关外。
此时虽刚过七月，但是关外的天气却已经变得很冷。
而在这寒气冻骨，风沙漫漫的山道上，居然有三个人还在崎岖的路边等人。
若有稍稍混迹过武林的人在这里，就一定能认出这三个人来，因为这三个人实在都很有名。
第一位是先天无极门的当代掌门人赵无极，他穿着一身青缎圆花长袍，柔软贴身，衬得他相当高贵不凡；他人至中年，身材虽已有些发福，但是从没有人怀疑过他的“八十一路无极剑”是否变慢。
赵无极开口道：“我们在这里等着，等到人来齐了，就可以出发往沈家庄去了。”
另外两人都瞧了瞧他。
其中一个老头握着烟袋，叹道：“徐鲁子大师耗尽半生心血，千辛万苦才铸出一柄宝刀，竟然又要将之赠予武林中新起的青年豪杰.......唉，我这老头子却已经老了，比不上年轻人了。”
赵无极笑道：“屠大侠太谦虚了，你手中这一杆烟袋，比许多年轻人手中的剑还要厉害的！”
这话并不是溢美之词。
“关东大侠”屠啸天威震关东已有四十个年头，手中一杆旱烟袋点穴打穴之准，武林中绝少有人能及，有人甚至认为只论点穴的话，他已是武林第一。
两人在路旁说话，而还有一人却站在旁边，离两人颇有些距离，眼睛高高望着远处的山顶，一句话也不说。
这人是个枯瘦颀长，鹰鼻高颧的道人。他腰间也挂着柄剑，吞口是用黄金制的，上面还镶嵌着一颗猫眼大的宝石。剑身蜿蜒向下，非常奇形怪状。
这种奇形怪状的剑江湖中向来很少有人使，只以海南剑派用者居多。
而自从七年前“铜椰岛大战”之后，海南剑派便只剩下一位独苗高手了。自然也就是眼前的这位海灵子道人。
这三位高手皆是名震一方，称雄多年的武林大豪，这三人齐齐守在这里，又是为了等谁？
......
天已渐渐黑了。
这时候，路的尽头才能渐渐看到有一匹快马奔向近前；有趣的是，那快马走近之后，却放缓了速度，不急不慢地踏来，仿佛是有意要让人等一等。
赵无极、屠啸天、海灵子三人却都不着急，只是默默地等着。
马终于停在三人面前，马上也跳下来一个人。
这人身长不过五尺，眉发乱成一团，右眼黯黯无神，如同死鱼般；他的右手已齐肩断去，剩下的一只左臂却是极长。
赵无极见到此人，眼前一亮，问道：“是独臂鹰王司空曙大侠？”
那人只淡淡地点了点头。
赵无极道：“好，我们恭候鹰王已有多时，请鹰王上车吧。”
路边正停着辆宽敞的马车。
独臂鹰王皱着眉头，不悦地道：“这么急？天色已晚，为何不先寻处客栈落脚歇息？”
赵无极道：“只因我们还有一人要去接。”
独臂鹰王道：“除了我们四人以外，徐鲁子大师还请了别的人护刀？”
赵无极道：“是。”
独臂鹰王道：“请的是谁？”
赵无极道：“鹰王可知武林中最近横空出世了一位相当年轻的高手，叫作李不负。据说隐迹多年的‘天马行空’龙飞骥，‘万里行云’雷雨兄弟二人就是死在他手中的。”
独臂鹰王道：“我没听说过。”
海灵子突然笑道：“鹰王居然连这人都没听说过？”
独臂鹰王冷冷道：“杀了两个十多年前就消失的人就值得令我知道么？”
屠啸天道：“他不只杀了龙飞骥和雷雨。他路过关东的时候，关东‘幽山悍匪’中的老幺见他的马车不错，想要抢来玩玩，谁知被他顺手就灭了。”
独臂鹰王挑了挑眉头，道：“能从幽山匪的另外十一位当家手下逃走，那倒的确有些本事。”
屠啸天平淡地道：“不是逃走。灭了的意思是关东已再没有幽山匪这么一股势力了。”
独臂鹰王不禁动容。
赵无极微笑道：“这样的一位年轻高手我们自然是要赶快去与他会合的。”
独臂鹰王道：“他在哪里？”
赵无极道：“他已走在我们前面，大约正在某处小镇上等着我们的。”
四人总算都上了马车，在黑暗中往远处而去。
······
市镇。
这镇子其实并不大，但却很繁荣，因为它是自关东入中原的必经之路。由长白关东那里来的人参商，马贩子，甚至是塞外的胡贾，都要走这里过。
正是由于这些人的豪奢，才造成了这地方畸形的繁荣。