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第9章 终途

“都住手!”不远处传来一个男人低沉的声音。

院中霎时安静下来,所有人纷纷看向来人的方向。

杨坚大步走上前,用手指着众人,“清净之所,尔等安敢在此械斗,还不住手!”

“随公,这帮人擅闯府邸还撞破大门。”一家丁指着前方的官军,眼中流露出怒气,“我们……”

“好,这些我都知道了。”杨坚沉声道,他看了一眼家丁,“你先退下。”

“是,随公。”家丁欠身道。

“杨领,”杨坚看着被杨领高举在半空的宇文鹏,“放他下来。”

“随公,他……”杨领瞪大眼睛,看了看头顶的宇文鹏,又看向杨坚,“我……”

“放他下来。”杨坚的语气威严,不容质疑。

“是。”杨领不情愿地把宇文鹏往地上一扔,双手叉腰站立原地。

“哎呦!”宇文鹏痛叫一声,“摔死我了。”

数名官兵赶忙过去扶住宇文鹏,“将军,您没事罢?”

“那个小子劲可真大,”宇文鹏拍了拍身上的尘土,扶正盔缨。他在官兵的搀扶下摇晃着站起身形,用手指着杨领和周围众人,叫道:“你们全都得死!”

黄廷迥悄无声息得的来到杨坚身边,低声耳语。杨坚看了一眼不远处的宇文鹏,缓缓地点了点头,低声道:“好,廷迥,我知道了。”

“这位将军。”杨坚迈步上前,双手抱拳,“贵姓高名?”

“宇文鹏!”宇文鹏高叫道,他打量着面前一身常服的中年男人,狂妄略有收敛,“你就是杨坚?”

“正是。”杨坚道。

“杨坚,你来得正好。”宇文鹏亮出铜符,“可知这是何物?”

“兵权虎符。”杨坚道。

“皇帝亲授,凭此可征调长安及各县府兵。”宇文鹏高声道,“我奉皇命捉拿叛贼严宗盛,追至此府,不料府中人竟悍然阻拦。”宇文鹏的眼神犀利,“杨坚,莫不是你私通叛党,谋图我大周江山!”

“宇文将军此言何出!”杨坚道。他后退数步,朝着苍天拜了三拜,接着起身,一振袍袖,拱手向南。他正色道:“我杨家世为人臣,代代忠良。世祖杨震,汉时重臣,忠耿而不慕,世人皆知;祖父杨祯,时虽避乱,然不负帝王,战死于阵前;先父杨忠,追随文帝,始末辅佐大周,战功卓卓,北拒突厥,东压北齐,领兵于异土,时不忘忠心。我杨坚蒙天子恩赐,秉先祖遗训,报国之志犹未可成,焉敢窃怀二心?将军如此言说,岂不辱我杨门忠良!”

“这……”宇文鹏语塞。

“将军既受圣命,本当循规做事,出具凭证,我等亦会极力配合。然将军不予通告,径直率军闯入私宅,我府家人尽不知情,只以贼寇误入而加以阻拦。众人行其本职,保家护院,何来叛逆之罪?”杨坚看着宇文鹏,语气威严道。

“哈哈!”杨领在一旁大笑,他指着宇文鹏的鼻尖,大声道:“闯入的强盗,你说,我们怎么就是叛党!”

“你们……你们敢羞辱本将军。”宇文鹏恼羞成怒,他从卫兵手中夺过钢刀,叫道:“违抗皇命,你们都得死!”说着,抡刀直奔杨坚砍来。

“住手。”门口传来一个浑厚的男声,一人大步走入府邸。这人身披紫袍,手拄镶金的花梨拐杖,他迈步跨过门槛时,两旁的随从躬身托起他的袍底。

“晋公!”宇文鹏急忙收手,转身拜倒在地,“参见晋公。”

“这是怎么回事?”宇文护看了看大开的府门及持械的官军,低头瞧着宇文鹏。

“我们按您的吩咐,持皇帝所赐兵符捉拿严宗盛,不料在此受到随府众人阻拦。他们不仅违抗皇命,还用言语羞辱……”宇文鹏低声辩解。

“够了。”宇文护低斥,抬手给了宇文鹏一记耳光,“混账。”

“您……”宇文鹏一手捂脸,扬头慌张地看向宇文护。

“擅闯随公府上竟有理不成?”宇文护骂道,“还不向随公请罪!”

