“的确是有这种猜测。”兰迪27号并不否认，“毕竟你们跟提亚纳打过交道，如果对纳登人神奇的力量生出兴趣，也是很正常的事……但即使是对你们而言，想要悄无声息地进入联盟的中心地带，闹出这么大的动静，又悄无声息地离开……我觉得，应该是做不到的。”
他很认真地向伊斯求证：“是这样的吧？”
伊斯一瞬间竟无法决定要回答是还是否。
总觉得被看低了……他是不想惹麻烦所以没试过，而且也的确不知道机器人把纳登人藏在了哪里，但没试过可不等于“做不到”！
他有点不爽，但总算保持了理智，只是冷漠地没有回答机器人的问题。
兰迪27号当然也不会因此而觉得尴尬。它没有浪费时间带伊斯他们再去检查一次监控——如果真有谁对监控做了手脚，机器人都查不出来的话，伊斯他们也同样查不出。
它直接把他们带进了公园。
这里是很多纳登人全家一起来休闲的地方，周围也没有太多高科技的东西干扰各种信号。泰瑞很快就找到合适的地方架起了他的仪器——但并不是用来检测魔法能量的。
他所使用的，是娜娜在梅夫瑞的迷宫里“失踪”之后，那位兰特星科学家用来推演空间所与物体之间的关系、“回溯时间”的仪器的改良版。
屏幕上那些原本杂乱无章的线条，如今能够简单地勾勒出周围物体的形状，模拟风的流动，水的溅落……虽然一眼看上去似乎更晕了，但只要专注一点，也能更清楚地看出物体之间的联系与变化。
它所回溯的并不是真正的时间，而是时间的流逝在空间里留下的轨迹。
“啊，这个，”兰迪27号的机械眼里都似乎闪出光来，“我之前也想弄来研究一下的……但你们把人藏得很好。”
那位科学家，连同他的仪器，都被伯特伦打包送到了燿星在一颗无人星球上建起的研究所。
科学家本人对此毫无意见——有人认同他甚至资助他的研究，已经让他欣喜若狂，何况燿星人对万事万物不同的看法，对世界规则的不同认识，也给了他许多新的灵感。
当然，独角兽号也没想永远藏着他和他的技术，但既然是他们最先发现了这项研究的意义，总要占点先机，等到合适的时机再把它拿出来共享。
仪器的调试需要一点时间，而伊斯可不会一直傻站在那里。他在周围溜溜达达，东张西望，并美其名曰“观察”。
公园里很干净，因为没人，也很安静，周围环境不错，天空是浅而温柔的蓝色，树木不高却生得茂盛，种在花坛里的花开得整整齐齐，连颜色都像是排好了顺序，即使无人打理也开得很是精神，倒是时不时响起的鸟叫有点懒洋洋。伊斯从一排小摊前走过去，有点好奇地探头看了一眼，摊子上大多是小孩儿玩的玩具，也有卖一些小的装饰和艺术品的，却有更多的摊子是空的。
“小吃摊。”兰迪27号说，“有人收拾过了。食物会腐烂，虽然我们闻不到气味，放任它们烂在那里也会让机器人觉得……很不舒服。”
整洁，有序，的确是绝大多数机器人的喜好。
“你们也清理了地面吗？”诺威突然开口问道。
他一路上都没说几句话，当然也不会毫无理由地问这样的问题。
“这个嘛……”兰迪27号迟疑了一下，那不是在思考，而是连接网络，迅速地寻找它不知道的信息。
“没有。”它说，“纳登人并没有乱丢垃圾的习惯。”
“可是，”诺威说，“这里未免太干净了。”
既然有小吃摊，就会有人买了，拿在手上吃。当他们突然消失时，的确有可能连手上的食物一起被带走，可也总有一些人，或许刚好松开了手，或许刚刚碰到了什么却还没有抓住……这里这么多人，食物也好，玩具也好，总会有些东西掉在地上。
可这里的地上除了落叶和灰尘，什么都没有。
兰迪27号像是脑子里有什么零件卡住了似的，彻底没了声音，也纹丝不动。
这一次它是真的在思考，可因为没有呼吸和表情，当它这样完全静止不动地“思考”的时，看起来就像“死”了一样。
娜娜用她其实并没有飞行功能的金属翅膀飞起来，好奇地敲了敲它的金属脑壳。
“这是因为某种我们不了解的法术……或技术，”机器人终于又“活”了过来：“还是因为……”
“那些纳登人，”诺威说，“他们或许早有准备。”