“我没资格向你解释。”
“现在是向我解释，若我死了，您便是向皇后娘娘解释。”
梁晟言真的有些生气了，“威胁对我没用，就算她护着你，我要你死，你也必须死。”
艾玉抬起头来,??目光如炬，看着梁晟言：“皇上，艾玉不是来威胁你的，更不是来求死。我只希望你和娘娘之间少些误解。我既然知道您有意拦下娘娘的家书，必不可能瞒着娘娘。可我又怕您本意是为娘娘着想，怕多言伤了娘娘的心。所以即使冒死也希望皇上能让我死得明白。”
艾玉护主心切,??梁晟言也看出了她的真心。
此事虽荒唐的让他措手不及，却也不至于狼狈的无从谈起。
“拦下她的家书，是朕的私心。自她进后宫以来，时常沉默寡言。朕以为是她做了皇后性子沉稳，却没想到她月月把话留在家书里，都说给她的哥哥听。朕若主动找她，她又总是爱答不理。朕便拦了她的书信，看看她究竟有多少话不能说给我听。”梁晟言说完，自己都觉得这话吃味，但艾玉还是一本正经地看着他，他便也宽慰一些，“朕会授人写封一模一样地送出宫去，将她写的留下慢慢读。一开始只是好奇，后来读她的书信成了习惯。”
艾玉也没料到竟是如此。
梁晟言说完，有些帝王少有的腼腆，将地上的书信一封封拾起来，“你若要去告诉她，便去吧。这事朕确实错了。”
艾玉跪得直直的，看着梁晟言捡那些书信，也不伸手帮忙，“娘娘不爱与皇上说话,??是因为皇上伤了娘娘的心。”
梁晟言的手僵在半空，看向艾玉。
艾玉继续说道：“三年前，皇上刚登基，后宫便马不停蹄举办了选秀，娘娘受太后的心意，亲力亲为。那时有秀女落井而亡，皇上怪娘娘心有妒意，遂不善待那些秀女，却不知道是秀女们互相争风吃醋，才导致了惨案。”
“太后娘娘仙逝前受了重病，是皇后娘娘不怕染病，日日陪护照料太后，娘娘的好皇上看不见。太后病逝，娘娘却成了皇上指责加罪的第一人。”
“还有娘娘小产的事，泠妃陷害萧美人的事。娘娘受的委屈多了，伤心的怕了。”
艾玉说的眼眶发红。
梁晟言指节攥紧，几乎掐进肉里。这些委屈,??他又何尝是不知道。可是,??她不哭不闹,??他便以为她都能理解，都能接受。
后宫不只是后宫，更有前朝无数大臣埋伏的眼线。
“许多事情，我也是无可奈何。”
“所以娘娘从来没有怪过。”
艾玉又重重嗑了一个头，“艾玉不求皇上对娘娘体贴入微，独受恩宠。奴婢只求皇上再也不要伤皇后娘娘的心。就算奴婢死前最后的心愿。”
梁晟言将信封通通捡了起来，对着艾玉道：“你起来吧。”
艾玉不敢。
“我不杀你，杀了你，她才真是要恨透我。”
艾玉直勾勾地看着皇上，他看起来不像是玩笑，于是扶着地站起来。
“把毯子带回去，替我好生照顾她。”
“谢皇上。”艾玉接过毛毯，“信封的事我只做不知道。”
梁晟言点点头，看着艾玉离开了常梁殿。
艾玉从大殿出来，才发现自己的脚在打颤，她几乎要哭出来，抱着毯子趔趄地跑回宫去。
艾玉回宫，将毯子洗净，晒在院子里。
水滴落在青石板上，晕开一片片乌色水渍。
慕容婧问她：“为何不送去浣衣局洗？井水多冷啊。”
艾玉不好意思地擦干净手，“好些日子没有干活，身子都懒了，正好活动活动。”
慕容婧便随她，又朝院子里望了一圈，空空荡荡没什么动静，心里担忧昨夜那只野猫跑去了哪里，这皇宫这么大，不知道有没有人给它喂一点吃食。想了这么片刻，又反身回了屋子，在桌前坐下读书。
艾玉将洗毯子的水倒出门外，和连哎呦叫着躲开，嘴里叫嚷：“怎么一见我就泼我水！”
艾玉连道委屈，她看清来人，和连身上抱着毛色通橘的小胖奶猫。
“哪里来的猫？”艾玉端着空盆，见那猫可爱，伸手去摸猫的脑袋，暖呼呼的，惹得人心里发痒。
胖猫窝在和连的臂弯里，舒服得呼噜噜着，悠哉得摆着尾巴，扫过和连的襟衣。
和连连连摇头，满心无奈：“我好不容易将郝公公蒙混过去，结果今早给皇上屋里掸尘，被他好一番质问。”
“他怪罪你了？”
“托您的福，皇上绕了我小命一条，但是让我必须得给皇后娘娘送只猫来。”
艾玉咯咯笑：“他要你送只猫来做什么？”
“他说娘娘在宫内闲来无事，找只猫作伴，兴许打发时间。”
“也难为你真的寻来一只。”
“上个月有只母野猫在我院子外面生了三只小猫，也幸亏我心善，一直养着，这只是脾气最好的，我便送来了，清欢宫的祝芳姑娘要我都没给呢。”
“取名字了吗？”
“野猫哪有什么名字。快让我进去，让皇后娘娘过一眼，我好回去交差。”
“给我就行了。”艾玉将盆放下，伸手要接那猫。
“也罢，你给皇后娘娘送去吧。”和连将小猫送到艾玉怀里，艾玉闻着小猫身上奶呼呼的味道，心里开心得很，又问和连：“祝芳也和你要猫？”
“月初，小猫还没睁眼她就来要这窝猫了。她说宫里的萧美人喜欢养这些小玩意，我准备送一只狸花色的给她。”和连小声地说道，“那只脾气最差了。”
艾玉笑着与他道谢，目送他离开，抱着奶猫进了院子。
“娘娘，和连公公抓了只猫来。”
慕容婧连忙起身朝望院子里望：“是昨日那只吗？”
“倒像是那只的生的。”艾玉也不仔细解释。
慕容婧见到艾玉怀里的猫，却不敢亲近，只是可惜：“这么小的猫，离了母猫，能活下去吗？”
“它已经活到现在了，好生照料定能活下去。”
那小奶猫睁着圆咕噜的琥珀眼，好奇地看着慕容婧，松懈地打了个哈欠，竟趴在艾玉怀里睡了。