李延和卢昭之等人回京之后自去述职，不在话下。
公主与姝宁则被悄悄的接回了延福宫。屏退左右，拜见皇上皇后，请罪、罚跪、数落训斥等再所难免。
公主和姝宁将此次经历细说一遍，谈及假扮公主等计策时，姝宁自知此事非同小可，关乎皇家威严，于是主动请旨降罪。
皇后听说了对外宣称被掳走的是婢女卢姝宁，而非公主，以此保全了大宋颜面。于是，直夸姝宁临危不乱，隐忍大度，顾全大局。话已至此，皇上哪里还有什么降罪的话，倒是批评起了公主的任性与胡闹。
皇后亲口许诺姝宁：“莫担心，等到你出宫之时，我亲自为你赐婚，到时候你瞧上谁只管告诉我，不怕他不娶你，他敢有半点不愿意，或者敢拿这件事说三道四，我一定亲自为你出面。”
姝宁想起当年无意与迟溶争执，并打赌谁会像蕙心一样得到皇后的赐婚，现在看来是自己无疑了。
有了皇后的金口玉言，她心中乐开了花，但此刻尚不敢表现出来。
皇后又道：“此次出行，历经磨难，你们也已领教过了世间险恶。但宫规在此，不得不罚。公主有错在先，姝宁你是她的教引嬷嬷要一并受罚。整个朝露殿欺上瞒下，隐瞒公主行踪，罪不可恕。全部罚一月月银，禁足一月。”
二人被送回了朝露殿，此刻才算是真正的回了家。小海公公与香穗儿还有凌霜凌雪等人跪地迎接。
关起门来，十几个人喜极而泣，不分尊卑大小相拥在一起，互诉离别之苦。
第一天还好些，第二天一大早，姝宁一个人坐在窗前，双手托腮，想着刚出京时，气候尚有余温，而现在，寒风阵阵，满目萧索，不禁感叹这初冬来的可真早。看见院中的大柳树摇摆着干涩的枝条，她不知想起了什么，默默念了一句“一地孤叶白”就再也不说话了，明显失落至极。
正在沉思间，不提防身后有人冒出来吓她一跳，回头看竟是公主。
“原来是阿宁师傅呀，我还以为是香穗儿呢！”公主见她神情忧郁，关心道：“阿宁师傅，你怎么了？看你这个样子，该不会是第一次被罚禁足吧？”
很显然，这里的人跟着公主，禁足这种小事对他们而言早就习以为常了。
是啊，在姝宁的记忆中，和被婧宁告知的记忆中，她一向优秀乖巧，何曾被责罚过，何曾有过禁足这样大的惩罚。
“不过说到底，终归是我连累了你。”公主替姝宁委屈起来。
姝宁捋捋她的头发，勉强笑了一笑。
公主给她宽心：“其实你也不必这样，你看我，我就没事嘛。禁足无非就是关起门来，咱们自己玩。多来上几次，你就适应了。一个月后，又是一条好汉。”
姝宁佩服她的乐观开朗，道：“你不担心吗？咱们呆在这里，外面发生了什么，无从知道。”
“其实我也不在乎那些，只要别让我抄东西，干什么都好。”
原来不让她抄东西，就已经算是关照了。
“阿宁师傅，反正左右无事，你教我写诗吧。”
“不是吧，我没听错吧，你要学写诗，还主动要求我教你。”
“是的。”
“怎么记得你说过最不喜欢诗词了，说他们都是无病呻吟。”
“我堂堂一个公主，若不能出口成章，总拿几首打油诗混日子，实在有损皇家颜面。”
“仁者见仁，智者见智。我又不是什么文豪大家，哪里敢直言什么好坏。”
“那你呢，你为什么喜欢诗词？”
“诗词可以传情，可以直抒胸臆。我与古人素不相识，他走过的地方我也不曾走过，他见过的风景我也不曾见过，他的人生我也不曾经历，他的坎坷我也不曾遭遇。可他的开心、喜悦、哀伤、忧愁，我却可以感同身受。
没有一样的人生，却可以有一样的心情，千年百年后，这世上还有谁，谁还记得谁，不过一把黄土而已。
可这写进诗词里的喜怒哀乐，却永远的留存下来。到时候，谁还记得那人曾为何事而忧愁，不过是自己也遇见烦心事才想起来他的忧愁。谁还记得那人的家在何处，不过是自己也想家了，才想起月光是如此的明亮。”
“你这就叫：少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。而今已识愁滋味，却道天凉好个秋。”
说完，二人相视一笑。
在禁足的这一个月中，西夏因为见过姝宁，提出求娶嘉福公主，以结秦晋之好，两国共享太平。
朝廷知道西夏自立为王，当然拒绝了和亲的请求。然后，出动了最为强悍的西北军打压西夏。
大宋与西夏前前后后一共打了四仗，均已失败告终。
官家苦于没有良将统领三军发愁，又为了稳定军心，特意提拔了一系列武官，并且给了孙家更大的兵权。
刚出正月，京城郊外，尚有余寒。
卢昭之牵着马缓缓走着。他常年征战戍边，久在军营，难得有空在这里悠闲散步。
尽管没有树木繁盛，野草闲花，风鸣雀跃。但不远处有条小河，阳光照耀，河水解冻，夹杂着少许的冰凌潺潺流动着。也是一派悠然自得、赏心悦目的美景。
他随手放了马，找到了约定好的那棵最粗最高的大槐树。
远远看见树荫里坐着一个人，走近了二人打个照面。
卢昭之被眼前这人吓了一跳，惊呼起来：“姓郑的，怎么是你？”他怎么也不敢相信，约他来这里的人会是郑垣。
没错，树下之人正是郑垣。
不用问卢昭之也猜到了，他肯定是为上次马棚淋雨之事来报仇的。