相比而言，雷霆虽然场均失分要比开拓者多出大概3分，但每100回合阻止对手得分，雷霆要比开拓者多出大概2.5分，也就是真实防守效果要比开拓者好那么一点点。
当然，麦克米兰无疑是一名优秀的防守教练，许多防守策略甚至非常大胆。
比赛七点开打，开拓者那边极力压节奏，并且祭出联防死守内线，有意放三分。
塞弗罗萨和威少三分命中率还还真就一般，只能采用常规掩护套路破联防，被迫与开拓者肉搏，导致比赛打得十分艰难，直到最后时刻，雷霆才92比87险胜开拓者。
休息一天，全队飞到费城，轻取76人之后，又连夜飞回俄克拉荷马。
三月最后比赛日，雷霆主场背靠背迎战凯尔特人，双侧分离战术成功化解加内特大范围防守优势，并进一步放大帕金斯移动缓慢缺点，威少首节便拿到11分4助攻。
苏阳还借鉴麦克米兰防守思路，让伊巴卡和钱德勒尽量冲抢前场篮板，抢到就组织二次进攻，抢不到就利用伊巴卡和钱德勒灵活机动优势，极力阻挠凯尔特人快速启动。
就那样，极为擅长防转攻的凯尔特人，半场比赛只得到47分，很少打成快攻。
下半场比赛，凯尔特人未能做出任何改变，雷霆109比94取胜。
赛后新闻发布会，记者询问如何做到防守那么好，苏阳回答说：“我得感谢内特麦克米兰，之前开拓者来打比赛，我们有过交谈，我从他哪里学到许多新思路。”
采访问答很快被发布到社交网络，许多球迷感到惊讶，认为苏阳精神分裂。
知名评论员比尔西蒙斯发推写到：“相比那些保证总冠军的狂傲言论，苏阳一直在谦虚地从联盟其他教练那里学习，比如从卡莱尔那里学习进攻战术，从麦克米兰那里学习防守策略，而他身份是二十六岁的主教练以及公司估值十亿的老板，堪称人间奇景。
相信我，很多有他那些成就的人，几乎都觉得自己是天命之子。”
击败凯尔特人，雷霆休息两天时间，四月三号飞到达拉斯，客场挑战小牛。
首节比赛，杜兰特与诺维茨基对飚得分，可第二节比赛，两人都被针对性限制。
但诺维茨基被限制，小牛进攻哑火，杜兰特被限制，威少和格林轮流站出来。
半场打完，雷霆领先8分。
本以为比赛基调就那么奠定，谁曾想基德第三节大发神威，8投5中狂砍13分，强行帮助小牛咬住局势，第四节继续得分助攻两手抓，硬是把比赛拖到最后时刻。
卡莱尔还祭出点球战术，好在雷霆全队罚球没手软，最终121比116险胜。
赛后参加新闻发布会，苏阳直言被基德给吓到了，居然全场狂砍24分！
当晚，雷霆连夜飞回俄克拉荷马，背靠背主场迎战森林狼。
或许是之前雷霆三角进攻让森林狼全队产生心理阴影，科特兰比斯终于没有强行要求森林狼队员执行三角进攻，而是打那些基础的挡拆和传切，怎么舒坦怎么搞。
可惜两队天赋差距太大，苏阳全程刻意没有指挥，雷霆还是轻松取胜。
翌日大早，球队按照惯例，并未举行训练，但苏阳还是跑到基地看录像。
斯奈德等几位助教也在，闲谈之间聊到首轮对手话题，雷霆拥有极大几率指定首轮对手，因为按照赛程顺序，接下来会向后对阵爵士和开拓者，可以放一场决定排名。
助教布里安笑道：“相比圣安东尼奥，我认为波特兰会是更好的选择。”
苏阳闻言微微挑眉：“我记得那些选对手的球队，好像都没好结果…”