“可……”宇文鹏仍试图申辩,却对上了宇文护森严的目光。他猛地打了个寒颤,慌忙站起身,面向杨坚一躬到地,“随公,我错了,不该做出这等蠢事,我该死,我该死。”

“随公。”宇文护走上前来,向杨坚深施一礼,“我管教不严,给您添麻烦了。这个宇文鹏交付给您,或罚或杀,任您处理。”

杨坚的眼底暗暗划过一丝锐利,却连忙还礼,道:“晋公言重了,小事而已,不至于如此计较。”

“听见了没有?”宇文护看了宇文鹏一眼,斥道:“随公开恩,饶你不死,还不拜谢随公?”

“谢随公不杀之恩。”宇文鹏闻言慌忙倒身下拜。

“宇文将军请起。”杨坚双手相搀,接着转向宇文护,低问道:“晋公,我听说官军是在捉拿一个名为严宗盛的贼人,而且,这人似已逃到我家中?”

宇文护叹了口气,道:“没错,严宗盛蓄意谋反,我奉旨捉拿,其党皆获,他走投无路逃至此地,现已被府外的官兵生擒。”

宇文护扭头看了看宇文鹏,道:“把人押回去,不得惊扰百姓。若再有此般情况发生,我要你项上人头。”

“是、是。”宇文鹏连连拜道,接着转身出府,带着众官兵扬长而去。

“晋公既至,请厅中待茶。”杨坚比了个“请”的手势。

“我正有此意。”宇文护笑道,“请。”

“请。”

香茶沏满,两人厅中分宾主落座,言说的尽是客套的话语。

“近来并不很顺心。”宇文护道。

杨坚心底微微一颤,故作诧异的笑,道:“晋公还有为难的事?”

“不,我是说随公。”宇文护放下手中的茶盏,看着杨坚。

“我?”杨坚一惊,脸上却如平常。他陪笑道:“朝廷内外安宁,我能有什么不顺心。”

“随公瞒得了别人,却瞒不过我。”宇文护站起身形,在厅中缓缓踱步,他停在墙上挂着的一幅《四季常青》前,用手指着画中的古松,“鸟飞林散。”

杨坚的心狠狠地一颤,这四个字对林的遭遇一针见血。他却仍装作毫不知情,面带疑惑道:“我没有明白您的意思。”

“随公可真谨慎呐。我很欣赏您这种性格,不愿说的话一句也不会讲。”宇文护叹道,“跟您直说,您的一切我都清楚,我们之间不必再隐瞒。”

杨坚默默地喝着茶,却不答话。

“随公早已怀疑到我,曾经的一天夜里,我在窗外发现了偷听之人,正是随公麾下的黄廷迥黄将军。”宇文护道,“但我并未追究,反而一再向您表示心意,您却总是与我为难。”

“你果然是奚朝的人。”杨坚面无表情地道,真相大白,一切不再有隐瞒的必要了。

“没错。”宇文护看着杨坚,低声道:“奚朝之所以没有对您动手,完全是因为我在其中的制衡。”

“你的制衡?”杨坚道。

“我在奚朝中握有半壁江山,失去了我,他们寸步难行。”宇文护道,“随公的所为在奚朝的洞察下一览无余,奚朝从未对任何一个异己的秘党如此视而不见,除了随公的‘林’。”

“林已经被毁了。”杨坚道,“这里现在什么都没有,奚朝何必再与我纠缠?”

