“顽石”号铁甲巡洋舰
“乔治舰队，你怎么看这个昆士兰伯爵？”问话的是乔-霍华德上校，一个留着漂亮胡须的海军军官，年龄只有34岁，操着一口地道的伦敦上流社会口音。
“勋爵阁下，我认为这是一条丢进池塘里的鲶鱼，确实让其他的鱼都拼命的游起来，但也把水搅混了，说实话，我讨厌不守规矩的人，尤其他还……”“顽石”号舰长乔治上校做了一个对皮肤表示鄙夷的动作，逗的乔-霍华德上校哈哈大笑起来。
“哈哈哈……你说的很有趣，这条鲶鱼确实是个异类，发生在海面上的这个小冲突，最少让我们今天下午变得不再枯燥乏味。”
“是的，勋爵阁下，虽然是一场超轻量级的拳赛，但是用来消磨时间还是不错的。”同为皇家海军上校，乔治舰长舔的痕迹还是非常重。
现在是下午接近三点左右，海上追逐战正在进行着，双方舰队的距离已经拉近到5海里左右。
几位英国海军军官悠闲的待在上层舱室里，一边喝着下午茶，一边透过打开的舱门和舱窗欣赏海面上即将发生的战斗。
他们是英国皇家海军驻印度特遣舰队观察组，在这个蒸汽铁甲战舰发展方兴未艾的时代，皇家海军不会放过任何一场可能的海战，从中汲取海战的经验，完善海战战术，同时展示皇家海军无处不在的绝对影响力。
这些军官中，以两位上校军衔最高，但毫无疑问以乔-霍华德上校为核心，舰长乔治也放下了手中的舰艇指挥重任，恭敬的相陪在侧。
毕竟是旁观者，出于大英帝国皇家海军的自信，没有任何一方敢于炮弹砸过来。
乔-霍华德上校来自于古老而尊贵的诺福克公爵家族，是家族次子，虽然并非公爵爵位继承人，出于对高贵的公爵家族谦卑态度，也必须尊称一声勋爵阁下。
公爵爵位继承人，他的长兄菲利浦-霍华德少将是帝国皇家海军部炙手可热的部长助理，传闻近期将晋升副部长职务，晋海军中将衔，成为皇家海军不折不扣的一方大佬。
正说话间
海面上一路疾驰的“信天翁”号首先开炮，“轰隆”一声，伴随着巨大的炮响声，“信天翁”号船身出现明显的震动，耀眼的炮口焰闪过，炮弹狠狠砸入前方风帆战舰附近区域。
继首舰开火之后，“火烈鸟”“鹈鹕”“苍鹭”号依次开火，在前方亡命逃窜的荷兰风帆战舰附近激起三道高高的水柱，一场堪称经典的海战开始了。
乔-霍华德上校眉毛明显的一挑，作为经验丰富的海军军官，他能够听出德制239毫米主炮的炮响声中传达出来的东西。
炮响声浑厚有力，丝毫不拖沓，专业人士能够听出这门后膛螺式主炮密闭性很好，相对应的火炮射程更远，精准度更高，威力也略大一些。
他嘴角浮出一丝笑意说道；“德国人进步的确实非常快，应该恭喜他们，这些从黑森林走出来的日耳曼野蛮人，接受现代文明的速度令人吃惊。”
“我非常认同您的观点，勋爵阁下。”乔治舰长咬了一口美味的梅子饼干，适时的送上助攻。
乔-霍华德上校端起茶杯喝了一口，带着一丝无可置疑的傲慢和霸气说道；“从斯普鲁恩斯海峡到英吉利海峡，地中海这个小池塘太小了，很遗憾没有余力能够容纳德国人，北海是皇家海军传统的狩猎场，如果德国人来了，皇家海军火炮演练都没有地方，我想他们正是清楚的意识到了这一点，所以表示出了应有的恭敬。”
“勋爵阁下，相比较而言，我个人认为德国人作为抵挡法俄同盟的陆上核心，维持大陆平衡，做的还不错。”
“乔治，作为欧洲局势的仲裁者，我们必须平等看待德国和法俄同盟，虽然我也不喜欢俄国人。”乔-霍华德上校无奈的耸了下肩，言词里流露着满满的优越感；“他们粗鲁而贪婪，对土地怀有一种无可抑制的占有欲望，哦……对了，这一点与昆士兰伯爵先生类同，这个来自于古老东方帝国的新晋贵族，连一块荒芜的岛屿都不放过，真是有辱英国绅士的风度，说到这里我不得不提一句，我的姑妈凯瑟琳公主来自于荷兰王室，我非常尊敬她。”
……
前方海面上炮声隆隆，丝毫也没影响几位傲慢的英国军官谈天说地，悠闲喝着下午茶指点江山。
“斯宾赛少校，现在进行到哪里了，请你给我们解说一下这个有趣的追逐战。”
“乐于为您效劳，尊敬的勋爵阁下。”海军少校斯宾赛站起来走到了舷窗边，举起望远镜仔细的观察战场说道；
“追逐战中
后方昆士兰舰队轮流发射校准炮弹，并且用惊人高航速缩短与前方荷兰舰队的距离，如今双方距离约4.2海里。
约20分钟时间内，昆士兰舰队经过5轮试射，已经将射击覆盖范围缩小到500码以内，很有可能在最近几轮发射中打出近矢弹，这无疑是一种节省炮弹的好方法。
不得不说，这些毕业于曼彻斯特海军官校的军官们的表现在合格线以上，值得期待。
我想多轮试射的方式，有一定的可取之处。