判抡出的第二拳，停在荒司右眼两分之处，拳风砸得荒司有些疼。她眯起双眼，阴沉沉地说：“你还知道什么？”
天上的雨下得更大了。
张若虚站在太常卿府的花园之外，冷眼看在花园亭子中听雨赏花的刘灼、六夫人和刘簇。一家人温情细语，都穿过雨声飘进他耳中。
“簇儿，你尝尝这个杏花糕。你最爱吃的。”六夫人温柔地夹起一块杏花糕，放进刘簇口中。刘簇皱起眉头，吐出来：“拿开！”
六夫人闻言，赶紧挪开了刘簇面前的杏花糕。刘簇突然按住六夫人的手：“慢！这花哪来的？”
往日活泼天真的孩子，像个暴戾无常的大人，六夫人心中满是担忧。失而复得，她只说是孩子在黄泉路上受了委屈，过些日子便会像从前一样。“这些花都是在城郊之外摘回来的，新鲜送到府里。”
刘簇没说什么，放开了他母亲的手。
刘灼在一旁，脑中不由自主地回想着荒司说过的话。“重新活过来的，还是你的儿子吗？”这句话像一道阴影，笼罩在他心上，令他寝食难安。
张若虚看着有些狰狞的刘簇，和疑心重重的刘灼，转身凭空消失了。刘灼只觉得背后发凉，忍不住抬头四处搜寻，除了他们一家三口，近身再无其他人。
到了半夜时分。刘灼辗转反侧，难以入眠。他望着黑洞洞的房梁顶，耳边尽是房外的潺潺雨声。六夫人今夜不陪他，陪簇儿睡了。簇儿白天的异样，让刘灼难以释怀。他此时非常后悔，反正簇儿都已经活过来了，张若虚已经没那么重要，他怎么一时糊涂，为了张若虚而赶走了荒司呢？
真是马失前蹄，关心则乱。他实在睡不着，起床披了件衣服，打开房门，叫来家仆：“你让魏管家来一趟。”家仆领命离开。想到魏管家过来还有一段时间，他又拿过一把伞，独自撑着往刘簇的房间走去。
此时刘簇的房中，六夫人有惊又累地忙活了一整天，到了后半夜疲乏得很，睡得沉沉地。刘簇却无声地睁开了眼。黑暗之中，他不大的双眼中，闪着微弱的绿色荧光。他伸出手去查探六夫人的鼻息，手上竟长出了紫黑色的长指甲。
这哪是一个几岁孩童的指甲，分明是百岁老人的。
长长的指甲顺着六夫人的脸颊，划向她的脖子处。刘簇的眼中突然凶光大盛，指尖对准六夫人的脖子插下去！
“笃笃笃。”突然响起急促的敲门声，刘簇毫无防备，停了片刻，再度把十指插进六夫人的脖子。
两条细细的红线闯入房中，像两条高昂怒首的火龙，缠住了刘簇的双手。细细的红线有千钧之力，刘簇竟挣脱不了。刘簇此时像被激怒的野兽，喉中发出“嗬嗬”声。很快，那缠在他手上的红线竟生出一股力量直达他喉咙，像一双手紧紧地扼住他脖子，让他连声音都发不出来。
“怜儿，睡了吗？”刘灼在门外低声喊六夫人的闺名。
六夫人依旧熟睡着，她实在太累了。梦里，她又回到刘簇刚出生的那段时光，摇着摇篮哼着童谣，她一颗心全扑在刘簇身上。她全然不知，自己心爱的幼子狰狞着脸，手在她脖子咫尺之间，再往前一些便能杀了她。
“怜儿？”刘灼又叫了几声，见屋里始终没有反应，试着推了推门，发现闩上了。他低着头想了片刻，破门进去之后，要如何跟怜儿解释？说怀疑儿子已非原来的儿子？怜儿还能受得住再一次落空的打击？
或许，或许找到荒司，还能有别的转机？刘灼又匆匆掉头回到自己的卧房，看到前来等候多时的魏管家。刘灼吩咐：“全城去找白日里的荒司先生，无论如何要把他请回太常卿府。另外，准备官服，今夜我要去灵台查看，或许明早要面见皇上。”
魏管家见主子大半夜要上灵台，知道事情严重，连忙点头。
此前，他跟着主子十多年，唯一一次见到主子毫无征兆要赶去灵台，还是前朝静皇帝遭逼宫之前。当时，主子突然心血来潮，赶去灵台，连等三天，等到一颗彗星。如斗大的彗星划过天空，拖着长长的尾巴在天幕上奔走十二天，才堪堪熄灭。
主子下了灵台，回到府上，一语不发。刚巧，当今皇上、当时的国公暗中来问天命之事，主子便告诉国公：“彗星授柄于将，扫帝座。”国公大喜，问：“将星可成为新的帝座吗？”
主子恍惚了片刻，点了点头。
不到一年，周皇室所依仗的势力病的病，瘟的瘟，性情大变的，销声匿迹的。静皇帝左右失援，孤家寡人，最后便禅让了。
主人也因推算准确，一步登上最超然于群臣的太常卿之位。
但只有常年倾听主人自言自语的魏管家知道，那颗不在任何测算图内的彗星，正好划过了大多数周皇室势力所在之处。彗星乃天外来客，必然会给其他星野辖地带来难以预料的变数。而这种变数，通常都不是好事，不是饥荒便是瘟疫。
主人见静帝大势已去，根本无力同时应对各地变数和隋国公，隋国公又不甘久为人臣，双方血战在所难免。
与其告知静帝和他的势力人马做戒备，导致周人再次卷入静帝和隋国公的战祸之中，不如瞒下来，让占优势的隋国公尽早结束那暧昧的摄政，安定下来。
魏总管见过许多刘灼的丑事和荒唐，但他始终对刘灼忠心耿耿。他的心中很难装下所有的事，加以计算，看能否算出主人是好是坏，他只知道平庸愚钝如自己，帮刘灼干活心甘情愿。