临近年底，北风呼啸，白石村东，河流上一道堰坝横跨南北，李笠站在坝上，看着东边上游宛若湖泊的水面，又看看下游远处的河畔作场，颇为感慨。
这几年，他在建康拼搏，留守家乡的武祥没有闲着，做了许多事，其中一件事，就是花了两年多时间，雇佣青壮劳力，修建起这座拦河堰坝。
坝址在河畔作场上游数里、河段较窄位置，有泄洪水门，南端又有常年排水的排水口即排水渠。
新的水力作场，就在排水渠边上。
一个个坚固的水轮，就在排水渠上，被汹涌流淌的河水推动，不断旋转。
筑坝耗费颇多，但付出是值得的，有了稳定、强劲的水流，水力作场的生产能力大幅提升。
长长的排水渠，可以布设更多的水轮，带动更多的设备。
也为新产品的诞生，创造了有利条件。
李笠按照工作制度，换上工作服，戴上工作帽，走进一座新建的工作车间，要亲眼观看新产品的生产过程。
新产品，其实不新，就是寻常可见的针。
这个时代的针，如同鱼钩一样，也是纯手工制作，先“切丝”，然后将针体磨得圆润，之后一头磨尖，一头钻眼。
最后进行热处理，使得铁针硬而不脆，韧而不软。
所以，铁针的制作流程和鱼钩差不多，无非铁针是直的，头部不需要有倒刺，鱼钩是弯的，尾部不需要钻眼。
既然鱼钩能够借助水力进行半自动化生产，那么铁针也可以。
水力作场经过六年的生产，技术人员完全吃透了各工段的半自动生产机器，于是按着李笠的构思和设计思路，尝试着将各工段机器整合在一起。
除了拔丝，做到只用一台机器生产鱼钩。
同理，也可以用一台机器，生产铁针。
房间里，‘站着’一台高大的机器，庞秋的侄子哑庞及几名工人，正在检查这台机器。
旁边，同样打扮的赵孟娘，拿着厚厚一沓资料，向李笠介绍起这名为“雷迪奇”的全自动制针机。
“雷迪奇”全自动制针机，水力驱动，设计者是李笠，由作场技术人员进行完善。
先做出木质模型，验证结构及自动制针流程，然后不断进行优化、结构简化，花了许多年，慢慢定型。
机器为框架结构，正面看上去如同一个“闰”字，长一丈五尺，高九尺，大部分结构都是铸铁件。
制针时，机器不需要人工干预，只要把成卷的铁丝，喂入机器的进口，机器的出口就会‘吐’出制好的铁针。
之后进行热处理及包装，就能销售。
制针原理，是铁丝进入机器后，进入架子‘甲’，被切刀‘乙’切成一定长度，并被架子下方床件的凹槽接住。
架子‘丙’做纵向和垂直方向的往复运动，垂直运动让架子‘丙’从床板的每个凹槽获得铁丝，纵向运动让其将铁丝推入下一个凹槽。
在每一个凹槽处，铁丝受到连续的冲模或打孔机的作用，形成纹路并被冲出孔眼。
这些冲模及打孔机由冲轮‘丁’、冲轮‘戊’带动。
接着，冲好孔眼的铁丝沿着凹槽继续前进，进入滑槽‘己’，排着队被辗磨工具‘庚’研磨，铁丝本体变得光滑。
然后排队进入磨轮‘辛’，另一头被磨尖，于是一枚枚铁针就这么制作完成，接下来可以进行渗碳、淬火、回火等处理。
李笠看着这台机器生产铁针，思绪飞到许多年以后。
那一世，有外国高端针制品做宣传，宣传材料称，厂家历史悠久，源自第一次工业革命时代的世界制针中心、英国的雷迪奇。
曾经，世界百分之九十的缝针由雷迪奇地区制针厂生产，而雷迪奇也是渔具（譬如鱼钩）生产中心。
宣传材料称，十九世纪中后期，一台全自动制针机诞生在雷迪奇。
机器以蒸汽机驱动，每天工作十一小时，每台机能制针约十四万枚。
即每小时产量约一万三千枚。
李笠不知道怎么做蒸汽机，也不知道最初的全自动制针机是什么结构，但是，他见过现代的全自动制鱼钩机，想来原理差不多。