伴随“咚咚”两声闷响，一道清脆悦耳的“叮啷”声，将三人的注意全部吸引。
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九月廿日，辰时，一应人、物证都召集准备齐全，并所有犯人、尸体都被押、抬、抱上堂，高也便将知府郝明堂请了出来。
看着堂下一溜的人和尸体，闻着他们身上飘散出来令人作呕的怪味，郝明堂强忍着心中的不适，瞟一眼堂口围集的人群，没有废话，直接宣布了开堂。
因荣升安已死，他问话的矛头便转向了在其侧跪着的荣厉、荣柏荣，并其余几个受命于荣厉的荣府下人。
“今，有人控告尔等帮凶作恶，接连残害四条人命，且证据确凿，尔等还有何话说？！”
话毕，不待几人回答，郝明堂又伸手指向了跪在最前方的荣厉，“据闻，荣兰氏被杀，所有的善后事宜，全由你一人策划，可有此事？！”
荣厉被关在牢中几日，成天喊冤叫屈，不断挑衅狱卒，逼他们对他用粗；
甚至以绝食来彰显“清白”，说要饿死自己，让整个宜兰城的百姓、朝中的各位大臣甚至皇上都看看，这宜兰城府衙中人，都是如何对待良民百姓的，烂抓无辜不说，还妄图虐待、屈打成招。
若非高也叮嘱，绝对不能让他受一点伤，挨一点饿，哪怕抓着他的下巴往里灌，也要让他有命等到因罪判刑的那一天，只怕真会着他的道儿，后被荣升安背后的庞大势力抓住把柄死咬。
但此刻，面对知府的当面质问，荣厉却呼号不出来了，只三缄其口，用充满戒备探寻的目光回望着目不转睛盯着他的郝明堂，以期看出事情究竟被调查到了哪一步。
可自认为计划天衣无缝，不可能还留有任何证据的他，看两眼便又冷笑一声撇开视线，对郝明堂接连的问话充耳不闻。
被荣厉的态度激怒，郝明堂重重一拍惊堂木：“大胆狂徒，竟敢藐视公堂！来呀，先……”
先打几十大板的话，郝明堂脱口便要说出，但他忽然意识到，现在已经不是在审那个“无权无势”的何燕，不论最后能不能将这些人定罪，一旦动刑，都会落下个屈打成招的臭名，届时想再挽回，可就来不及了。
想明白其中的厉害关系，郝明堂尴尬地轻咳一声，转而改口道：“你不服，那本官便说到你心服口服！
十一日晚戌时左右，荣升安因怒杀死荣兰氏后，便将处理尸体的事情全部交给了你，他自己则带着儿子匆匆离开宜兰去了东临。
为了完成荣升安交代的任务，你命人将荣兰氏的尸体肢解后，安排了不同的人进行不同部位的处理，以达到毁尸灭迹的目的。
待一切都处理得差不多，你为了使荣升安彻底摆脱杀人嫌疑，又想出了一个办法，让会口技的卫明天假扮荣兰氏，制造出她当夜子时还活着的假象。
叫丫环小菊进房送茶，也不过其中一环，所以不杀她，就是为了这一天的时候，她可以为你们作证。
再之后，你为了最大程度地加大官府调查的难度，或者说，你为了不让别人那么早发现荣兰氏已死的事实，还特意散播她因为伤心，赌气要回娘家的谣言，并真的安排了陪她回娘家的随行丫环。
但为免被她们发现荣兰氏并不在车厢内的事实，你让驾车的车夫，全程不许交流，更不让她们接触“荣兰氏”的马车，待时间差不多后，便打算将她们也灭口。
可你千算万算，就是没算到，那两个丫环并不是傻子，不仅识破了你做的安排，还甩开几名车夫，自己架着车，去了东临通知荣兰氏的家人赶来报案！
而那些参与了毁尸的关键人物，和会口技的卫明天，全都在当晚或着隔日，被你以及你手下的人杀死，就连不经意看到荣柏荣抛扔荣兰氏内脏的老渔夫，都没能逃过一劫……”