说起来他们之前也是一心效忠朝廷的，只因新帝甫一登基，就下大力气肃清六部，清扫了这些大臣们所有能藏污纳垢的角落。
皇上此举步子扯得太大，搞得朝廷上下人言啧啧怨声载道。
俗话说水至清则无鱼，大刀阔斧之后，效果却不如皇上想的那么好。
表面上看大臣们清正廉洁，实则私底下暗潮汹涌。
首先对皇上不满的就是丞相王士斛，他很多赠盈的门路都被堵得死死的了。
这也还罢，他的宝贝女儿王毓秀素来钟情武召王殿下，他明里暗里向皇上暗示了多次，皇上却迟迟不肯松口。
后来这对年轻人在合欢宫宴上酒后误事，王士斛气势汹汹去找皇上讨说法，谁知皇上非但没有赐婚安抚他，更没有责罚武召王，只说了一堆不咸不淡的话来敷衍他。
害他身居高位却仍然被朝中大臣耻笑。
后来他才处心积虑在高压之下打通关节壮大羽翼，处处给皇上添堵。
他的亲侄子——时任西北总兵的王豹因为在军中贪墨，导致军心涣散战力削弱，跟蚩离一战节节溃败，随后祝耽临危受命，领兵北下与蚩离交战。
祝耽骁勇无比，深得军心，慢慢架空了王豹的军权。
两年时间下来，祝耽扫清了边境隐患，皇上的用意也日渐明显，那就是要瓦解王士斛一族的势力，终结他们前朝后方一手遮天权倾朝野的时代。
王士斛自然不肯坐以待毙，他两朝老臣，眼线众多，朝中大臣们那些蝇营狗苟，都躲不过他的眼睛。
他就是靠威逼利诱慢慢将人归拢在身边，虽然他这样做的目的不太好说，但在大臣们看来他只是想保住自己的权势，却万万不敢有不臣之心的。
所以入他麾下好处倒是比坏处多，但如果忤逆他，立时就会被他打击报复。
这些人也不是没想过要站在祝耽这边，但是考虑到皇上春秋正盛，太子也被冼马大人调教得越发聪慧，皇位是不可能落到祝耽头上了，巴结了没用。
还要防备祝耽功高震主惹皇上忌惮，再加上边境连年战乱，说不准那天就“将军难免阵前亡了。”
所以武召王那儿确实不是一个好去处。
他们只道武召王是个武将，武功盖世所向披靡，只能黄沙铁衣驰骋疆场，谁知道他卸下盔甲还是个治世之才。
就连看起来只会祸患超纲的一代佞臣陈士杰，跟他联手之后都成了心驰魏阙的忠贞之士。
数月之间，朝廷竟然被他们搅合的天翻地覆石破惊天。
所以祝耽此时拉拢他们，实在是让人很难相信他的真心呐。
吏部尚书代表众位大臣站出来问了句：“殿下提醒我们提防王相，又不向皇上告发我们，那殿下的用意……”
史进哈哈一笑，爽朗说道：“原因很简单。”
光禄大夫追问：“愿闻其详。”
“因为殿下他人美心善啊。”
惹……
按照祝耽的交代，史进将该说的话说完后，就放这些大臣门回家了。
几个大臣似乎不太相信这么轻易地就能逃脱出祝耽的魔爪，走得时候还恋恋不舍的。
史进催促道：“怎么？难道大人们也想留下点什么东西在王府才舍得走？”
然后这几个大臣一溜烟儿就跑没了影儿。
史进去给祝耽回话的时候，他竟然真的跟陈士杰在弈棋。
陈士杰听完史进回禀，问祝耽道：“这些老家伙一个比一个刁滑，你确定将他们说教一番后，他就能乖乖被你收服听你号令么？”
祝耽搁下一子才回说：“那你也太小瞧他们了，他们回去之后还要跟王士斛商议，非但不会归顺于本王，还会反咬一口。”
陈士杰举着棋子游移不定，冲他笑了笑：“那你又要自求多福了。”
……
“咣！”
王士斛气得砸了一个茶杯，王毓秀在旁边吓得不敢再多说话。
“五千两？你怎么敢擅自做主张口就允出去五千两，你知不知道为父给朝廷捐输才两千两！”
王毓秀满脸委屈，她撒娇说道：“其他的官家小姐都跟郡主一个心思，女儿就是痛恨她，才不要跟她合作！可是我也不能跌份不是吗？我都当着殿下和众位官家小姐的面夸下海口了，总之我非要五千两不可。”
“荒唐！为父若给了你这五千两，你以为皇上跟娘娘会高兴吗？他们只会怀疑这么大笔银子的来历，怀疑为父是否大行贿赂，你这是要把为父架到火上烤啊！”
王毓秀任性地捂上耳朵：“我不听！没有五千两，我以后怎么在深闺中走动？脸都要丢尽了。”
王士斛叹了口气，语重心长地说：“事到如今，殿下你就不要再肖想了，他确实无心于你，为父早已看得一清二楚。”
“哇……”王毓秀听闻此言放声大哭。
王士斛烦得在屋子里一连徘徊了好几圈，亲自将王毓秀扶到椅子上坐下，又好言相劝：“朝堂的事你不懂，为父也从未跟你说过，如今几乎可以认定，祝耽是为父朝堂上的死敌，你若仍然对他念念不忘，只能被他利用你的真心置为父于死地。”
王毓秀止住哭泣，泪眼盈盈地看着王士斛，满脸都是讶异的神色。
王士斛又重重叹口气：“为父只得你一个掌上明珠，自然也想为你择一门你中意的夫婿，武召王本来也是为父看好的，但是眼下的境况就是，我跟殿下想必是结不成亲缘，只能成为敌人了。”
王毓秀默默流泪：“爹，怎么会这样？”
“唉，你不懂，现在你若仍然执迷不悟，只会让人耻笑得更厉害。若就此回转心意，那为父便不用担心投鼠忌器，可以放手一搏了。”
王毓秀刚要开口，王士斛抢先说：“爹和殿下，如今你只能选一个了。”
见王毓秀已经被说动，他又提了一句：“明日，你便去找郡主，跟大家一起捐输吧。”
话刚落地，府丁在门外来报：“相爷，有几位朝中大臣来府上拜会。”
他让王毓秀回自己的房间，脸上现出怒容：“这几个人向来谨慎，况且本相千叮咛万嘱咐，一定不要来本相府上碰头，怎么突然之间全都来了？你回去告诉他们，让他们赶紧回去，有什么事都等明天下了早朝再说。”
府丁回说：“可是大人们说了，他们是从王府过来的，有急事要面见相爷。”
王士斛一惊，祝耽已经迫不及待下手了？
不应该啊，按照他对祝耽的了解，他肯定不会现在就按捺不住的。
可是他们不管不顾就这么跑来，想必是祝耽已经跟他们挑明了，否则他们也不敢不避耳目，光天化日就来丞相府见他。
既然已经知道他们私下往来密会，那也没必要藏着掖着了。
王士斛打开房门，直接召他们进来议事了。
……