情，就是跟着沈溪出来，当时沈溪可不像今日这样显赫。
张老五觉得自己的眼光好，跟了尚未发迹的沈溪，以至于到现在谁提到他，都要跟沈溪联系上。
沈溪点了点头：“不用这么客气，张五哥辛苦了。”
张老五直起身来：“大人这是说得哪里话？为了剿灭贼寇，保我大明海疆安稳，做点事算什么？”
沈溪叹了口气：“今天的战斗，其实早已开始准备，不过今日可能会有许多将士在海上丧命……已跟他们说明如何避祸吗？”
“早就经受过严格训练，也说过跳水后他们会在海上漂流一段时间，至于几时有人去营救，那可就说不准了，可能有不少人……就此死去吧……”张老五显得很难过，为自己弟兄遭遇危险而悲切不已。
云柳在旁听了一阵迷惑。
有关沈溪跟张老五的对话，云柳理解为布置战术，这意味着稍后的大战沈溪会用怎样的方式跟周围那二百多条船开战，但她却听不太明白，因为之前的所有准备工作她都没有参与，反而是李频和张老五这些人一直在按照沈溪的安排接受训练。
沈溪道：“战场上总会有人牺牲，就算这些人真的出了变故，也会给他们足够的安家费，每人至少一百两。”
云柳差点以为自己听错了，什么人的安家费会有一百两？
云柳心想：“大概只有死士才值得这安家费，不过这是在海上……有什么理由值得他们牺牲呢？”
张老五道：“大人您不用给他们那么多，都是热血汉子，保家卫国，没人会畏惧。”
“嗯。”
沈溪跟张老五又闲话了一会儿，便让其回去准备。
云柳没有带张老五离开，张老五自行下了指挥舰后，云柳忍不住好奇地问道：“大人，是要派水鬼去凿船吗？”
“凿船？”
沈溪对这名词有些新鲜，随即灿烂一笑，“差不多吧，不过不是凿船，而是炸船。”
……
……
就算云柳大概知道沈溪的战术，还是无法完全理解，沈溪也没心思去跟她解释太多。
恰在此时，东北方的佛郎机人突然发难，红色的焰火冲天而起，然后在五里外连续开炮，似乎是向大明水师示威，同时船只开始向这边冲了过来，却并非满帆，更像是慢悠悠将包围圈收紧。
随着佛郎机人发出信号，南边的倭寇和东边的海盗同时行动。
三方所对目标，都是中间被三面合围的明朝水师，而他们也很忌惮先前大明船只的舰炮展现出来的强大杀伤力，生怕自己充当炮灰，所以三方速度都不快，都在等另外两路人马先杀上去，然后捡便宜。
三方盗寇形成的包围圈逐步收紧，而大明水师这边也开始行动，只是暮色深沉，彼此距离又在几里外，海上能见度不高，倭寇、海盗和佛郎机人都看不清楚明军到底在搞什么名堂。
倭人的指挥舰上，江栎唯就站在桥本身边，心里非常紧张，虽然他所在船只不在第一线，但他知道，若是开战的话，双方交兵自己也不能幸免，很可能要不了多久要进入短兵相接的状态……
就算身处贼窝几年，江栎唯依然理解不了真正的海战是什么样子，只能想象双方船只靠近后，两边都架起木板，以士兵冲进对方的船只开始冲杀。
“桥本大人，明人那边有动静了。”
阿也突然提醒一句，“他们排在前面的船只往旁边移动，莫非是想集中兵力先歼灭一路？”
桥本也在打量对面的情况，虽然看不清楚，但觉得那些船只正在往东侧海盗船的方向前进，如此一来，必会是东边战场先爆发战火。
桥本道：“应该是这样……他们想各个击破，或者沈溪想从东侧实施突围！真是好胆识！”
江栎唯皱着眉头问道：“他仅仅是想突围吗？”
桥本冷笑不已：“不是突围是如何？哼，就算他从东侧打开一条缺口，最多我们损失几十条船，后续我们和佛郎机人的战舰就会将他的船队吞没！沈溪也不过如此，加速前进，不能让明人跑了！”
很快桥本的命令发出，不同颜色的信号弹陆续升空，提醒其他两个方向的人注意大明水师的动向。
突然阿也指着远处海上一个黑乎乎的梭状物：“那是什么？鱼么？”
桥本和江栎唯同时看了过去，只是因为前面隔着其他船，加上东西实在太小，根本看不清楚。
“是船！是小船！”
前面船上有人大声喊了起来，距离不远，加上他们是逆风向而行，声音顺着风飘过来能被江栎唯和桥本清楚听到。
江栎唯惊愕地道：“果真是火攻吗？”
桥本身体猛地颤动一下，似乎意识到危险来临，但脸上的神色便变得疯狂起来：“大船一艘都没来，想靠这些不起眼的小船跟我们开战？明人太过狂妄自大！下令，冲！撞翻他们！”