瓦提埃缓缓转头，在看见笑眯眯地冲它挥手的泰丝的时候，看起来像是松了一口气。
如此“人性化”的表现，对布瑞坦人而言只是显得更加危险。
但机器人对他们的警惕一点也不比他们对它的少。意识到这一点，摩拉娜带着自己的人离开了维修室。
她相信，如果伯特伦问出了什么，不会隐瞒她——她也乐于表现出这种信任。
机器人向独角兽号，也向魏特表示了感谢。尽管他是把它当垃圾捡上船的，但他的的确确救了它。
它十分郑重地提醒魏特，让他最近小心一点，如果可以的话，最好换条飞船——那些追击它的人很可能找上他。
他们追着它跑过了几个星系，恐怕不会那么轻易放弃。虽然它在无力反抗之前灭掉了所有的敌人，但即便是那些已经被毁的飞船，也说不定有什么探测装置，能将魏特飞过的景象摄入其中。
“不用担心。”魏特大大咧咧地挥挥手，“如果真被抓到，我会毫不犹豫地把你的消息说出去的……所以，”他意味深长地眨眨眼，“最好不要让我知道太多。”
这其实只是个不太成功的玩笑。如果瓦提埃只是个机器人，魏特大概真的会毫不犹豫地卖掉它的消息，但如今，它是个跟独角兽号有关的机器人，自然会得到不同的待遇。
他可是个讲义气的赏金猎人！
但瓦提埃当真了，却反而因此对魏特更有好感，同时对它不得不做的事充满愧疚。
“你是个诚实而坦率的人。”它说，“但为了我的朋友的安全，恐怕我不能再让你离开。”
魏特沉默了一会儿，求助般看向泰丝：“它是在开玩笑吧？是吧？”
泰丝一脸严肃地摇头：“机器人不开玩笑。”
魏特的脸迅速垮了下去：“开什么玩笑！”
泰丝噗地笑出声来，用力拍着他的肩膀：“放心，看在你这么可爱的份上，我也会保护你的！”
魏特觉得自己并不需要保护。作为一个赏金猎人，逃命的本事他还是有的，但他也是真的不想知道太多。在大家谈起正事之前，他开开心心地逛去了餐厅。
泰丝没有追问瓦提埃那些追击他的人是谁。她先把船上最近发生的事告诉了它，向它确认，它和兰迪27号所使用的这种算是“意识转移”的方法，是机器人自己研究出来的，还是基于几十年前它们所得到的布瑞坦人的研究结果。
如果是后者，如今掌握这种技术的人，或许并不止机器人。
瓦提埃欲言又止，似乎无法在它应该透露的和它不想透露的消息之间做出准确的判断，最终它还是告诉他们，布瑞坦人的确研究过意识转移——因为无法创造出不死的躯体，他们花了许多代价，暗中研究将一个人的所有记忆转移到他的克隆体之中。
机器人如今的科技水平固然发达，但大半仍建立在它们几十年前从布瑞坦人那里得到的各种资料之上。不单是意识转移，连它们所使用的“空壳”的制造，都脱胎于布瑞坦人的克隆技术。
虽然如此，它却没有趁机试图洗清机器人的罪名。
“如果我们的技术没有外泄的的话，”他说，“在你们的飞船上所发生的事，多半与机器人有关——基于同一理论发展出的同一技术可能有相似之处，但绝不可能一模一样。”
它轻按腰侧，一个小小的金属格弹开，里面看似空无一物，却装着好几个极小的芯片。
背着双手站在一边的扭扭瞪大了眼睛——这个小装置，他之前修理机器人的时候居然都没有发现！
泰瑞拿了一个去做对比，很快就得出结论，这东西与他们从那个布瑞坦商人和斯万后脑取出的一模一样。
“而追击我的有布瑞坦人，也有机器人……虽然从外表或许看不出区别，但我能从他们之间的交流方式，和他们过于恒定的体温分辨出来。”
机器人语气平静——它其实只有这一种语气，泰丝却似乎能从其中听出失落与沮丧：“从两件事发生的时间来判断，它们之间或许也有某种关联。”
“……你跟兰迪27号有什么冲突吗？”伊斯很自然地想到这个问题，然后又自己摇了摇头，“就算有，它也不像是那种会联合它并不信任的人类来对付自己的同类的家伙。”
“……但机器人之中，并不是没有其他势力的存在。”
片刻的迟疑之后，瓦提埃终于还是开口。