秦念西有些心乱如麻，她没想到这么快就能见得外翁。
前世里，实际上她对外翁是没有印象的。
她唯一见过一次外翁，是跟母亲回江南西道，到父亲族里祭祖，外翁在豫章城里见了她们一面，那时她才三岁。
她后来听得杜嬷嬷说过，那次回京城后不久，秦老爷写了一封家书给母亲。母亲是因为那封信，才断了秦老爷的花销。
也因为那封信，母亲从此郁郁寡欢。
秦老爷在那信里大骂母亲，说她商户出身，毫无教养，竟让那商户出身的外家人去辱骂他这个两榜进士，问她可知廉耻为何物。还让她要知福守份，她一个商户女，她家不过用了那点子黄白之物，就得了官夫人的身份……
接了那封信，母亲才知道，那次豫章城见面之后，外翁亲自到广灵找过秦老爷。
母亲又听得父亲专门派回来送信的婆子说，秦老爷也是那么当面羞辱外翁的，说他上不得台面，挟恩图报。
母亲听了，只气得有出气无进气，抱着杜嬷嬷哭了好几场，更觉得无颜面对张老太爷。
后来秦念西去了江南西路，才缠着太虚真人给她画了幅外翁的小相，只感觉是个慈眉善目的老人，其余的，都是听别人说的……
待得满屋子人都站起来，赵嬷嬷和杜嬷嬷牵着她，走出了门房，一群丫鬟婆子都躬身自觉站到她身后，她才茫茫然清醒了过来。
只见得舅舅站在马车前，伸着手，扶着一个头发花白的老人下了马车，那眉眼，和太虚真人画的那画儿虽有些像，却又不太一样。
老人身形高大，十分挺拔，虽鬓边有些银丝，却丝毫不见老态，秦念西就那样呆呆地望着他拾级而上，只看得眼里发酸，泪珠儿夺眶而出，连跪都忘了跪。
那老人就那样走到她面前，仔细打量了正掉着眼泪的她，慢慢弯下腰，伸出手，把她抱了起来，一只手在她背上轻轻地摩挲着，低声安慰道：“西姐儿不哭，外翁来了，是外翁来了……”
秦念西感受着那手的温度和力量，还有那声音里无限的慈祥和心疼，越发哭得厉害，竟是想喊都喊不出来。
过得许久，秦念西才仿佛听到一个遥远而熟悉的声音传来：“女娃娃快别哭了，你外翁快被水淹了。”
秦念西恍然记起，那好像是太虚真人的声音，他竟也跟了来吗？可这会儿她直哭得眼睛都睁不开，由着外翁把她抱进了正厅，待得赵嬷嬷抱着她到耳房，打了水来给她细细净了面，才喘过气来。
赵嬷嬷牵着她进了正厅时，只看见外翁和一个道士打扮的老者正坐在上首，那不是太虚真人还有谁？
胡嬷嬷拿了垫子放到地上，赵嬷嬷牵着她跪倒那垫子上给张老太爷磕头，老太爷却说：“只给真人磕个头全了礼数就行，咱们祖孙之间，就不要讲这些虚礼了。”
那太虚真人却一把把她从那垫子上扶了起来道：“贫道方外之人，女娃娃更不用讲这些俗礼。”
张青川见得秦念西哭得有些恹恹的，便心疼地上前抱了她，对张老太爷说道：“真人和父亲一路劳顿，不若先去洗漱一番，待晚膳的时候再叙话。”