在吕禄偷偷跑到太宗皇帝身边时，郦丞相也带着虎符，找到了周勃。
看着吕禄手中的虎符，周勃和一旁的陈平连口称赞道：“阁下实在是深明大义，等事成之后，我们会替阁下向陛下请功。”
郦丞相并非是一个喜欢功名利禄的人，而且此举也是不得已而为之，闻言便说：“我不需要你们为我请功，只要把我父亲放了就好。”
怎料周勃出尔反尔，派军卒将郦寄也看管了起来，说：“如今大事未定，还请阁下在我府中休息几天，等事情结束之后，阁下便可以和曲周侯一起回家了。”
八月庚申日早晨，郎中令贾寿从齐国出使回来，趁机责备吕产说：“大王早不到封国去，现在即使想走，还走得成吗？”
接着就把灌婴与齐楚联合，准备诛灭诸吕的事情全部告诉了吕产，催促吕产赶快进宫。
得知此事后，吕产大惊，为了更好的掌控局面，废掉了辟阳侯审食其的左丞相之位，让审食其专门做皇帝太傅，实则是为了抢夺审食其手中的权力。
曹窋和陈平、周勃关系并不好，但因为父亲平阳懿侯曹参的缘故，对汉室很是忠心。
当时，曹窋是顶替北平侯张苍的代理御史大夫，贾寿和吕产谈论时，曹窋正好在和担任相国的吕产商讨政事。
大体听到了这些话，曹窋立即跑去，把这些事告诉了丞相陈平和太尉周勃。
听到曹窋的话之后，周勃和陈平都认为，事情不能再拖下去了，于是决定正式开始行动，诛灭吕产、吕禄。
吕禄手中的虎符被周勃得到，但要想掌握军队，还需要皇帝手中的符节和诏书，才能进入军营。
当时，襄平侯纪通担任符侍郎，替皇帝保管符节，周勃就让纪通拿着符节，假传皇帝诏令，说陛下命令太尉进入北军。
顺利进入北军军营后，太尉周勃振臂高呼：“拥护吕氏的袒露右臂，拥护刘氏的袒露左臂。”
军中将士都袒露左臂，表示拥护刘氏，而有几个军官却怀疑诏书的真实性。
为了顺利掌控军队，周勃让典客刘揭、朱虚侯刘章两人进入军营，偷偷把那些怀疑诏书的军官叫到角落，并全部杀害。
掌握了北军之后，周勃并没有着急入城，因为南军还在吕产的手上。
感觉自己打不过吕产之后，周勃便命令曹窋通知未央宫卫尉：“不准放相国吕产进入殿门。”
吕产不知道吕禄已离开北军，就想要进入未央宫，准备作乱，但进不了殿门，在那里走来走去，徘徊不定。
平阳侯担心不能取胜，就驱马跑去，把吕产打算入宫的事告诉太尉周勃。
太尉也担心不能战胜诸吕，没敢明言杀掉吕产，就派朱虚侯进宫，对他说：“赶快进宫保卫皇帝。”
朱虚侯要求派兵，太尉给他一千多人。
朱虚侯来到未央宫外，就看见吕产已在宫中；到吃晚饭的时分，朱虚侯向吕产发起攻击，吕产逃走。
但吕产逃走之后，朱虚侯并没停止攻击，手下得北军将士问朱虚侯，朱虚侯却说：“这都是太尉的命令，你们只管做就是了。”
北军的人数本来就比南军多，而且南军还有一半的士卒被隆虑侯周灶带走，去了南方攻打称帝的赵佗，所以在几个时辰之后，未央宫司马门便被攻破。
攻破司马门之后，朱虚侯率兵寻找吕产，最终在宦者令张泽的带领下，追到郎中令官府的厕所中，把吕产杀掉了。
听闻朱虚侯杀掉了吕产后，太宗皇帝派谒者手持符节前来质问；朱虚侯想夺过符节，谒者拼死反抗，刘章就跟谒者同乘一辆车，凭借谒者手中的符节在宫中驱马奔跑，斩了长乐宫的卫尉吕更始。
那个持着符节的谒者，正是后来担任奉常的文昌侯汲忡，其子便是后来的太子太傅汲黯。
杀了吕更始后，朱虚侯跑回北军向太尉报告，太尉起身向朱虚侯拜贺说：“我们所担心的就是这个吕产，因为他身为相国，又掌握着南军，现在已经把他杀了，刘氏天下就安定了。”
而后，周勃便派人分头把吕氏的男男女女全部抓来，不分老少，一律斩杀。
辛酉日，朱虚侯将吕禄抓获斩首，用鞭杖竹板打死吕嬃。
之后，陈平便派人杀了燕王吕通，废掉了鲁王张偃。
这时，齐王刘襄也率军来到了荥阳，发现灌婴大军驻扎于此，正要攻打，就发现灌婴先派来了使者，说：“吕氏祸乱朝纲，我也是看在眼里的，现在齐王要入京勤王，我愿意和齐王一同入京。”
听到灌婴传来的话，刘襄心里暗自摇了摇头，表面上却说：“颍阴侯深明大义，实在是刘氏忠臣啊。”
告别灌婴的使者之后，齐王打算第二日通过荥阳，进入函谷，结果当天晚上长安就传来消息，说陈平、周勃已经把吕氏子弟都给杀死了。
得知这个消息，齐王顿时焦急起来，又不敢丢下大军独自前往长安，于是让琅琊王刘泽先去长安，自己随后就到。
琅琊王对齐王裹挟自己军队的事怀恨在心，又因为吕姓妻子的缘故，与吕氏比较亲近。
来到长安后，琅琊王发现吕氏子弟都死在了动乱中，太宗皇帝却并没有阻止，于是就找到了陈平、周勃，说：“如今的皇帝、先帝、孝惠皇帝都不是刘氏血脉，乃吕氏子弟祸乱后宫所出。”
陈平和周勃很早就追随高皇帝，对于孝惠皇帝、孝怀皇帝、太宗皇帝的血脉都了若指掌。
但二人都知道，此次诛灭诸吕的过程中，二人都没有得到太宗皇帝的诏书，所以属于矫诏，于是对琅琊王说：“大王说的对，我们应该另立新皇。”
于是，陈平和周勃召集了朝中大臣，商议应该立谁为君，有人说应该选齐王，琅琊王赶紧跳出来说：“不行！”