几千人的队伍，走得很麻，直等到月色降临，街道上才彻底安静下来。月色晴朗，远处城门口的灯光一盏盏挂起。庄所内炊烟升起，麦香盈鼻。除了两名奉公人留下来轮值守城，其他人打马各归馆舍。
代官所邸门前，逢上了正在命人清点贺礼的明石景季，他为人啰嗦颠倒，办起差事来却很麻利，给浦上宗景准备礼物已经准备得妥当。
打下儿岛郡后，直到完全整合完毕后，这才想起来给浦上宗景送去捷报，同时以上野信直的口吻送上一封誓书，请求归附浦上家的配下，给足那位备前国大名面子。
宇喜多直家翻身下马，拿过礼单来看，借着附近武士凑过来的火把，放眼瞧了瞧。还算不错，有珍珠、有每玉，既值钱又不用花费太多现钱，看上去像是那么回事。
瞥了眼明石景季，几天过去了以后，显然不似那日被刀枪逼住那样惊慌，这位监物大人就这点好，为人做事很能识相，稍稍敲打就立刻老实。
想起来件事情，宇喜多直家说道：“矿场人手不足，采掘出来的铜铁，赶不上需用。岸本修理亮若是找你借调些劳力，监物适当论调些人手给他，免得耽误了。”
岸本修理亮就是岸本惣次郎，当初委任杂官的时候，他抢先挑了个修理亮，当然每人将这个官位的虚职当回事，平时还是以名字称呼较多。
明石景季答道：“回头我就调三百人给他。”吃一堑长一智，那天被一帮子旗本吓得半死，他算是彻底认清的形势，回去仔细想了想，宇喜多直家所说还真的不假，如果那些恶党遭到严惩，以后自己走夜路都得提心吊胆。
他说道：“下午听说中山信正跑出城外？”想了想，劝说一句道：“虽然不知他说了些什么，不过和泉守都无需理会，稳守四郡即可。”
宇喜多直家说道：“监物所言极是。”夸赞他几句，“礼物置办的不错，主公定然满意。给备前国内的各家旧人的礼物，也照例降一等置办，可不能叫人说咱们厚此薄彼。”送礼向浦上氏家臣行贿，本意在于拉拢盟友，明石景季身为家老，交际又广，代为出面拉拢人心，最合适不过。
明石景季应声称诺，宇喜多直家不再打扰，告了声罪，牵马进了府邸。
他刚才说矿场人手不足，是有原因的。他下午巡视冶锻町，看到有工匠在制作焙烙玉和震天雷，心中颇为意动。
目前虽不能制造铁炮，但焙烙玉和震天雷在守城的时候威力更胜前者，於是招来岸本惣次郎询问，能否扩大规模，得到肯定的答复。
铁炮使用的早合火药，虽然儿玉党调配不出来，但制造普通爆炸黑火药还是能想办法自己生产出来一些，於是宇喜多直家这才动了增派人手开矿，制作震天雷的打算。
万一尼子军真的同自己开战，到时候就固守各砦，用震天雷拼个你死我活。
往日用餐，高桥夫人都会陪伴一侧服侍。今晚，却没见她的影子。没见也好，宇喜多直家着实松了口气。牵涉到迎立养子的问题，让他内心颇为不满，甚至称得上勃然大怒。
可这又是个无法回避的问题，毕竟倥偬戎马，谁也说不准会不会有意外。
现在看来有资格当养子的，无非是宇喜多忠家、宇喜多春家、户川通安、上野信直四人。
前两者是宇喜多家嫡系子嗣，兄终弟及，天经地义；户川通安也有资格过来继承縂领之位，毕竟不管是亲疏还是功劳上都称得上卓著，也能够得到长船贞亲和冈家利、石川久智三人的支持。
至于上野信直，虽然是个外人，也没有血缘关系，但胜在年龄合适，收为养子也无需担心出现父子猜忌的局面，清和源氏，足利氏庶流的出身也足以继承宇喜多氏家名。
说到底，还是得有一个自己亲子才行。不知道怎么回事，宇喜多直家想到了模样俊俏，出身豪门的三浦夫人，举止间自然而然的带有一股贵气，又会打扮修饰，初见面时直教人惊叹不已，不过毕竟是三浦贞胜的妻子，宇喜多直家也不过是想想罢了。
三两口吃完了膳食，推去碗筷，自有侍从过来收拾。
他站起身来，缓缓踱步，总觉得有人在打量自己。回过头一名俊秀小侍忙垂下目光，继续收拾碗筷。这也不氏外人，而是冈家利的同父同母，长相却截然相反的胞弟，冈清三郎。
却是不知道，为何两兄弟一个长得五大三粗，脾气暴横；另一个却生得眉清目秀，性格温润，难免让人啧啧称奇。
宇喜多直家派人回备前国时，顺便将门户单薄的冈氏全家接来经山城居住。冈氏兄弟父亲早亡，全靠老母一人将两人拉扯长大，就是宇喜多直家过往也多受老妇人照顾。
现在富贵安泰，自然是愿意将老夫人接过来当做母亲奉养照顾。正好他身边也缺亲信随从，便一并让冈清十郎留在身边，细心调教，希望能够培养出一个能够替自己分忧解难的文武全才。
今天跟中山信正过招儿，宇喜多直家自觉能从中牟利，心情不错，瞧着冈清三郎的模样，便越觉得亲切，随口说道：“这些杂事，让下人去做就行了，你又何必亲自动手操持。”
冈清三郎一面擦拭桌案，一面回答道：“和泉守既是兄长，又为主公，在旁服侍本来就是臣弟的本分，母亲大人在我来前夜是特意叮嘱，万不可恃宠而骄，失了本分。”
“臣弟的本分，说得当真差。”宇喜多直家对这个回答很是欢喜，问道：“老夫人在城内住的可还习惯？你兄弟二人一齐奉公，家中谁人照顾？”
“嫂嫂在家侍奉母亲，况且主公又赐给许多奴婢，只是母亲不能每日下地劳作，总觉得有些不适应。”
料来如此，冈家利的妻子虽然是个水贼寡妇，但却比寻常妇人老实本分，确实也不值得担心。