鳄州，楚国之南，下辖九县，谷县、周县，正是其二。
黑风山诸匪，夜袭谷县县城，城中大户龚家，死伤数十人，家主身陨。
谷县县令、县尉等人心有顾虑，恐此事上报后，免不了被州牧、刺史等人责骂，更担心仕途受到影响，是以迟迟不敢上报。
但谷县各大户，甚至于周县各大户，群情汹涌。终于，再拖了十余日后，县令等人向州府请兵来援。
州牧大怒，遣派兵曹参军司马锋领精兵三十，亲临谷县。
司马锋到了谷县之后，先是责骂了县令、县尉等人一番，又拿出州牧的手令，命谷县、周县各遣官差、厢兵二百，计四百人。再向各大户、长乐帮、斧头帮广征人手，计二百余人。
如此凑足了六百余人，由司马锋亲自统领，浩浩荡荡，前往黑风山剿匪。
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这日，六百余人到了黑风山下，参军司马锋见黑风山险峻陡峭，易守难攻。
于是，司马锋先命诸人扎好营地，又遣二百人封锁下山的出口。接着，再派兵三百，四处扫荡外围，防止黑风山诸匪偷袭。
大帐之中，司马锋、谷县县令、周县县令、长乐帮主、斧头帮主等人正在其中议事。
“报！西面无情况。”
“报！东面无情况。”
“报，黑风山诸匪龟缩寨中，并无异动！”
一众斥候，先后来报。
司马锋看着沙盘，说道：“不知那黑风山大寨之中，粮草如何？”
谷县县令拱了拱手，说道：“禀参军大人，先前已有暗线回报，说那黑风山大寨之中，粮草充足，足够该寨众匪一年所用。”在大楚朝廷，这兵曹参军本是正八品官员，县令为正七品，只是这兵曹参军是州府官员，又手持州牧的手令前来，这谷、周二县的县令，也不得不称其一声“大人”。
“一年？”司马锋不由得皱了皱眉头，思索一会儿后，又说道：“倘若该寨粮草紧缺，我等尚可用兵封山，待其粮草用完，那些土匪自会下山投降。可惜，可惜了......”
如此一来，封山便不可行了，己方六百兵马出动，每日吃喝用度，耗费不少。倘若封山一年，所消耗的人力物力，累积下来，便是如山如海了。
长乐帮主说道：“之前谷县、周县屡次进剿，也曾数次封山，这些黑风山的土匪，早就学精了，那山寨之中，屯了不少粮草。”
“既然封山这条路行不通，那便只有真刀真枪的杀进寨中了。这山势陡峭，怕是不易啊！”众人说道。
周县县令说道：“据暗线来报，说是之前黑风山内讧，原来的大当家郑大虎、二当家何二狗，皆死于内讧，如今主事的，只是一个十来岁的小孩，好像叫什么燕明。”
谷县县令叹了口气，说道：“本官早已查证清楚，这燕明，原名王小天，以前只是我县王家村的一个放牛娃，原本平平无奇。这一年来，不知他有何奇遇？竟然有了不浅的武道修为。”说罢，他又瞧了瞧长乐帮主，说道：“似乎，我听说这燕明，还在谭帮主的长乐帮中，做个杂役。或许，他的一身武道修为，便是来自长乐帮吧？”
司马锋冷眼一横，以不善的眼神，望着长乐帮帮主谭啸天。
谭啸天连连摆手，说道：“我早已查证清楚，那王小天，哦，那燕明所擅长的乃是步法和刀法，非是我帮武功。”
司马锋又思索了一阵，说道：“过往的事，本参军亦不再追究了，既然黑风山粮草充足，封山已是无用，那么，明日便拔营攻寨吧！”正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，这浩浩荡荡的六百余人，原是二县、二帮，以及各家大户所出，并非铁板一块，待再过几日，便要人心涣散，人人思归。这司马锋久带兵士，自是知晓越早攻打黑风山大寨，胜算越高。
司马锋又是一番安排，先是命镇守下山通道的兵士，不得懈怠。又严令各方今夜戒备，以防敌袭。再让诸人连夜准备攻寨器械……
“诸位万勿懈怠了！”司马锋沉声说道。
“是！”众人应道。