对于祝炎章，陈少墨一家子都是尊重的。
只不过，陈少墨对祝炎章的尊重，更多是出于对师徒的名分。
但曹铮和自己阿娘对祝炎章的尊重，却是发自内心的。
陈少墨没有见到祝炎章身上所谓文人的风骨，喝花酒，撒谎，抵赖却是常态，甚至对陈少墨的学业，并未显得格外的伤心。
可这一切，丝毫没有影响到自己阿娘和铮叔对祝炎章的尊重。
接过曹铮递过来的束脩银子，祝炎章不带半点客套。
“再多拿点，读万卷书，不如行万里路，离过年还有二十多天，我带少墨出去游学一番！”
游学，算是读书人的传统了。
曹铮还略显犹豫，但是陈少墨的阿娘却是直接又取了一包银子，比起之前的束脩银子似乎还要厚重几分。
“我这把刀，暂时借你，归来后还给我！”
临出门前，曹铮取了自己那把刀，交到了陈少墨手中。
接过刀，入手比想象中的要厚重不少。
阿娘同意陈少墨去游学，曹铮借刀，都是在默认一件事，那就是陈少墨过完年就十四了。
祝炎章要带陈少墨去游学，看得出并不是心血来潮。
去到拒北城里唯一的车马行，祝炎章早就将自己的行李寄放在那里了。
租了一匹瘦马。
与长者同行，少者受苦。
所有的行囊，都落在陈少墨的肩上，牵着马，马背上驮着假寐的祝炎章，一路向北。
走了近一天的时间，直到太阳落山，陈少墨才远远的望到在前边，一座巨大的雄关，就如同一头远古巨兽一般，趴卧在山阙当中。
越靠近，那种压迫感越强。
已入夜，天岳关已闭。
虽然拒北城离天岳关很近，但这却是陈少墨第一次来到这里。
守关的兵卒，身着天岳军特有的黑甲，那种被草原的烈风和硝烟浸染出来的肃杀之气，是只有真正经历过战争的人身上所独有的。
祝炎章拿出一封拒北城的文书，才得以进了天岳关。
天岳关上的风很烈，也很冷。
城楼上的篝火，被烈风鼓捣着，微微的照亮另一侧。
巡逻的兵卒，铁甲发出的声响，就着烈风，成为这个寒冬夜晚，天岳关上唯一，单调且让人无比心安的声音。
早上起来，刚刚退下来守夜的兵卒身上，都挂着一层白霜，白天的光线好一些，才发现，他们脸上都被冻成了黑紫色，甚至都有皲裂。
说是祝炎章带着陈少墨出来游学，但毕竟是陈少墨的游学，祝炎章给陈少墨讨要了一块牌子，一匹马，一把长弓，一桶箭，就将陈少墨给打发到草原上去了。
眼下时节的草原，雪还不是最深的时候，也见不到什么风吹草低见牛羊。
近看，积雪已经将草覆盖得只剩下小半截了。
远望，是白茫茫的一片。
回过头，天岳雄关落在身后，只有自己的这一路马蹄印在延展，草原的深处，是一片未知。
偶尔还有见到几只远处的野羊在警惕的啃食着草尖。
选了个稍微避风的草丘下边，燃起一堆火焰，用雪简单的处理完刚刚猎到的兔子，很快，噗嗤的油脂冒着浓烈的香气，撒上些许的盐巴，这是成为了陈少墨进入草原的第一顿。
突兀的马蹄声，由远及近。