“真可爱呀。”泰丝感叹，“你觉得，它知不知道它的沉默，对我们来说就是答案呢？”
“我们还没有答案。”阿尔茜提醒她，“只是得到了两种可能。而且，它也不能确定，追击它的就一定是‘先驱’。”
这一点是他们离开之前瓦提埃自己承认的。它已经许多年没有回过联盟，虽然最近得到了一些消息和技术支持，却并不全面。“先驱”在联盟中的势力依然强大，但另一支认为“生命”的本质就是混乱，最好是真的把所有人都变成能用程序控制的机器人的势力“守护者”，已经壮大到了能与之对抗的地步。
在此之外，认为就像现在这样，机器人占据一个独立的区域，安安静静过自己的，与其他智慧种族互不相干也挺好的势力，也有许多支持者。
相比之下，主张与人类互相了解和平相处友好交流的，兰迪27号领导的“爱与和平”，虽然还没有被吞并，却也已经完全被边缘化。
“爱与和平。”泰丝提起这个名字就想笑，“机器人不会脸红真是幸运！就算是我，要我面不改色地说自己来自‘爱与和平’什么的，都有点说不出口呢！”
“不，你可以。”伊斯对此持反对意见。
他所见过的人里，论脸皮之厚，连埃德都比不上泰丝。
“好吧，我可以。”泰丝骄傲地一抬下巴，“既然你这么相信我，我当然不能让你失望！”
伊斯只能送她一个无力的白眼。
他们已经告诉瓦提埃，因为船上的意外牵涉到了曼宁帝国的人，他们从它这里得到的消息，需要与对方分享，而机器人也十分平静地接受了这一点。
“我希望你们也能够告诉他们，机器人……就像他们一样，也有各种不同的想法。”它诚恳地要求，“并不是所有机器人，都是他们的敌人。”
在与摩拉娜交流的时候，他们当然也原原本本地把这句话告诉了她。
“……我可以相信它。”摩拉娜说，“哪怕只是因为我相信你们的判断。但我也想问它，像它这样的机器人到底有多少，又是否能阻止那些我们必须得当成敌人的机器人，或者，帮助我们阻止他们呢？”
如果不能，结果其实不会有什么不同。
“而我觉得，”伯特伦说，“你们应该当面谈谈。”
摩拉娜有片刻的犹豫。以独角兽号为桥梁与机器人沟通是一回事，正式与机器人交涉又是另一回事——哪怕这个机器人，据说是个孤独的流浪者。
星域里的几大势力，在这一点上其实也一直保持着一种微妙的默契——无论是敌对还是合作，至少表面上，谁也不会主动去与机器人接触。
她不知道，一旦这样的局面被打破，会有什么样的后果。
但她最终还是点了头。毕竟，是机器人先惹上了他们，而不是他们去招惹的机器人。
对这种抱着怀疑相互试探的“交流”，伊斯毫无兴趣。他偷偷溜走，大吃一顿之后，好好地睡了一觉，总算恢复了一点精神。
他也很快就知道了那场交流的结果。
摩拉娜的态度十分谨慎，但还算友好，没有咄咄逼人，也没有追根究底。一旦遇上瓦提埃不想回答的问题，她立刻就会换另一个。她对自由者联盟内部的势力分布固然感兴趣，但似乎更在意机器人的科技到底发展到了什么地步——大概是因为那细小又难以察觉的芯片，以及布瑞坦人的意识居然能被机器人控制，实在是很令人震惊。
只是，在这一点上，瓦提埃并不能给出让她满意的答案。
它所得到的芯片是不久之前它的朋友给它的，它知道如何使用，却并不了解其中的技术。
而更了解这些的兰迪27号，依旧毫无消息。
他们所掌握的情况终究还是太少，难以做出正确的判断，甚至都不能确定幕后的操纵者找上独角兽号的原因——是想破坏船上的动力，还是想了解他们所使用的技术？独角兽号一直与各方都保持着良好的关系，对机器人的态度更可以说是整个星域里最友好的了，又有什么让它们如此忌惮的呢？
“为什么就一定是机器人？”伊斯听着听着，觉得他的同伴们有点被布瑞坦人对机器人的偏见影响了，“瓦提埃也说了，追击它的有机器人也有人……不管是合作还是技术泄露，针对独角兽号的都有可能是人而不是机器人，不是吗？”
“……所以，你有怀疑的对象？”泰丝立刻反应过来。
“我没有证据。”伊斯理智气壮，“但我觉得是阿米斯特。”
非要问理由的话，那就是龙的直觉。
独角兽号的力量至少仍有一半来自魔法，而见识过魔法之力的阿米斯特对此必然兴趣十足。只要有一点可能，他不会放过任何机会，也不会在意会付出多少代价。
至于他是怎么得到的机器人的技术……伊斯就不知道了。