《孙悟空三打白骨精》之后，戏台后面响起的却是充满空寂之韵的木鱼声，清亮悠扬的钟鼓声。
面对这种出尘的的声音，戏台下的老百姓毫无竹杖芒鞋听雨的逸兴，虽然他们都穿着芒鞋，很多年老者、路远者还手持竹杖。
不过以为预知了下一步将有得到大师出来讲经，消灾禳福，再加上内心里对于佛祖的敬畏，所以原来的喝好声一下子没了，整个场面一下子变的寂静了下来。
俄而他们就看到两个小沙弥先走了出来，一个手里拿着蒲团，在小沙弥放下蒲团后，一个身穿方面大耳、满面红光、身穿红锦袈裟的胖和尚走了出来。
和尚乃是慧空的师弟，小相国寺知客慧然，之所以让知客来，是因为慧空知道来乡下的目的并不是传佛经布佛道，而寺庙的知客挑选的就是能说会道之僧，又懂几页经文，很符合李桂的要求
台下老百姓几乎都是干瘦的，看到慧然这副堂堂福态，心里都禁不住赞道：“好和尚，果然是得道高僧，怪不得派兵丁保护！”
“阿弥陀佛，我佛慈悲。”
慧空出来之后，先是念了声佛号，随即在蒲团上盘溪坐下，然后双手一合什，开口讲道：“阿弥陀佛，贫僧今日来，乃是受李知府立大人所托，来此讲经布道，消灾禳福……”
台下老百姓并没思索李桂为什么派人来消灾禳福，反而出于自古流传的惧官心理，神态不由一肃。
而这时慧然已经开口说道：“在讲经之前，贫僧先讲一段现世佛的故事，谁为现世佛，当今皇上是也，为何说当今皇上乃是现世佛，是因为当今皇上真是心慈若海，普渡众生，为何如此说，是因为当今皇上正在推行摊丁入亩政策，何谓摊丁入亩，可能你们还不知道……”
慧然用最简单的逻辑演讲着……而他所说的台下老百姓还不知道摊丁入亩之事，倒不是他信口胡言，而是出于对老百姓现状的了解。
现在的老百姓都是不识字的，也就是说朝廷的政策到里正、管事之类的这一级就戛然而止了，即使官府宣传也是靠里正、管事敲锣打鼓的，这些人自然想怎么解释就怎么解释，也就是说这些人基本掌握着朝廷政策的解释权与话语权。
李桂利用和尚、道士本质上是对话语权的争夺！
而对于贫穷的老百姓而言，千古以来生存向来是他们的第一目标，而赋税又是他们实现生存的很大障碍，甚至可以说是最大障碍，毕竟苛政猛于虎也！