和曹子悠不同的是，刘表在处理荆州事务时，必须要考虑荆州士族的利益。
别看刘景升单骑入荆州，听起来是多么的霸气。
没有士族的支持，他根本进不去荆州。
荆州的士族势力有多庞大呢？
襄阳至宜城间数十里被称为“冠盖里”，有两千石（高官）以上官员者数十家定居于此，其中最有名者七家：庞、黄、蔡、蒯、马、习、杨。
荆州七家，以籍贯论，史载全是本土世家，蒯家是南郡，黄家是沔南，马家是宜城，其余庞、蔡、习、杨都是襄阳。
这七家子弟中人才辈出，如庞德公、庞统、庞林、庞山民、黄承彦、蔡瑁、蒯越、蒯良、蒯祺、马良、马谡、习祯、习珍、杨虑、杨仪、杨颙等，都是出于此。
刘表单骑入荆州，首先延请蒯良、蒯越兄弟和蔡瑁问计。
当然不是为了真的询问计策，而是双方的互相试探。
一番谈话下来，荆州士族们对刘表还算满意，默许他成为荆州名义的主人。
蒯、蔡两家和刘表结盟，倾力支持刘表在荆州占稳脚跟。
刘表为了回报他们，让蒯、蔡两家在荆州军政两界掌握相当大的权力。
蔡瑁、蒯良、蒯越就是其中的佼佼者。
除了这两家外，其他士族对刘表的态度就没有这么好了。
荆州的士族领袖庞德公看不上他，黄家、马家、习家、杨家也都不跟他合作。
当然，看不上归看不上。
刘表入住荆州，并不影响到他们跟蒯、蔡两家的交情。
因为整个荆州士族，早已编织成一张巨大的关系网了。
庞德公的侄子是大名鼎鼎的凤雏庞统，他的儿子庞山民是诸葛孔明的二姐夫，他的铁哥们是司马徽。
蔡讽是名将蔡瑁的父亲，姐姐嫁给太尉张温，长女嫁给黄承彦，小女为刘表后妻，所以蔡瑁是诸葛孔明老婆的亲舅舅，刘表老婆蔡夫人是诸葛孔明老婆的亲二姨。
不仅如此，蔡瑁和曹操私交很好，交情到了直入内堂呼见妻子的程度。
诸葛孔明的二姐夫是庞德公的儿媳妇，他的大姐夫就是蒯家三兄弟之一的蒯祺。
所以士族之间通过结为亲家等方式，相互扶持，牢牢的掌控着荆州的方方面面。
当然了，此时的诸葛孔明还在山里蹲着，没有娶妻子，暂时和荆州士族们扯不上联系。
刘表在宛城失利后，本想撤军回去，又怕士族们有意见。
所以他召集了蔡瑁、蒯良、蒯越三人。
“德珪、子柔、异度，现如今曹子悠驰援宛城，我等该如何是好呢？”
蔡瑁和曹操自**好，属于竹马级别的关系。
论关系，曹子悠算得上是他的子侄辈。
因此蔡瑁劝道：
“荆州牧大人，曹家现在是北地的雄主，曹子悠是天底下最强大的诸侯。
本来咱们就和袁术不和，再招惹曹子悠，恐怕不是明智之举。”
刘表点点头。
蔡瑁算是说到他的心坎上了。
本来嘛，就一座宛城的事，给了也就给了。
要是能用宛城换来荆州和曹家的和平，也值得了。
只不过这群士族觉得丢面子了，让自己去找场子。
再加上袁术他们在一旁撺弄，刘表一时间上头了，带兵就来了。
结果环顾四周，发现袁术等人都没有出兵，自己成了小丑。