两日后，殿试选妃正式开始。
九位姑娘一早就带着各自的琴去了御花园，在夏香亭外面排成三行三列，各自站在自己的琴前，等候皇帝、太后和皇后驾临。
“陛下驾到！太后驾到！皇后驾到！”
尖锐的通报声响起，九位姑娘跪地行礼，三呼万岁。姑娘们都在夏香亭外面，皇帝、太后和皇后都在夏香亭里面坐着。
“都起来吧。”
夏香亭里，赵山河洪亮的声音响起，九位姑娘缓缓起身。
“抬起头来。”
九位姑娘抬起头，目光看向最中央端坐着的皇帝赵山河。花钿站在第一排的最右边，抬眸便对上赵山河一双炯炯有神的朗目。时年四十八的赵山河，与十三年前相比，似乎并没有多大变化，依旧英姿飒爽，神采奕奕。
皇后望向赵山河，道：“陛下，这是从全国各地德艺双馨的良家女子中脱颖而出的九位姑娘，可以说是翘楚中的翘楚了。”
“嗯。”赵山河轻点头，目光依次打量过每位姑娘。
殿前侍奉的宫人又将姑娘们的籍册递到赵山河手中：“陛下，这是姑娘们的籍册。”
赵山河翻开面上的一本，是御史中丞万有成的女儿万恬儿。
“万恬儿是哪位姑娘？”
万恬儿便上前回了话。赵山河仔细盯了她半晌，问道：“琴艺几境了？”
“回陛下，妾已入四境。”
“十六岁，入四境，还不错。”
便让万恬儿归了列。
赵山河接着又翻了第二本，是秦伊品，问她琴艺几境了，也回的是四境。相继又问了徐莲莲、孙梅香和韩菲儿，这三个姑娘也都是入了四境。姑娘家十五六七岁的年纪，能有四境琴艺，已属相当不错，但赵山河明显是不太满意的。
当问到吕颖的时候，赵山河终于听到一个令他颇为满意的答案——“已入五境。”
赵山河连连称赞，脸上也浮出笑意：“不错，不错！不愧是怀柳节度使的女儿！”
皇后也满面堆笑，道：“吕大人琴艺已臻八境，看来吕姑娘是传承了她父亲的才华。”
吕颖微垂着头，嘴角微微勾着笑，感觉到左右的人都在看着自己。待到赵山河问话完毕，她慢慢回到自己琴位上，立于花钿的身后。
紧接着，花钿就被赵山河点名了。
“文辞——”赵山河刚念完她的名字，花钿就抬了头，正对上他一双闪着熠熠光芒的眼睛。
“嗯——小丫头长大了！”