——在经历那样一个残酷的冬天之后，幕北草原上，基本不可能会有小部族幸存！
八成以上的小部族，都没能抗过冬天的饥饿和寒冷，全族冻死在了毡帐之内。
当春天到来，河流开化之时，那些小部族的牧民、牧畜被发现的时候，大都还维持着死亡前的模样。
母亲紧紧将孩子抱在怀里，干瘪的胸脯却挤不出一滴母乳；
父亲带着匕首走出毡帐，在不远处的树边坐下喘息的模样，就成了冻死前的最后一瞬间；
奴隶钻到了牛羊圈，试图和牧畜一起报团取暖，但直到和牧畜一起饿死的那一瞬间，奴隶都没敢去找把刀，从牧畜身上割下一块肉···
剩下那两成勉强熬过这个冬天的小部族，则是在春天到来的第一时间，就带上了自己所有的家当，找到了一家自己所能来到的大部族，请求‘内附’。
贵族成为牧主，牧主成为牧民，牧民成为奴隶，奴隶，则成为允许该部族‘内附’的礼物···
虽然草原一直都有‘报团取暖’的普行价值，但部落之间的合并，却并非是部族头人脑袋一拍，找个大部族作为倚靠，就能完成的。
唯一能促使部族合并，导致整个部族阶级下降的，只有生存，以及···
战争！
在春天到来的时候，那些小部族的头人们钻出毡帐，看着冻死、饿死大半的牛羊牧畜，几乎都会不约而同的选择加入其他部族。
没有任何一个部族头人，会做出‘自力更生，东山再起’，甚至于‘联合其他小部族共度难关’的打算。
因为从小在父亲、兄长耳提面命下接受到的教育，在那一刻提醒着每个部族头人：白灾之后，必然会出现战争！
当某一个冬天，对一大片区域的部族都造成不小的损失之后，在第二年春天清洗这片大地的，永远不会是草原第一场春雨，而是鲜血···
因为失去生存资源之后的中、大型部族，要想保障部族今年的生存，面前就只会剩下一个选项。
——抢！
和天抢，和地抢，和山林、野兽抢。
当然，也包括和其他的，同样遭受白灾的部族抢。
经过一整个春天，以及小半个夏天的血腥战火之后，幕北草原上的部族，从原本的数百上千，迅速锐减到了一百以内！
消失的那些部族当中，大部分是被白灾团灭的小部族，以及归附其他部族的小部族；而剩下的小部分当中，也不乏部众上万、战员数千的中型部族。
至于那些部众数万乃至十数万的大型不足，即部族头人有资格被称为‘王’的部族，则大都成了赢家。
——通过抢掠其他部族，抢占他们的草场，霸占他们的女人，将部众吸收为牧奴，这些大部族，基本都抚平了去年冬天的损失。
过个几年，当部族中的女人们人手抱着一个婴孩，牛羊身后都跟个羊羔、牛犊的时候，这些大部族就会恢复元气，一往如初。
但在幕北几十个称得上名号的大部族当中，有一个极其特殊的部族，非但没有在这场血腥的盛宴当中，弥补自己在去年遭受的损失，反而因为春天的‘诸部落混战’，而陷入了更加悲惨的境地。
——韩王部！
草原上，一直流传着这样一个传说：一个有五六口人的毡帐（家庭），起码需要五匹马、两头橐驼、六头牛、二十只羊，才能勉强保证生存。
虽然除了单于庭本部，和左、右贤王本部之外，包括左、右谷蠡（lí）王在内的其他部族，都无法保证这个人-畜比例，但大多数情况下，也能做到‘差不太多’。
一个毡帐基本是一个家主，带着三到五个女人，十个左右的孩子组成（奴隶不算人），这样一个十五人左右的家庭，基本会拥有五十只左右的羊，二十头左右的牛，以及十匹以上的马。
再算上孩子八成以上的夭折率，以及女人‘平均每生三个孩子就会死于生育’的概率，这样一个家庭，虽然无法保证吃饱穿暖，却也能保证不挨饿。
而韩王部如今的状况，就算是拿‘奴隶都不愿意继续活下去’来形容，也丝毫不为过！
韩王部原本部众近五万，去年冬天饿死、冻死上万；牛羊牧畜约三十万头，马近十万匹，冻死饿死数万。
现在，经历过年初混战的韩王部，其所拥有的牧畜数量，却还没有部众的数量多了···
在各部族之间的混账，以及一场‘联合讨伐韩王部’的血战之后，韩王部的部众数量，已经骤减到了万人左右！
至于草场、奴隶、牛羊牧畜，更是成为了幕北各部族争相撕咬分食的对象。
最让韩王韩昭感到心如死灰的是：当韩昭在蹛林大会声泪俱下，控诉幕北各部族‘联合掠夺’的罪行时，身为草原共主的单于冒顿，并没有站在韩昭这一边。
在冒顿拒绝主持公道之后，短短三天之内，韩昭就莫名死在了一块变质的牛肉干旁。
韩王部的人-畜、人-草场比例，原本就远低于幕北其他部族，如今，先是在冬天造了白灾，又是在春夏糟了兵灾，还没有得到单于庭的照顾不说，反倒把部族头人折了进去···
如果任由情况继续恶化下去···
不！
甚者不需要情况继续恶化，只要韩王部以如今这近万部众、数千牧畜迎接冬天，那明年春天，草原上就不再会有‘韩王部’存在！
虽然本身是汉人，但韩颓当出身之时，父亲韩信就已经在判汉逃亡的路上。
对于生长于草原上的韩颓当而言，生存，也同样刻到了他的骨子里。
如今长兄逝世，而成为部族新头人的侄子又年纪尚小。
作为部落唯一一个‘长者’，韩颓当必须为如今，正处于生死存亡之际的部族，找到一条继续生存下去的路。
如果是其他部族，或者其他人面临这种状况，或许有人会选择依附其他部族，亦或是抢夺部族掌控权，自立为王。
作为一个由汉人组成的部族，韩王部却没有‘依附其他部族’的选项；韩颓当脑海中，也没有‘取侄子而代之’的认知。
但幸运的，也同样是这一点。
韩颓当，是汉人···