然后，一个穿着褚色圆领袍、唇上两撇小胡子的斯文中年人，迈着方步走上台来，在条案后头稳稳站定。
最后，上来两个和尚，安安静静地站在最远端的角落里，低眉垂目，束手站立。
小胡子中年人冲四面八方抱拳作揖，朗声道：“列位高朋贵客请了，鄙人是德隆质库的掌柜，姓吴。今有小齐云寺的慈恩方丈圆寂，临终留下遗言，贡献若干身后物件，委托鄙人在此寄唱。所得之资，除用于丧葬外，皆用来修缮寺内菩萨金身。列位高朋嘉宾若有心仪之物，依我的规矩叫价，价高者得。这也是积德行善的好事，鄙人替小齐云寺先拜谢诸位。”
那两个和尚也就上前来，双手合十冲众人拜谢。
小齐云寺在淳安几十年了，香火也还算可以，慈恩方丈更是小有名望，老百姓们有知道他的，都颇为敬重，在场的宾客纷纷对两位和尚还礼。
开场白说完，拍卖正式开始。
和尚们先取了一串佛珠手串放在条案上，小胡子的吴掌柜用手帕垫着托起，冲众人展示一圈，唱道：“沉香佛珠一串，起价一两。”
下面就有客人喊：“一两。”
“一两一钱。”
“一两二钱。”
蒙庆云在雅间内看得津津有味，虽然拍卖规则跟现代的没差多少，但入目皆是古人，又是这样的酒楼里，真是格外新鲜有趣。
不多时，这串沉香佛珠的叫价到了一两八钱，就没人喊了。
那吴掌柜连问了三次，拿起木锤敲了一下铜锣，高唱：“甲三桌贵客，一两八钱，得沉香佛珠一串~”
蒙庆云这才知道下头的每张桌子也都有标号，果然这些小门道，古今通用。
第二件寄唱之物是一根楠木的拐杖，说是慈恩方丈青年时游方修行所用，也是在多处寺庙享受过香火的。起价二两，最终叫价三两二钱成交。
依照惯例，前头的都是热场的，重头戏都在后头。
果然，第三件东西拿出来，就不一般了，一方六足莲花双凤池歙砚。按如今的行情，歙砚在四大名砚排行第三。且吴掌柜还说，这方砚台，还是前朝的，而且雕砚的还是名匠，砚台底部有落款。又是古物又是名家，起价就是二十两。
这下，叫价的人虽然少了一些，但价格却响亮了起来。
“二十二两！”
“二十五两！”
“三十两！”
最终竟以三十六两成交。一方砚台，足够小户人家一年的嚼用了。
酒楼内的宾客都纷纷对最终拍下砚台的客人行瞩目礼，有人就问那人的身份，得到回答是，城北的王员外。
“怪不得怪不得！”
“王家大郎是鸿胪寺少卿，二郎是外放的知县。”
“王家的生漆买卖做得也大。”
蒙庆云在楼上听到这些议论，突然心中一动。
不过拍了件三十六两银子的砚台，就有这么人替这位王员外抬轿子，那若是拍个真正的高价，岂不是举城皆知。
她忽然有了想法，对浅草道：“一会儿你听我号令，我若是看中了什么，你就替我叫价。”