“试试？”
“试试就试试。”
叶皓祈祷着上苍，这一把能被他押中。他将一两碎银子押在了“大”的一方，因为据他观察，几轮下来，开大的居多。当他把一两碎银掷出去的时候，那裁判只是冷冷得把叶皓瞅了一眼，嘴角咧出不屑的笑，大概是表示嫌弃。
一两，是这桌面儿最小的投注。
“你看好大？我可看好小！”张小公子，从袖子里丢出一锭五十两的银子，继续说到，“要么就不赌，要赌就投一把大的。”
张小公子边说着，脸上还露出几丝凭空而来的得意。
......
“小！”
输了一两！叶皓皱了一下眉头，心里盘算着：下一把要回本，这就得投二两！
又拿出二两，准备押在“大”上，心里想着，已经连续六把开“小”了，若是再不开“大”，便不合理。
侧头看了一下张小公子，笑得合不上嘴，五十两转瞬变成了一百两。张小公子得意地说到：
“你看吧，我这一把便赢了五十两！五十两够穷人一家吃小半年啦。继续押小！”
说罢，张小公子将他那五十两本钱和五十两利润一下子全押在了“小”上，很是爽快，周围人都觉得这个小公子颇具豪气。
叶皓感觉这人挤人，甚是热得慌，看着张小公子赢了钱，多少有些羡慕，他没想到，你也会羡慕自己以前的小跟班儿。这大概不是羡慕，更多在眼神里露出的是嫉妒。
叶皓在心里默念着，我就不信这个邪啦。
毫不犹豫的将二两碎银子投掷在了“大”的一方，那两裁判依旧不屑地抿着笑，这让叶皓看了感觉心里很不舒服。
......
“买定离手！”
.....
“小！”
“耶！哈哈，又赢啦！”
张小公子手舞足蹈，甚是得意，那笑声肆意，完全忘却自我一般，并双手抓住叶皓肉绵绵的肩膀，不停地晃动。叶皓感觉自己的脑袋，都快被张小公子摇掉了下去。
叶皓神情颇显凝重，又摸了摸荷包，盘算一番，再投注已经没办法盈利了——两把共输了三两，而荷包里仅剩三两，再投回本且需要三两。
“张少！”
叶皓第一次这么客气的称呼张小公子，顿了一下。张小公子望着叶皓，挑了一下眉，示问叶皓何事。
“借我五十两！”
叶皓声音里有着许些颤抖，还有几丝渴求。毕竟，是第一次开口借钱。
“赌桌上，是不能借钱的。借财就是借运，运气都被你借走了，我还怎么赢钱？”
此言甚是刺耳，不由得也让叶皓心头一酸，眼中发烫而又强止住泪，一副很丧的脸尽露出他心中的不开心，不再赘言。
台面儿上结算清各自的输赢，大家又纷纷开始投注。
“不过，皓哥以前待兄弟们大方，”张小公子斜着头，望着叶皓，“这五十两给皓哥啦，不用还。”
说罢，将五十两的一锭银子丢在了叶皓桌前。张小公子不像往常那趋炎附势般的恭敬，却有赏赐他人高高在上的感觉。
“谢兄弟啦！”
叶皓也顾不上那么多，在裁判叫出“买定离手”时，拿起五十两银子，又一次押到“大”之上，很是坚定。
“你还敢押大？”
张小公子疑问，叶皓没有回应。见叶皓神情坚定，心中一紧，欲全额投注在“小”上的手又缩了回来。迟疑之间，投注时间已过。
叶皓很是紧张，拳头攥得紧紧的，心砰砰直跳，也如其他赌徒一样，瞪着眼，一眨也不眨的盯着摇色子的竹筒，嘴里也一个劲儿的合着众人的节奏，叫着“大！大！大！”。
他太想赢啦，他也坚信这把一定会开“大”。
竹筒解开！
“五五六！大！”
“耶！耶耶耶！”
叶皓也欢喜地叫了出来，很轻声。那紧张感一下子便消失啦，有一种全身放松的感觉。五十两到手，很是激动。这种赢钱的感觉，确实很爽！
张小公子一边庆幸自己没有投注出去，觉得这也是一种好运；一边向叶皓问道：
“爽吧？”
“爽！”
“那你还觉得我不靠谱吗？”
叶皓用他那粗胳膊将张小公子脖子一挽，大声说道：
“哈哈，靠谱！”
抓着两锭银子，叶皓且向人群外挤了出去，一道也携出了张小公子。
张小公子连连道：
“你是运气来呀，不再赌几把？”
“见好就收吧你！”
在门口柜台交付了几两场子费，硬拽着张小公子出来门去。
微风拂面，一阵清凉。
