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平安名臣——藤原保则

藤原保则是当时有名的干吏,善于应对窘迫的局面。贞观八年(公元866年),42岁的藤原保则出任备中权介。

此时正值备中大饥荒,尤以阿哲郡附近最为严重,百姓疲弊,白天也有强盗出没,路上可见到饿死之人的尸体,犹如人间地狱。

保则并没有直接着力抓捕盗匪,而首先救助穷人,鼓励耕种,讲求节俭,之后贫民也逐渐富裕起来,盗贼自然销声匿迹了。到了贞观十六年(公元874年),保则在备前权守任上时也有突出表现。对于属下有不良行迹的人员,他总是私下劝戒,或者将自己的财产分予他们;对于国中的大事,他也经常亲自参拜吉备津神社,祈求祝福,多有感应。

因此,教化大行,百姓们犹如对待父母那样爱戴保则。当时有安艺的盗贼潜入备后偷走调庸的丝绸逃入备前磐梨郡,他从寄宿的主人那里听说国司藤原保则善于行政,“他以仁义教喻百姓,国人都廉洁守法,他注重信义,服侍神明,所以凡有人做了坏事,都会立刻受到吉备津神的呵斥“。

听闻之后,盗贼非常惧怕,辗转反侧,不能入睡,天刚拂晓就到国府自首。盗贼献上所偷的丝绸40匹,并甘愿受罚。保则见状非常高兴,召见了他并请他吃饭,封装了丝绸并写了书信送回备后国。备后国司小野乔查非常惊讶,于是赦免了盗贼,并喜悦地亲往备前向保则道谢。

到了贞观十七年(公元875年),藤原保则任满就要返京了,备中和备前的百姓拦着道路,哭泣惜别。老人前来敬酒,保则只得喝下,但是退回了菜肴。保则不愿违背老人的意愿,便在那里停留了几天,但是此间来访者络绎不绝,他因此感到为难。

一夜保则秘密登上小船离开,为了等待随从人员,他在和气郡上津停泊。郡司听说保则缺少米粮,就送来二百石白米。

保则收下后向国中的讲读师送书信,声称船上有怪事,希望派遣僧人祷告。此后,国分寺的僧人到来作法,保则让他们诵读了一遍般若心经,然后将二百石米送给他们作为布施。

他的事迹被当时官员视为典范,至延喜七年(公元907年),三善清行以保则的功德写成《藤原保则传》。

在佛法开始崩坏的平安末朝,能出现藤原保则这样的清廉贤臣,是备前、备中两国百姓的幸事,但同样也是其他令制国百姓的不幸。