根据臧霸得到的情报，曹丞相的大军只用两天时间就消灭了刘备，第一天战前准备，第二天发起进攻，小沛随即一鼓而下，阵斩张飞，刘备自刎，关羽匹马孤身逃走，下落不明。
第一次听到这个消息的几位将领如听天书，刘备虽然兵马不多，手下关张二人却都是当世猛将，当年十八路诸侯讨董卓的时候曾经大大出过风头的，就这么轻易被人灭了，简直让人不敢相信。
“张翼德被何人所杀？”梁熊曾在徐州见过张飞一面，听到他的死讯后非常震惊。
“据说是陷入重围，苦战多时，力竭而死，最后取他首级的将领名叫曹休。”
“曹休……难道就是那个‘曹家千里驹’？他应该还是个总角少年吧，怎能斩得了张飞？”
曹休是曹氏第二代子弟中的拔尖人物，曾被曹操亲口称作“曹家千里驹”，因此名气很大，臧霸军的将领也有人听说过他的名字，但他现在最多就是十四五岁的年纪，怎么可能上阵厮杀，还杀了张飞这样的名将。
“还是那句话，此曹休非彼曹休，斩了张飞的这个曹休，好像是个成年男子。”
臧霸也觉得这件事匪夷所思，难以理解：“据说这个曹丞相麾下还有曹仁、曹洪、夏侯惇等等将领，和许昌简直一模一样，但其实都另有其人，温候也费了好大的力气才搞明白这点，你把他们当成同名同姓好了。”
“我还是不明白，哪有这么多的同名同姓？”梁熊感觉脑子不够用了：“这支兵马到底是从哪里来的，整整十五万大军啊，难道是从石头缝里蹦出来的？”
“他们自称来自乾坤门，乾坤门就在小沛……”
“小沛弹丸之地，能藏的下十五万大军？”
“不要问我，我也不知道是怎么回事！”
臧霸平日里一向沉稳，此刻却控制不住的提高声音：“现在不是纠结这些细节的时候，总之这个曹丞相来势汹汹，剿灭刘备后立刻出兵攻打吕温候，看样子是要鲸吞整个徐州，覆巢之下焉有完卵，若是被他攻破下邳，下一个就会轮到我们琅琊国，所以要尽快了结即丘战事，去下邳为温候助战。”
助人就是助己，吕布的实力远远超过臧霸，和他联合起来一起共抗强敌，才是自保的唯一选择。
“明公是要撤兵么？吴敦三天后恐怕不会投降的，这，这也太可惜了！”
“不投降就谈和，条件任他提，总之要拔掉即丘这颗钉子。”
臧霸要去救援下邳，即丘却卡在开阳和下邳之间，如果放任盘踞在这里的吴敦不管，基本的补给线都无法保证安全：“两害相权取其轻，吴敦胸无大志，我若以诚相待，未必不能化敌为友，这个曹丞相却所谋甚大……哼哼，自从光武帝以来，大汉已经几百年没有丞相了，他却野心勃勃的以丞相自称，恐怕占了整个徐州，也满足不了他的胃口。”
既然要谈和，就有很多细节需要提前考虑，臧霸可以尽可能的优待吴敦，但也有自己的底线，总不能请个大爷回家供起来，他和几位将领正在商议，一名中军官急匆匆地跑进来，扠手向臧霸行礼。
“启禀将军，刚才有人缒城而下，带来一封杜服的密信。”
“拿来我看！”
臧霸陡然精神一振，他当然知道杜服的名字，此人是吴敦手下有数的大将，却是半路入伙，而非吴敦的心腹嫡系，他半夜三更偷偷送来的这封密信，也许就是打开即丘城的钥匙。
果然，展开写满蝇头小字的丝帛细看，杜服在信里剖明心迹，所谓良禽择木而栖之，他已决心弃暗投明，从此追随臧霸，并且约定在明晚寅时初刻打开西门，引臧霸军入城。
久攻不下的即丘，突然从内部打开了缺口！
“这封信会不会有诈？”梁熊问道。
“无妨，杜服打开城门后，我军不要轻易入城，就不会中计，只以披甲精锐抢占城门，然后步步为营攻入城内……”事情发生的太突然，臧霸不会只凭一封信就相信杜服，但是更不愿放弃这个难得的机会，毕竟以臧霸军的强大实力，哪怕一开始保守一点，动作慢一点，只要能够占领城门，攻占即丘就只是一个时间问题。