宝玉道：“妹妹就不要取笑我了。”
惜春道：“二哥哥，姐姐这次可不是取笑你，她是真的希望你能有所成就。”
黛玉和宝玉一起看向惜春，黛玉道：“这次？还有哪一次？”
惜春猛然发现自己说错了话，就忙掩了嘴，然后嘻嘻笑道：“林姐姐平日里最爱玩笑的，这次劝二哥哥一本正经的，与每一次都不一样。自然不是玩笑了。”
黛玉和宝玉也不追究，只笑着互相说着话。探春在一边若有所思，探究的看着惜春。
当晚，宝玉就请贾环和贾琮去了自己的外书房一起读书，贾环心里是畏惧不敢去的，可是又不敢拒绝。现在贾兰放了学就留在园子里被李纨亲自教养着读书，他们也就远了些。现在他也只能去找贾琮商量了。
贾琮自从邢夫人回来，虽然只去见了一面，但心里对邢夫人总是战战兢兢的。他身边的人照就他也不上心，还是平儿常常背地里接济他，日子才能好过一些。听说宝玉派人来请，要一起读书，他很是高兴，又恐怕邢夫人不悦，正左右为难间，贾环就来了。
贾环道：“二哥哥也请你了，你是怎么想的？”
贾琮小心的道：“我自然是想去的，可是我担心大太太不高兴。”
贾环道：“我倒是不怕谁不高兴，我只是不喜欢与二哥哥在一起，他是太太生的，我是姨娘生的，全府都只认他一个是爷，我算什么？怎么能攀着人家的高枝儿呢？”
贾琮道：“这有什么可比的？你好歹还有亲娘和姐姐，二老爷也在府里，哪里像我，就我一个人。我们倒不如就去看看，二哥哥平日里从不请我们，这是第一次，我们不去不好，也正好看看二哥哥是什么意思，要是不好或是大太太责怪，那我下次不去就是了。”
贾环不悦的道：“我还以为来找你，你能跟我往一块想，就不去了呢！你要是去了，我不去就更不好了。咱俩能不能一起都不去啊？”
贾琮道：“你为什么不去？就因为大家都疼他不疼你？”
贾环急了：“不是！”
“那就去啊！又没有人拘着你。”
贾环晃着身子道：“哎呀！算了，去就去，谁怕谁啊！”
晚饭后，袭人早早的备好了点心和茶，让小丫头交给茗烟，叮嘱他去外书房备着。宝玉吃完了饭就去外书房等着了。
没一会儿功夫，贾环和贾琮就一起来了，宝玉见二人来了，忙招呼二人坐，茗烟多点两支蜡烛来，三人一起读书。
贾环眯着眼睛，看着宝玉的书房，只是一间书房，就比自己和姨娘的屋子加起来都要大很多，贾环佯装读着书，心里嫉妒的火焰却是越烧越烈。
贾琮则是满眼都是好奇，二哥哥屋子里的书多，文房四宝用的也都是最好的，读书的时候眼睛也不时的瞟向别处。
宝玉本来也是年爱玩的年纪，刚读了一会儿，就对二人道：“你们平日里读书也没有个伴，要是有不懂的怎么办？”
二人本来不知道宝玉请他们来是什么意思，一听宝玉发问，一时有点儿蒙，都支支吾吾说不出来。宝玉继续道：“我以前与小秦相公一起读书，还能讨论一下，进益的也快。现在他走了，我也没有伴了，咱们都是兄弟，以后一起读书吧！”