景山学院里也出现了几个新考进来的富贵家庭的学子，只是大家都抱着观望的态度来的，只有世子，是在武器工厂里实践过的，他知道这里的课程有多重要。因此学的格外认真。
京都里人们都有自己忙碌的事儿，没有人再提起宁国府的惜春。荣国府的长辈们只当她是在府内闭门谢客，姐妹们知道她根本不在家，也都心照不宣的闭口不说。
唯独宝玉心存疑虑，但也只能在学院里偶尔遇到晴雯时问上两句，晴雯只说小姐很好，劳二爷惦记了，一如继往的疏离，宝玉只当她是定了亲了，才远着自己的。心里自是一番慨叹，但也无济于是。
三年后，
南安郡王的船队直捣倭国老巢，把倭国及其附属的四大岛上的皇族全部诛杀，井下王子因为出尔反尔派刺客行刺探春，南安郡王让他写了认罪书后，暴尸三日。
在这场倭国皇室的浩劫中，栀子及其儿子因为在倭国皇室不得宠，一直被冷落在乡下，幸免于难。
惜春以女使的身份出使倭国，与倭国的新任国母栀子和谈。自从栀子回到倭国，就时常想着惜春，这个把她从死亡线上拉回来的小女孩儿，没想到如今已经是女使，人也长高了不少。
她虽谈不上多感激惜春，但她也不讨厌她。对于惜春的到来，她还是报有善意的。惜春虽然面上也是笑呵呵的，但骨子里是不相信倭国人的。
在南安郡王大军就守在门外的情况下，惜春很顺利的拿到了自己想要的和谈条件：
一、倭国要世代向中原称臣，并且要岁岁进供；
二、所有从倭国进入中原的船只只能在指定的码头停靠，并接受检查；
三、中原在倭国设立驿站和都护府；
四、传儒家文化入倭国，禁止武士道文化在倭国传播。
……
只有三岁的小天皇，不知道到底发生了什么，他的前三年都是在田垄间度过的，不知道突然的皇宫生活意味着什么。栀子却是个不简单的，她对惜春一遍又一遍的做揖，口中只说惜春是救了她们母子。并希望中原的皇帝早些设置驿站和都护府，也好帮她们孤儿寡母的管理这个破碎的国家。
惜春看到她一脸的真诚，此时不在胭脂的覆盖下，栀子的脸略带沧桑感，惜春也回以她一个真诚的微笑，但二人告别后，转身的一瞬间，笑容都从二人的脸上消失了。
惜春知道倭国有多难缠，栀子也知道这个在短短三年之内就拥有了强大的远征船队的国家有多难糊弄，现在她的儿子还小，她一个女人，只能对惜春这个女使提出的条件全盘接收。