这岛屿外形有些像一只雨燕举翅落在海面，沿海的渔民就叫它燕子岛。燕子岛虽然有将近三万多亩的面积，然而一半多是坚硬峻峭的玄武岩石崖绝壁，另一半是无人烟的原始丛林，也没什么特殊物产。
这燕子岛既不在航线上，距离南泉也有些远，渔船过来要五六天。所以虽然岛上有很好的淡水，还有一条小小的河流，名义上虽归朝廷管辖，但实际是个无人荒岛，只有几个窝棚是商船和渔民有时作为中途停靠和补济淡水所用。
仿佛燕子翅膀的海湾是个天然的良港，已经用木头搭起了临时的船坞，碧蓝的海水里轻轻摇晃着五六只鸟船，只只船头都画着一双狮子眼睛，还有一种羽箭般的小快船搁浅在沙滩上。但最为引人注目的是一只铁甲船。
而黄昏的沙滩上依然忙碌不停，叮叮当当，人声鼎沸，一根根砍伐好的树木、一条一条凿好的麻石块垒得小山一样。竟然是在修码头。
瞭望台上的看守挥着旗子，表示有船来了，自己人。
李春站在船头看着燕子岛，油然而生一种自豪的感觉，这个岛有他一份，这世上他终于有一个地方有了归属感。
船还没泊好他就跃下水、游上沙滩，两个青年已经站在快及膝的海水里等着他了。岛上的人都被日晒和劳作弄得黑炭似的，身体结实有力，但举动之间看得出来这两个青年和那些劳力不一样，都是受过良好教育。
这俩个青年如同饿虎扑食一样一左一右抓住李春臂膀，连拖带拽把他从水里拉起来，脚不停留的往岛内走。一排竹木搭建的高脚屋是临时的住所，三个人简直像打得火热的情侣，急切的一起挤进一间房。
“火药呢？图纸呢？”个子矮一点的青年迫不及待发问。
李春情不自禁往后退一步，感觉他要马上趴到自己身上动手来搜一下。这人是珍宝斋平九爷的外室子，名字取得很有趣，叫平静。
“你们真是没良心，老子累死累活、在吕宋那么惊险差点把命丢了都不问一声，尽问些有的没的，水都不给老子端一杯来。”李春抱怨着，一边解开腰带拆开，从里面倒出两粒蜡丸来。
“来”个子高一点的青年已经递过来一杯清水，他是白七爷的最小的儿子，母亲是清倌人出身的姨娘，名叫白琪。
李春一口气喝完，唯有海洋上漂泊过的人才深深知道这清澈净水的甘甜。平静已经剥开蜡丸，把其中一颗里面的粉末全部小心的倾倒在油纸上，包好才舒了口气。西洋火器精绝，他们都曾亲眼见过火枪火炮的威力，决心要仿制出来。
而另一枚蜡丸里却是一张地图，而且是一张城市布防图。吕宋作为泰西红毛人在南洋第一大城，修筑布防上都可圈可点，白琪几次探访吕宋，决心把燕子岛按西蕃的要塞来修筑，一改传统土木，全部用石头。