残云收暑时，新夜看秋岚。
漠漠溪水惜潺潺，阴阴雾漫。
院落中，有几盏灯火亮起，丫鬟拾一提着一壶点燃的艾草走到亭子里，慢慢分成四份，摆在四个角落，驱散蚊虫。
拾一走到姜牧身后，轻轻的给姜牧捏肩。
看着姜牧已经写了满满一摞纸，手指都已经有些麻木，心疼道：“公子，夜深了，蚊虫也多，明日在练字吧！”
姜牧轻轻拍了拍拾一的小手，说道：“你先下去休息吧，我还要等客人。”
拾一愣了一下，说道：“公子还有客人嘛？我这就去厨房准备一下。”
“不用，”姜牧说道：“此客非客。”
拾一有些疑惑，轻轻撩了撩额前的发丝，说道：“公子说话太高深莫测了，奴婢听不懂。”
姜牧微微一笑，轻轻拉着拾一坐到他旁边，说道：“明天开始，你就不用练剑了。”
“啊？”拾一急忙站起来，慌乱道：“是奴婢练不好让公子失望了吗？公子，你再给奴婢一点时间，我一定会努力的。”
“你急什么？”姜牧无奈的拉着拾一又坐下，说道：“你这丫头，心思就是多，一点不像九儿那样大大咧咧。”
拾一低着头，说道：“公子，奴婢知错了，以后一定改。”
“哪有那么多错，”姜牧轻笑道：“每个人的性格天生就不一样，九儿大大咧咧那是她的天性，你本就是恬静的性格，这段时间，我也有注意你和九儿，你的性子不适合练剑，没有那方面天赋，从明天开始学文，我教你！”
“九儿的性子简单，做事也总是顾前不顾后，但是，也正因为她这个性子，她适合练剑，这方面天赋比你强很多，你再怎么努力，也是追不上她的，但是，你也有独属于你的长处，你心思细腻，做事情也考虑周到，所以，你适合读书。”
“简单来说，九儿将来或许可能习武有成，适合跟在我身边保护我的安全，而你，若是沉心静气的学习，能够掌握很强的才能，替我处理很多事情，为我分忧，明白吗？”
拾一抬起头，惊喜道：“公子的意思是说，只要拾一努力，将来能够一直跟在公子身边吗？能够为公子做很多事情？”
姜牧点了点头，道：“应该是能行的，你跟在我身边，学习资源机会条件，比我当初强多了，即便是天赋差一点，学有所成的几率还是很大的。”
拾一那快要流出来的眼泪，终于收了回去，激动的站起来，说道：“拾一一定会很努力，不辜负公子的期望。”
姜牧微微笑了笑，突然扭头，望向沉寂的黑夜，
那是小院的一个角落，
十分安静且黑暗，
姜牧望着那片黑暗，低声道：“既然来了，就不要躲躲藏藏的。”
黑暗中缓缓走出来一个锦衣中年男人，走到亭子外，躬身执礼道：“小竹峰传功殿长老严罗，见过峰主。”
姜牧打量了那人一眼，正是今日在小竹峰打过照面的一个长老。
姜牧轻轻拍了拍拾一的小手，安抚了一下惊慌的拾一，转身道：“不知严长老这深夜造访，所谓何事？”
严罗急忙道：“属下是来向峰主赔罪的，今日在山上多有得罪，还请峰主大人大量，饶恕属下。”