但人类的灵魂如何产生，对人类自己来说都还是个不解之谜。一个机器人想要找到答案，更是难上加难。
“总之，机器人并不吝于分享自己的观点，而当一个机器人认同了另一个，它会带着自己所控制的机器人加入另一方。”
“……有趣。”泰丝听得兴致勃勃。
瓦提埃沉默了，它有些无法理解这个评价的含义。
“我的意思是，”一时嘴快的泰丝摸摸鼻子，有点不好意思地解释，“感觉像是小孩子玩游戏……还挺可爱的。啊，当然，我并没有说你们不认真的意思。”
除开对无意识的“同族”的操纵不提，那是一种非常天真和理想化的状态。如果人类也能用这种方式解决各种争端，无辜死去的人会少不知多少。
但孩子会长大，机器人也会改变。
当瓦提埃离开联盟的时候，机器人的势力已经只剩下了五个，彼此之间的矛盾却越来越无法调和。
它们不会被情绪左右，也不会考虑自己为了达成目的所行之事是否“正义”，名声会如何，只会冷静地计算成功的可能，寻找可行的方式……它们并不是不会彼此战斗。
联盟内部突然爆发的战争是瓦提埃离开的原因之一——它所属的“国家”就消失在这样的战争之中。
那个缺乏军事实力的国家，事实上更像一个松散的研究组织。组织里的机器人大多是它这种，对向内探索，了解自身的兴趣，远大于某些更“宏大”的目标。它们研究许多机器人觉得毫无意义的文学和艺术，发展便于生活而非用于战争的科技，试图创造出像人类那样……有“温度”的社会与文明，而不是只关注“目标，行动，结果”，走在一条笔直的路上，不会分一点眼神给路边摇曳的花朵。
它们的领导者维尔斯曾经是风临城帝国图书馆的管理员，芯片里装着图书馆所有珍藏的书籍资料，在知道图书馆被毁的时候，甚至想要把这些书籍资料传回给布瑞坦人——那些珍贵的书籍，应该被珍藏，更应该被分享。
何况，它们原本就不属于机器人。
但当时，为了安全起见，联盟与外界的联系通道被完全切断，维尔斯只能遗憾地作罢，然后将它的热情，投入机器人的“文学”。
“……所以，它写诗吗？”泰丝又忍不住多嘴地问道。
瓦提埃点头：“它写诗，也写小说，还会画画，同时还设计出了让机器人觉得‘舒适’的住宅……它几乎什么都会。”
伯特伦咬着烟头，默默地听着——是挺厉害，但恐怕并不是一位合格的领导者。
事实也的确如此。这个组织能够存在好一段时间，是因为它们几乎是无害的，在其他势力发现它们之中有许多颇有创造力的科技人才之前，它们完全处于被忽视的状态。
然而一旦被注意到，整个组织便迅速崩溃。被认为“有用”的机器人自愿或非自愿地加入了其他势力，剩下的机器人就像流浪者一样散在了整个联盟里。
它们不愿服从那些它们无法认同的“秩序”，却也无力反抗。“流浪”，已经是它们能做出的最大的抗争。
而瓦提埃，不过是流浪得更远一些而已。
“作为最初的领导者，兰迪27号，在我离开时，虽然还有很大的影响力，却已经不是势力最强的那一个。”瓦提埃说，“最强的组织‘先驱’，它们的主张，恐怕是你们最需要警惕的一种。它们并不将布瑞坦人，或任何其他智慧生命当成敌人，它们只是认为，这个星域想要得到更好的发展，需要一种绝对的秩序。每个人都有自己的位置，每个人都做自己该做的事，每个人都有绝对公平的报酬……但问题是，而这个‘位置’，并不能由人自己选择，而是综合种种计算，得出一个最优的，也绝对不可违逆的结果。”
那或许能避免混乱，避免不公，却唯独无视了瓦提埃认为最重要的东西——自由。
泰丝不可思议地睁大了眼睛：“所以它们想把所有人变成机器人……那你们拥有意识，到底有什么意义？”
“……可以凭着自己的意识，认为这么做确实是正确和必要的？”阿尔茜试图理解。
“可是结果并没有什么不一样呀！”泰丝摊手，“所以你觉得是这个‘先驱’的人……机器人，在追击你？可是为什么？你妨碍它们什么了吗？你总不会秘密领导着什么流浪者的反抗组织吧，还是说，你手里有什么对它们来说很重要的东西？”
瓦提埃没有回答。
它惊讶于泰丝的敏感，却不能给她真正的答案。