一个安静的下午很快就要过去，霍格沃茨即将迎来热闹的晚餐时光。
几个喜欢钓鱼的赫奇帕奇笑闹着从黑湖方向往回走，尽管手里的桶空空如也，但这个并不能阻止他们的好心情。
“真奇怪，今天怎么一条鱼也钓不起来？”金色头发的小獾在检查自己的钓鱼装备，“难道是我换了新鱼饵的原因？”
“你换成什么了？”雀斑小獾大大咧咧地扒拉住金发小獾的肩膀，“我就用的普通蚯蚓，今天也是一条也没钓着。”
“换成多味豆了，蚯蚓味儿的，”金发小獾拿出一个长方形的小盒子晃了晃，“要来一颗吗？”
“好啊，谢啦！”
落日将云彩染得绯红，温暖的红光为黑湖添上了一份唯美的色彩，鸟叫声若隐若现，似乎在提醒大家现在已经可以休息了，一天就要结束啦——今天的霍格沃茨也是和往常一样平静。
似乎是想起什么，雀斑小獾摸了摸自己的手臂，“说起来，等会儿我们回去的时候走右边的楼梯吧，提着铁桶叮叮当当响，我想还是离那个办公室远点儿比较好…”
旁边的三个小獾相互对视，然后齐齐点头，非常赞同雀斑小獾的说法。
霍格沃茨城堡地下有这样一个光线昏暗的神秘办公室，偶尔有人不得不靠近它时，都会不自觉地压低声音，经过得小心翼翼。
真有好奇心特别旺盛的胆大学生敢偷偷从锁眼往里看的，那么首先映入眼帘的是一副很有年代感的人体骨架，不知道什么时候会突然动一下吓唬你的那种。
骨架旁边是一个深绿色的木柜，里面摆满了五颜六色的各种瓶瓶罐罐，那些不知名的液体里泡着更不知名的可怕玩意儿，看上一眼就能让人寒毛直竖。
工作台上的自动搅拌坩埚似乎永远在工作，漂浮在空中的骨爪将一只蛞蝓扔入锅中，翻滚的绿色液体不断冒出来薄薄的黑烟，很快蛞蝓夹杂着各种草药的复杂气味就能充斥整个房间。
如果不是提前知道，没有人愿意相信这么一个房间里竟然是住了人的。
“扑通，”一颗小小的碎石掉进了某个三角烧杯，很快融化在紫色溶液里，随着热气，一个小巧的蓝色泡泡从溶液里冒了出来，晃晃悠悠飘到了空气里。
泡泡飘过灰尘遍布的骷髅头，路过泡在福尔马林里的妖精屁股，躲过一茬儿又一茬儿飞舞的灰尘，又从密密麻麻吊在房檐上的草药缝隙间穿过，终于，它看见了那个坐在书桌旁的黑发男人。
棕色木制书桌价格不菲而且非常干净，和周围阴森恐怖的环境有些格格不入，像是把从宫殿里偷出来的高级家具放进了地牢里。
一盏光线不算明亮的绿色丝绒灯罩魔法小台灯放在书桌的左上角，大部分时候它应该只起装饰作用——它主人的眼神必须得非常犀利，才能够勉强看清需要阅读的东西。
黑发男人用羽毛笔在信纸上写下自己的名字，'西弗勒斯·斯内普'，在e这个字母后习惯性点上两个墨点后，他抬起手，用羽毛笔末端戳破了那个蓝色泡泡。
“啵，”泡泡结束了它短暂而寂寞的一生，没有谁欣赏它的美丽，除了那个妖精屁股。
斯内普皱起眉头，左手拿起魔杖对着撒上泡泡水的桌面施展了清理一新，有些庆幸那些东西没有沾到信纸上。
'…亲爱的邓布利多教授，一个学期马上就要结束，我想您又有一个老问题需要考虑了——那就是下学期黑魔法防御课教授这个职位的人才任用。'
'学校新来了洪贝女士，一位优秀的魔药大师，想必她一定能够胜任一到六年级的魔药教学，这样一来我就有了充足的时间能够教授其他课程——我这样说可能已经脱离暗示的范畴了，是的，我希望能够成为黑魔法防御课的教授。'
'不妨告诉您，您可能无法在外物色到好骗的可怜巫师来担任我们的新教授，当然不是因为我诅咒了您，而是因为预言家日报再一次报道了霍格沃茨黑魔法防御教授职位的可怕诅咒——不知道是哪位热心市民投稿，梅林的胡子，真得感谢他救助那些不知情的巫师于水火之中。'
'希望您认真考虑这件事，我甚至乐意减少工资——热爱工作的，西弗勒斯.斯内普。'
斯内普抖了抖信纸，在看了一遍自己写下的内容后满意地点头。
申请黑魔法防御教授已经成为习惯，一次又一次的拒绝并不能够让斯内普放弃，他一直都充满决心。
“啪嗒，”又一颗碎石掉在斯内普的桌上。
斯内普没有在意，这座城堡已经有些年头了，有时候掉一两颗石头根本算不上什么奇怪事。
但下一秒他突然感觉自己头晕目眩。
难道是不健康的生活作息终于搞垮了自己的身体？这样的思索在好几个玻璃烧杯落地的那一瞬间化为灰烬——
城堡在摇晃，斯内普很快反应过来，他对着烧杯使用了恢复如初，然后对所有可能会损坏的贵重物品进行固定——包括那瓶妖精屁股标本和放在高处的实验药剂。
发生什么事儿了？
晃动仍在继续，斯内普不觉得这是普通的地震，他皱着眉头，披上自己挂在衣架上的黑斗篷，然后匆匆打开了门。
“啪，”一脚踩进水里。
脚底的冰凉让斯内普眩晕，他在霍格沃茨呆了很多年，感受过城堡之中的四季，也习惯了城堡地下的潮湿。
他看过霍格沃茨的大部分样子，知道在黄昏的时候城堡会被笼罩一层光晕，也知道夜晚的霍格沃茨隐藏在星辉之中非常美丽，似乎没有什么能够毁坏神秘的霍格沃茨城堡…
但此时此刻——
霍格沃茨城堡，在漏水。