崇祯九年，下雪了。
漠南和陕北的延庆二府，在正月初四夜里下起鹅毛大雪。
关中的西安和凤翔二府，紧随其后飘起聊胜于无的雪花。
随后兰州、河西的甘肃，也都下了小雪，唯独西宁差点意思，派人报信的小吏刚坐上轨道马车，还没跑到河湟五镇的驿站，雪就已经停了。
只好回去重新写了一份下雪但停了的公文，再送往驿站。
而在西安府，刘承宗的心情也因各地下雪的喜报变得美好起来。
他裹着裘袍登上钟楼，烧着热腾腾的奶茶，一边暖手一边观赏雄城银装素裹的美景。
这个年岁，可是实打实的稀罕景色。
不过他也不是专门跑到鼓楼来，实在是这场雪给元帅府众将带来太大的喜悦。
人们将这下一宿还没一个指节厚的小雪，称作天大的祥瑞，牵强附会地将之与刘承宗攻入关中联系到一起。
甚至有太多人产生美好感叹：可怕的陕西旱灾，终于结束了。
只可惜这种美好愿望，对刘承宗而言，无疑是荒唐妄想。
不过他并不想打扰别人的雅兴，所以便带着侍从跑到钟楼，独享一份安宁。
侍从里面就有韩城人薛行。
此人是大明礼部侍郎薛国观的族人，是饱读经书的才学之辈，熟悉骑射，字也写得很漂亮。
但因为出身和长相，让元帅府众将鄙视，投奔帅府以来，被称作斜眼怪。
不过刘承宗倒觉得，薛行未必是朝廷碟子。
因为他这个长相，在朝廷那基本上是跟功名、官职无缘了。
考学也好、做官也罢，都有长相和身体要求，不说生得多好看，至少要五官端正、四肢健全。
薛行天生斜眼，身上没有功名。
刘承宗问起功名的事，薛行面上云淡风轻，当笑话说起来也只是有一点遗憾。
但刘狮子听来，却能感受到其中对老天爷的怨恨。
韩城薛氏是当地望族，薛行和薛国观是一支，家住韩城北关外。
说这话的时候，为了方便刘承宗理解，薛行抬手就画出一幅韩城舆地图。
西边和南边是山，北边是更高的大塬，地形就像个小盆儿。
盆地中间是从西北的土门口，流向东南的水河，河北岸到东北塬下，就是韩城。
而从韩城上东北大塬只有一条路，就在北关外，所以这是当地非常繁华的地方。
因为县城内北部都是官衙，而南边错落民居挨着河流，不如北边大塬良田广袤，因此许多官员、地主都在北关外定居。
薛家的宅子，是祖上传下来三间四进的世产。
他稍一形容，刘承宗就有了概念，点头称赞道：“宅子不大，那你们这还是清白人家。”
刘承宗脑子里，有一套经验积累而成的数学定理，能一眼看透房屋大小与房主财产间的关系。
没办法，带兵席卷西北破城掠地，养出旁人难以比拟的大见识。
即使是这个时代最杰出的建筑师，也没有刘狮子这份刁钻眼光。
毕竟建筑师他才盖几间房，哪儿有咱刘二拆得多？
宅院面积有两个重要概念，一是间架、二是进落。
古建筑靠梁柱支撑。
间，为四柱之间的空间；架，是四柱之上梁檩组成的框架。
有斗拱的官宅按斗口能算出面阔，没斗拱的民宅则可依架梁数量决定面阔。
大体上一间的面阔，在十到十三尺左右，三间六柱的面阔是十到十三米。
因此朝廷规定仪制，藩王称府，官员称宅，可以从三间七架盖到五间九架。
庶民为家，不能超过三间五架。
如此一来，基本上就把房屋大小定住了，这是后世民间遍布三开间的基础，也是因为明太祖对百姓比较宽宏。
房屋仪制不是明代才有的。
更早的宋代，庶民只准用五架梁盖一间两厦。
厦不是大房子，是小屋子、厢房的意思。
广厦才是大房子。
所以宋代民居很少有三开间，都是一间带俩耳房。
而更早的唐代，在规制上也要小，庶民不得超过三间四架，三间五架是六品官的待遇。
但是规定是规定，它只说了人不能干什么，没规定人只能干什么。
所以是规定就有空子可钻。
朝廷可没规定，一家人有多少房子。
所以就有了几进院。
进，是进深，三开间的门进去，过了天井，另一个三开间见底了，这叫一进院。
第二个三开间进去又是一个天井，再一个三开间见底，叫二进院。
三进四进五进也一样。
这些房子外面用墙围上，就成了院子。
这也算‘朱打圈’的一部分，明代建筑的特点，就是墙。
小到民家院子，中到村落堡寨，大到城池砖墙，天下皆圈。
所以薛宅这三间四进，大概就是大宅十二间、耳房六间，带上院子也就上千平米。
不大，称不上豪宅，至多是体面人家。
而薛家祖上就是当官的，盖这种房子，一看就是清官，完全是按民家建的嘛，还是小地主的格局。
三间四进的宅子也能往大了盖。
因为在间、进的基础上，还有一个概念叫落，院落的落。
就是在几间几进的左右，横向增加中轴线，形成两个院落或者三个院落并行的格局，中间以廊道链接。
刘承宗断定，薛国观这个人一定不坏。
因为薛行说，薛国观回家过年，族人都建议他扩建宅子，甚至已经有家人跟几户邻居谈好，把别人的院子买过来，扩建。
他刚升任礼部侍郎，按照仪制，能用五间七架的宅子，还能建七间阔的厅堂。
但薛国观一不允许，二不出钱，反而给一起回韩城的左懋第留了白银一百两。
因为他给皇上写了奏疏，请求不动国库、不累民财，回乡发动士绅，给韩城的土城墙包砖，以备不测。
他自己家都不扩建，还召集士绅给城墙包砖保护乡人，再坏能坏到哪里去？
甚至刘狮子还觉得薛国观对自己家人有点刻薄，盖个房子又花不了多少钱，盖好了子孙哪怕没有功名也能住。
倒是他给韩城土墙包砖的建议，让刘狮子很不爽――孙子，你他妈防谁呢？
薛行就在那个三间四进的祖宅里长大，家里不算大富大贵，但一直供其脱产读书，自幼苦读十二年。
前些年好不容易坐进了考棚里，因为天生斜视，考官巡场时候觉得他斜眼儿瞪自己，把他撵出去了。
刘承宗听着就乐，安慰薛行：“没事，我跟我哥都被人从考场上撵出去过。”
不过虽然话是这么说，但刘狮子也觉得薛行总斜眼儿瞪自己。
没办法，人家眼睛就长那样。
他心说好在当年给撵出去了。
那考官是救了你，你要没真本事也就罢了。
若有真本事，真混到殿试，就崇祯爷那个不拘一格用人才的架势，没准还真不在乎你的长相，给个大好出身。
问题是真做了进士，薛行这会估计没死也在牢里了。
咱就说，就这破局面，一天能把崇祯气诈尸三回，你再不由自主露出一种斜目视君、鄙视今上的模样，崇祯能不给你办了？
薛行是不是薛国观派到自己这的探子，刘承宗说不好。