虽说这一个时辰，热浪已经快让他窒息，但收获是令他很开心的。看着剩下了九十多两银子，眼中也首次为银子泛出开心的光芒。
叶皓拿出五十两，递给张小公子。张小公子用纸扇一挡，道：
“莫小瞧了兄弟我，这五十两给了你，岂有再收回来的道理？”张小公子又拍拍自己荷包，露出笑脸，“我赢得比你多。今天我请客，走，百花楼小酌一杯。”
“百花楼？”
听到这三个字，让叶皓迟疑不定。百花楼，一个风月之所，他曾经梦想的姨太太，也大都是照着此地女子的模样幻化的。但现在，他不想再去这里了，自己都好几天没洗澡了，一股臭气熏天。
“我可听说，百花楼最新来了一个美少女，貌若天仙，特别是那声音灵妙，歌声消魂，今日我们便去看看。”
张小公子说这话时，口水都差点流了出来。
“今日就算了吧，”张小公子听了这话，颇觉扫兴，脸一下子黑了下来，叶皓继续说到，“改天，我们再去。”
“兄弟我的事儿，你应该知道不少。妹妹还在城外破庙里，我得去把她接进城里来。有个事儿，还得麻烦一下张少，帮我找个住的地方，不用太好，不漏风不漏雨能住就行。”
叶皓的语气显得悠长，不再像往常那般公子哥般目中无人，倒是有了几分沧桑。
“好吧！”张小公子打消了一睹天仙的念头，“这个好办，前面安平街就有很多房子可以租。”
“安平街？那不就是你家的房产吗？”
叶皓想起，这张家虽说没有叶家势大，但也有一些产业，这安平街的一小半儿房产便是张小公子家的。
“正是如此，我才能帮上你呀。”
“这怎么好意思？”
“额~又见外了是不是。”
“大恩不言谢，走，我们去找找。”
“放心吧，这事包在我身上。”
张小公子拍拍胸膛，对这事儿打了包票。
说罢，两人向邻近的安平街走去。日近黄昏，日光不再那么热的人心烦。蝉声，断断续续，似乎是因为叫了一天，也已非常疲倦，像是要打个盹儿一般。
“这里有没有深一点的巷子？”
走入安平街，叶皓边走边问着。
张小公子诧异：“深一点的巷子？”
“就是离热闹街市远一点的，我妹妹喜欢安静。”
“喔，你跟我走。”
又走了一会儿，来到一条河边儿。此乃宛城河，河宽十来丈，窄处也有石拱相连。两岸古柳依稀，很远才有一棵，虽是很少，却觉得这河若是少了这些柳，也便失了韵。渔夫撑着竹竿，三四叶舟在河面儿上悠闲荡漾。岸的这边儿，是低矮的民居，年久失修里，屋檐草籽生根，草杆儿风中摇曳；岸的那边，是宛城最繁华街——朱雀金河，飞檐楼阁，八角玲珑，朱漆涂栏，人马喧嚣。不过隔了这河，听着对面儿声音也挺小。
沿着河边儿不宽也不窄的石板路，又走了一会儿。已是尽头，张小公子推开一扇篱笆，叫到：
“老李头！老李头！”
一个佝偻老者闻声推开了一扇房门，拄着拐，走了出来，道：
“是少爷来啦。”
“嗯。”
“今晚又住这里吗？”
叶皓听老者如此说，知晓张小公子倒是这里的常客。
“不，我有事儿求你。”
“什么事儿，少爷就说吧，老奴一定照办。”
老者倒是对这位张小公子一直客客气气，恭恭敬敬。张小公子使唤起人来，倒是神气的很：
“楼上不是有间空房子吗？一直没人住，给腾出来，给我朋友住。”
“好的，好的。”
“现在就腾出来，朋友今晚就要住进来，多填备些生活的物件儿，你可要好好的照顾我的朋友。”
“好的，好的。”
老者连连应到，言罢便进了房子里去，想必是去收拾那间房了。
“这......怎么给房租呢？”
叶皓问到。
“房租？不用。不过，我也就只能帮到你这些了。”
张小公子倒是显得大方，只能帮到这些，对于刚刚被夺了家产又被赶出了家门的叶皓，这已是非常大的帮助了。
这让叶皓没曾料想到，曾经最瞧不上的跟班儿，竟成了最愿意帮自己的人。
“你听！”
张小公子走到岸边儿，闭眼静听。
原来，对面便是百花楼。百花楼，司马家族下的产业。
隐约之中，有婉转动人的声音从对岸传来，声音虽美，但词意凄婉——
“......墓无碑铭，诗魂谁敢评，才情飘零自在人心。
人已逝，翩翩然，如鱼饮水冷暖识......”