“随公手中还有一样东西。”宇文护看着杨坚的双眼,缓缓地道:“孩子,天下秘党都在找寻的那个孩子。”

“这里只有我子,没有你们要的人。”杨坚不动声色道。

“是么?”宇文护的脸上笑意冰凉,“我知道,有一个孩子,落在了您的手中。他叫杨奂,被伪装成您的儿子。”

“你的意思?”杨坚与宇文护对视,眼中暗藏锋芒。

“我要您手中的这个杨奂。”宇文护一字一顿道。

“如果我拒绝呢?”杨坚轻轻的道,他的语气平淡,却如万把钢刀出鞘。

“随公不会做如此不明智的选择。”宇文护的笑容似刀,“让奚朝失望的话,我不知道这帮恶徒会做出什么事。”他顿了顿,接着道:“随公也看见了,刚才那些官军,全部归我调遣。朝中的兵权掌握在我手中,没有我的文书,皇帝一兵一卒都发不出来。权力倾向谁您固然清楚,有朝一日我登上皇位,虽仍怀有赏识随公之心,却无奈众口杂论随公与我无为,到那时,即使我为一国之君,也无法与您保全。”

杨坚微微点了点头,脸上看不出任何异常。他心中暗道:宇文护啊宇文护,你这一招好歹毒!刚才那宇文鹏闯进我府抓人,分明就是你事先谋划,在我面前炫耀兵力,欲图震慑于我。你这般威逼的手段,我怎能看不出!

杨坚却不能跟宇文护翻脸,他深知宇文护其人心狠手辣,得罪了这个人,就如同给自己甚至整个家族判了死刑。杨坚想到此心生一计,暗暗说道:宇文护,我暂且答应你,数月之后,我不仅要你丢失奚朝,还要丢失自己的脑袋!

“随公,想明白了么?”宇文护看着杨坚,低声道。

“如果我交出这个孩子,你们又会怎样?”杨坚道。

“奚朝不会再找来,一切成为过往。”宇文护道。

“此言为真?”杨坚道。

“为真。”宇文护的声音低沉有力。

“好,下月朔日,我亲自将杨奂送与晋公府上。”杨坚缓缓地道。

枫林作晚。

深秋残阳的光透过林叶的间隙,斑斑点点洒在地面和树干上。西斜的落日染红了地平线,微凉的秋风下,漫山红叶如海潮般此起彼伏。

身穿龙袍的男人带着青衣仆从,沿着青石铺成的道路缓缓向前走,他们身后的护卫紧按佩刀,仪仗兵举着的金瓜在夕阳下闪闪发亮。

“你们先留在这里。”男人回头,对身后的队伍道。

“是,陛下。”将军和士兵们一齐躬身。

“李卿,你随朕走一走。”宇文邕看了一眼身旁的男孩。

风渐渐大了起来,红叶在头顶沙沙作响。宇文邕揽了揽袍袖,腰间的玉佩随风轻轻摇摆。

“宫中何有此般景致。”宇文邕观望满山叶浪,叹道。

“各地有各景,宫中却别有一番风味。”李卿微微欠身道。

“是啊,但在一个地方呆久了,也就厌烦了。”宇文邕道,“李卿,你总能给朕一个满意的回答。”

“陛下过奖了。”李卿道。

“对了,朕一直有件事想询问你的看法。”宇文邕扭头看着李卿。

“陛下言重,臣也不过是不着边际的浅谈而已。”李卿道。

宇文邕笑笑,道:“你觉得当今皇后,如何?”

李卿微微一怔,随即答道:“皇后贤淑典雅,母仪天下,众人皆知。”

宇文邕笑着摇头,道:“你不肯说实话。”

“陛下此言何意?”李卿面露疑惑。

“你只是不肯直说。”宇文邕道,“你与朕都清楚,北虏之女,怎能现大周风骨。”

李卿默默地听着,不敢回答。

宇文邕叹了口气,道:“时势不昌,为人所制,大业未成,唯曲身得以保全。册封阿史那氏为后,尽为时局所困之果。”