见几人来了，宝钗上前给元春施了一礼，黛玉和惜春上前给宝钗行礼。元春道：“你总是说想姐妹们，这下我给你带了两个来。”
宝钗看着惜春和黛玉，高兴的道：“想当年在国公府时，姐妹们还能时尔聊天说笑，这一晃都四年多了。妹妹们都长高了。”
惜春道：“我上次进宫匆忙，没见贵人，如今见了，越发的有福气了。”
宝钗笑道：“哪来的福气，妹妹们才有福气呢！在外面能做自己想做的事，多自在。”语气中不乏带出羡慕之意。
黛玉道：“还没恭喜贵人，又添了小公主。”
惜春随黛玉一起给宝钗道了喜。姐妹几个坐在亭子里说话，宝钗很想打听家里的消息，但惜春也只是知道的一支半解。也不多说什么，倒是黛玉，因为一直生活在京都，自己家在外面也有生意，很容易知道一些事。她把知道的都说给宝钗。
宝钗知道自己的哥哥只关心生意，对终身大事并没有提起，不免着了急。但这种事黛玉也不方便多说了。
惜春想到前世薛蟠娶了夏金桂，把个薛家闹的人仰马翻的，很想提示宝钗一下。但转念一想，薛蟠娶夏金桂的事儿，元春也是知道的。元春要是不想他再娶夏金桂，应该会提示王夫人。当然她也是觉得对宝钗说也没什么用，宝钗出不去皇宫，见不到家人，有什么话，也只有通过王夫人传话。自己又何必管薛家的闲事呢！
元春道：“妹妹一直惦记家里，也是，蟠儿也大了，我们看了都跟着急！”
惜春道：“应该是缘分还没到吧！”惜春知道，这一世薛蟠心里惦记的是英莲，而不仅薛姨妈不同意他们在一起，就是甄家也不可能接受薛蟠。惜春知道，自己是无论如何也不能把英莲的事说出来的。
元春心里不是没有疑惑，按理说，这个时候夏金桂应该出现在薛蟠的生活里了，可是就是没出现。她没有做任何干预的情况下，薛蟠的轨迹发生了改变，那就有可能是惜春的愿因，她这么想着，但也觉得这样挺好。毕竟薛家对宝钗的影响除了钱，就没有别的了，而且影响一直在变得越来越小。
在她看来，薛家越普通于她越有利。小皇子现在与她情同母子，宝钗娘家一旦强大起来，她就有可能把小皇子夺回去。
薛家只要不崛起，那宝钗就要一直依赖她，小皇子也会一直是自己的儿子。元春见惜春和黛玉与宝钗说的也差不多了，就提醒道：“我们该回去了，一会儿太妃和老太太该着急了。”
二人这才辞了宝钗，跟着元春往梨香园去了。
宝钗看着三人远去的背影，心里一下子像是被抽空了一样，看到黛玉和惜春青春洋溢的样子，她第一次对自己的选择产生了质疑。这真的是自己想要的生活吗？
她原是想着能进宫，自己就会飞上枝头做凤凰了，没想到只是笼中的金丝雀，虽儿女双全，却不得自由。自己正值青春，皇上却已经进入暮年，难道自己的选择是错的？宝钗开始怀疑自己了。
惜春和黛玉跟着元春再次回到梨香园后，看到贾母的脸上已经洋溢起了笑意，惜春想不到太妃与贾母说了什么，让贾母从不安中走了出来。