“父亲……”
黄铜色的漩涡消失不见，安度因望着神飞天外的瓦里安，嗫嗫嚅嚅地道：
“您与母亲和……马库斯先生，认识？”
瓦里安还在消化着黑龙公主卷土重来和铁炉堡王位的琐事，听到儿子叫他，缓过神来。
“嗯，认识好多年了……怎么？”
当年在洛丹伦，年幼的马库斯是为数不多，甚至说是瓦里安唯一一个朋友。尽管泰纳瑞斯国王对他照顾有加，但洛丹伦的贵族们却对他说不上友善。
寄人篱下的日子里，瓦里安早已习惯了旁人的贪婪目光，每一个似乎都像是想要将他与暴风王国生吞一样。
………………
“艾莉安姐姐！我来蹭饭了！”
浑身脏兮兮的骑士学徒扔下手中的木锤，钻进了瓦里安家的厨房。
“别乱动！你看你脏的像一只猴子！”
蒂芬王后一边埋怨，一边帮马库斯擦掉身上的尘土。
“瓦里安呢？”
马库斯举起双手，任由艾莉安施为，一双大眼睛四处张望。
“安度因从前线回来了，两个人也不知道在聊些什么。”
“你们……要回去了吗？”
马库斯脸上的笑容一滞。
“是啊，洛丹伦虽然好，到底不是自己家里。”
艾莉安脸上浮现出笑容，战事顺利意味着她们归乡之期不远了。
“我不要艾莉安姐姐走！你走了，我……我就吃不到这么好吃的馅饼了！”
十岁大的骑士学徒坐在地上撒起泼来，一阵干嚎惊动了内间的瓦里安。
“蹭饭都能蹭的这么理直气壮的，也不知道乌瑟尔怎么有你这样的学生。”
瓦里安气得笑了出来，能看出他的神色不错，前线的安度因给他带来了好消息，只需最后一战，他就能重新回到自己的国家。
安度因也是笑了，他摸了摸小马库斯金色的头发。
“哪有圣骑士像你这样！你想吃王后做的馅饼，等我打败了……”
“不听不听！”
马库斯眼中闪过莫大的惶恐，捂着耳朵跑出了屋子。
………
“你会成为一个正直勇敢的圣骑士，和当年洛萨爵士期待的一样。”
瓦里安平举骑士剑，将它放在马库斯肩头，一脸怀念地说。
新晋圣骑士的目光落在蒂芬王后身上，小安度因在她的臂弯内睡得很香。
“我已经是一个圣骑士了，能留在暴风城吗？”
“哈哈哈！我倒是求之不得，阿尔萨斯会和我翻脸的！”
瓦里安笑得很开心，却没注意马库斯复杂的神色。
“只有一年啊……”这位刚经历洗礼的圣骑士喃喃自语。
………………
“他啊，你母亲当年最喜欢他了。”
提到亡妻，这位国王的脸上沉湎着深切的温柔。
安度因心头一紧，却听瓦里安继续说。
“马库斯比你母亲小八岁，当年在洛丹伦，他俩就像亲姐弟一样。如果…他不是乌瑟尔的弟子，现在没准已经成了暴风城的将军呢……怎么？”
年轻王子舒了一口气，笑了笑道：
“马库斯先生称赞了我的圣光天赋……他说我会成为一个出色的圣骑士。”
“哦？”
瓦里安剑眉一挑，自己苦心孤诣，想要将安度因培养成一名战士，为此不惜让他出使铁炉堡，结果他却成为了一名牧师。
“虽然马库斯看起来没个正型，他可是所有人类里，在圣光一道上最卓越的天才。”
此言不假，无论乌瑟尔还是弗丁，甚至是见到年幼马库斯时的安度因·洛萨，都对他那不讲道理的圣光天赋吃惊不已。
这个人仿佛就是为了成为圣骑士而生的！（可不是咋的……上辈子就选好了职业。）
瓦里安心念微动，还有句话他没说，就是在他的认知中，马库斯看人极准。
更何况……他背后还有一直游离在联盟之外的圣光教派，和白银之手骑士团。
“安度因，你已经十三岁了，有没有兴趣找一个老师？”
瓦里安难得和安度因用上了“商量”的语气，
安度因受宠若惊：“您是说……马库斯先生？”
于此同时，安度因心里的那点儿忐忑终于消失，看来真的是自己多想了。
瓦里安点了点头。
“没错，你应该知道，马库斯的养父，乌瑟尔爵士在成为圣骑士之前，就是一位牧师。”
想到近几天的经历，安度因面色奇怪，但看到父亲眼中那种灼人的气势，他终究没敢反驳。
“也好……最起码……又能见到那个女孩了。”
克罗米的小脸浮现在情窦初开的安度因脑海中，这一刻他感觉，就算找个狗头人当老师，也没什么大不了的。
………………
铁炉堡，军事区内。
尽管黑铁矮人实质上已经控制了这座地下城市，但茉艾拉并没有搬进国王大厅。
那里离平民区太近，鱼龙混杂。
当年他的父亲雇用一队冒险家，就刺杀了索瑞森大帝，敏锐如茉艾拉，自然不想重复自己丈夫的命运。
更何况，那位有着角斗冠军经历的人类国王，此时此刻应该就躲藏在这座城市的某个角落，如同一条黑暗中的毒蛇。
只有身处黑铁矮人的团团保护中，才能让这位篡夺了父亲宝座的女王有些许的安全感。