八月，天气炎热，东冶各炼铁炉处，更是热得让人难受，无论是工匠还是服役青壮、囚徒，一个个都光着膀子。
即便如此，也热得不行，所幸，有李善人安排的盐水可以随便喝，让无数人感激不已。
这些盐水，都是利用地炉（倒焰炉）的余热煮开的熟水，然后放盐，变凉后运到冶炼场，喝起来十分解渴。
不仅如此，李善人还修建了洗澡房，足足有几排，每排有二十个单间，然后引清凉河水过来，让放工的人们可以尽情洗个凉水澡。
对此，大伙都把“李善人”挂在嘴边，当然，他们口中的“李善人”，其实是监作李笠，又称“李监作”。
此刻，李笠正在东冶一隅，秦淮河边上，看“洗衣机”的运行情况。
自古以来，洗衣服就只能靠手洗，从没有人用机器来洗，现在，东冶出了个奇闻：李善人..李监作鼓搞的洗衣机，开始给工匠、服劳役的百姓和囚徒洗衣服了。
“轰隆隆”的声音中，一个个被水轮带动的横置大木桶正在不停的旋转，其中装着的水和衣物，在木桶里旋转，不住翻腾。
木桶内壁有几道隔板，衣物不停和隔板撞击，如同被人按在搓衣板上反复搓洗，待得一段时间后，衣物就这么洗干净了。
平民百姓都是白衣，也就是所穿衣物均为未染色的布缝制而成，所以衣物耐洗，用这洗衣机洗，不会褪色，因为无色可褪。
而东冶新安装的洗衣机有很多个，集中在浣洗房处，放工的人们在洗澡房洗完澡，把换下的衣服送来浣洗房，做好登记，就不需要自己动手洗，回到宿舍就能休息。
只要有太阳，那么浣洗房就会把洗好、晒干的衣物分类放好，物主隔日来取即可。
当天放工的人，来浣洗房洗衣服是免费的，至于其他人，拿衣服来洗要收钱，不过也不贵，所以浣洗房自从正式营业后，一直很热闹。
但是，负责浣洗房的“掌柜”黄?就不开心了。
此次他跟着妹夫来建康，是来“有一番大作为”的，结果变成了浣洗房掌柜，‘英雄无用武之地’。
妹夫又要他和来洗衣服的人们聊天、拉关系，一定要混熟，所以没时间去花天酒地，每日里聊天，从早说到晚，喉咙都快哑了。
于是，黄?学了一口建康口音，一如妹夫说要求的那样。
但鄱阳口音和建康口音不停切换着说的后果，就是他说话口音已经不正了：本来字正腔圆的鄱阳口音，如今夹杂了建康口音，变得不伦不类起来。
想到这里，黄?有些无奈，喝了一碗茶，摇着蒲扇，坐在浣洗房附近大树下乘凉，看着旁边了流淌的秦淮河发呆。
秦淮河畔多有酒肆，各酒肆、风月场里，有无数花枝招展的小娘子恭候多时，正等着他去采摘，当然，前提是钱够多。
此来建康，黄?可是带了很多钱，结果没机会花，跟着姊夫在东冶里做事，从早到晚不停和人聊天，累得不行。
夜幕降临，就只想睡觉休息，哪来的精力去寻欢作乐。
正感慨“英雄无用武之地”时，黄?见妹夫李笠正和那鄱阳王府的什么‘马容’聊天，一边聊，一边向这里走来。
他也想结交结交这位鄱阳王府的“蔡马容”，正要上前攀谈，却见一群糙汉拎着许多脏衣服走过来。
这帮人从李笠身边经过，纷纷打招呼，然后大踏步向黄?这边走来，脸上带着笑容。
“黄郎！今日又要辛苦你们了！”
锻工们的嗓门都很大，震得黄?耳朵嗡嗡作响，他只能挤出笑脸，迎上前去：“老兄，这是放工了？一会去哪喝茶？”
“哎哟，哪有闲心喝茶，一会就回家休息。”
锻工们和黄?相熟，对于这位免费帮他们洗衣服的鄱阳小子很感激，认为对方与其姊夫一样，都是大善人。
锻工们一边登记，一边和黄?聊起来：