显德四年的新春，神京的夜晚日日被烟火照亮，这种景象一直持续到上元节。
守在宁国府的贾蓉则是过了一个最乏味、最无聊的新年。不能离府，府里也不可请戏班，他甚至能不能吃肉。整个新年里，宁国府的大门都未曾开过一次，只因没有尊客来扰。
偶尔西府的亲戚过来，贾蓉也不能一处顽乐。
好在宁国府这样的家庭不缺吃的，吃食味道也不差，虽然少了进嘴的肉。贾蓉一时半会也能忍得住，可是少了其他地方的浑，一时间一长就有些难耐了。
过了春耕，以至四月。小蓉大爷在府里足足当了五个月的和尚，这五个月难受啊。一天比一天难受。
“只可怜了五姑娘！”贾蓉仰着头看着天空，堂堂蓉大爷怎么就混到这份上了，太惨了。
“五姑娘是谁？”雀儿狐疑地问道，撅着嘴道：“也是西府的吗？”
“关你什么事，小小年纪总想着歪心思。”蓉哥儿在雀儿脸上掐了一把。
雀儿也不躲，被蓉大爷掐了一下脸反而笑着露出了自己的小虎牙，得意地仰着脑袋。“雀儿是大爷的人，自然要为大爷着想。”
也不知道这话是谁教她的。贾蓉笑道：“院里奶奶仁厚，被她听了不会罚你。可要是被太太听了，定要撵你出去。”
雀儿不知哪来的自信，道：“大爷定会护着我。”
贾蓉被这个自作多情的小姑娘给打败了，果然颜值太高也不是什么好事！蓉大爷打趣道：“被撵的时候可别寻死觅活就好。别停下，继续扇……”
日子虽然过得素了点，倒也还自在。就是天气忽然热了起来，总觉得不太舒服。
后晌，蔷哥儿来了府里。
“从庄子到管道上的路已经用水泥铺好了。蓉哥儿教的法子果然不差，那路面干透后用锤子也砸不出什么痕迹来。”
贾蓉拍着蔷哥儿道：“都兄弟的功劳，若非兄弟在庄上住了大半年，研制出了最适当的方子。哪里能修出这样的路来。”
蔷哥儿羞涩一笑，扭捏着道：“曾经都是蓉哥儿护我，现实使我替蓉哥儿干事心底一百个愿意，再苦再累都愿意。”
蓉大爷看贾蔷做女儿态，干笑着收回了贾蔷肩膀上的手。“成本可核算了，只算修路的水泥与碎时成本，可与采石铺路相比吗？”
蔷二爷道：“神京周围的山石早在几百年前修都城时就采了不少，前朝和本朝又有几次大修，现在想采石得到西山才行。他们采石修一里路的钱，可让我们用水泥修十里路都不止了。”
开山采石运石的难度不小，所以神京周围也就几条主要官道用的是石头铺路。其他的也是碎石泥土夯的，遇上雨季再被木轮子压几下，使不得多久路便烂了。
蔷哥儿这时却忧心道：“现在庄子周边原料倒也齐全，只是现在才又建了几个窑子。黏土、砂石怕不以后不够用了。”
“你不是试过其他几个方子吗？到时候一窑产黏土制的水泥，其他的窑烧煤石渣和砖渣做的水泥。虽然效果差一些，但是价格便宜。而且我们族里义窑不是每天都窑砖渣，旁边姓仇的那里也有砖渣，煤石渣就更容易得了，都是没人用的废料。”