慕容婧却有些犹豫：“本宫身体并无不适。”
“皇后娘娘，你自上次伤愈，身体虚弱，不知恢复如何。微臣只是奉皇上期许，替你把脉后才能知道往后怎样为你拟调理的方子。”
孙太医都搬出皇上来，慕容婧只好将自己的腕露出，由其覆巾把脉。
慕容婧一切安好，孙太医心下满意，收起薄巾告退。慕容婧又差遣全奚同太医回去取药。
鹊儿一直为艾玉换发热了的布巾，前前后后四次不止，动作倒利落勤快，直到艾玉睁了眼，喊她停下，她才将布巾放下，等在一边听从皇后娘娘差遣。
慕容婧握紧艾玉的手：“太医已经为你诊过脉，你且放宽心，不要忧思愁虑。”
艾玉泪珠又连串落下：“娘娘，是艾玉不好，劳你记挂。只是我昨日深夜难眠，隐约听见屋外有猫的叫声，我出去寻了半宿，却什么也没有见到。想是夜里染了风寒才会如此。”
“你好好休息，若你还想养猫，我托他们再去寻给你，好不好？”
艾玉一抹眼泪，苦涩地笑着摇头：“不了，以后再不敢养了。”
“终究是怪我，没有保护好你们。”
“娘娘，从来不是你的错。这件事，艾玉虽然无法轻易放下，但恳求娘娘不再为其忧心。只是想等我病愈后，亲自为它立碑送魂。”
“好，如何都由你决断。
日子渐渐热了，蚊虫也愈加猖狂。
艾玉和鹊儿点着香烛在院子里燃捕蚊子，慕容婧摇着团扇，瞧两个丫头在日光下跑来跳去，心下快慰。
自橘团出事后，艾玉难得轻松快乐，今日忽然起了兴愿意玩闹，她心头也开心。
全奚差遣公公们端了内务府分配的驱蚊草，在鸳鸯宫内摆了整整二十盆。
“娘娘，这二十盆驱蚊草，要摆在何处好？”
慕容婧细细数一遍，竟真有这么多：“鸳鸯宫虽大，但人却不多，你只将每人屋前摆上一盆，其余多出的便送回罢。”
艾玉赶忙上前，着急地拦着：“娘娘，你屋子里至少要多摆上两盆吧？若是叫那蚊子虫啊的咬了，皇上可会心疼的。”
慕容婧置若罔闻，嘱咐全奚：“艾玉和鹊儿屋前多摆一盆，其他还是照我先前说的，余下的一一按数送回。”
“是。”
艾玉问慕容婧：“娘娘，按照份例，皇后的位制就是二十盆，而其余的宫里也都有规定，你送回的，就算搁在内务府，也没人敢多拿啊，以往你不都不在意这些的吗？”
“以往我觉得事事按规，事事就能圆满，可是现在觉得，变通折中，也不失为良策。”
鹊儿立在一旁，许久也不敢多言一句，直到慕容婧说完这句，她才搭话：“娘娘其实不必为我多留一盆，那一盆还是摆在娘娘屋门外的好。”
艾玉也忙说：“那我的也不要。”
慕容婧看着艾玉脖子上连片的红肿：“你们饶是能劝那蚊虫不咬你们，我倒也无妨。”
鹊儿也看了过去，有些惊讶：“艾玉姐姐，你脖子怎红肿成这样。”
艾玉不自在地捂住脖子：“方才没留神让那些小东西饱餐了一顿，我只当积德行善了。”
“还是让鹊儿替你敷些药膏吧。”慕容婧嘱咐她们，她们才肯离开院子，回屋里去消停会儿。
今日热，慕容婧原以为萧美人不会来请安了，没想到过了午时，她也不嫌晚，还是携祝芳来了。
萧美人的笑声响亮起来，从院子里传来：“皇后娘娘这院子里花花草草，一定是极避暑的，我这进来，还以为到了凉庄呢。”
萧美人兴致盎然，好似来游园的，忽然一只灰黑色的大蚊落在她眉间，她吓得一趔趄：“哎呀，什么东西，是什么东西？”
祝芳用手替她赶走飞蚊，只见她眉间落下鲜红一点，是蚊子吸血后留下的痕迹。
慕容婧在屋中，隔着那半敞的窗把这一幕看得清清楚楚，等到萧美人进屋，却二话不提。
萧美人为一只飞虫犯了气，往椅上一坐，忍不住去揉那发红发痒的眉间。
慕容婧瞧着她，似笑非笑，且一直不言语。
萧美人见状便只能强笑着，压住手不去碰眉间，把头仰得高高的，“皇后娘娘，昨日皇上歇在清欢殿，我今日便起晚了，希望娘娘不要怪罪。”
“若是不来，我也不怪罪。”
在丞相府的时候，一入夏，厨房一定要做冰糖莲子羹的。因为皇后娘娘这些日子胃口总是不好，艾玉便从御膳房端了冰糖莲子羹回来。
一进屋，艾玉发现萧美人在屋中，她便马上行礼，起身时看了萧美人一眼，又道：“萧美人今日好兴致，以朱砂点眉。”
萧美人以为她在讥讽，便哪壶不开提哪壶的道：“艾玉姑娘，怎么这几日不见你抱着那猫？”
艾玉心里虽然是难过的，但一点也没表现出来，笑着回话：“承蒙萧美人关心，橘团福薄，先行去黄泉重新投胎了。”
“这是死了？”萧美人惊异，看了祝芳一眼，祝芳摇头示意自己并不知情。
慕容婧吩咐艾玉：“将冰糖莲子羹取出来，分一碗让萧美人尝尝。”
艾玉应声，舀一碗先递给了萧美人。
可这萧美人不早先拒绝，等到艾玉已经将汤碗递到面前才回绝：“辜负皇后娘娘心意，我一向不喜欢吃莲子，这碗羹汤，我还是不吃了，皇后娘娘慢些享用，臣妾告退。”
萧美人走了，留下一碗汤由艾玉端着，慕容婧便让她端来自己吃。
艾玉不悦：“娘娘，那萧美人好像一点也不把位份放在眼里，明明你是皇后，她一个美人，天天来鸳鸯宫打扰你也就罢了，那架势倒像是你给她请安的。”
“你不觉得她像极了从前那位泠妃吗？鸳鸯宫一直寂静无声，偶尔有人来添添生气，也好。”
慕容婧喝下两口羹汤，又咬食了一颗煮到软糯的莲子，忽然皱起眉来，“这莲子羹的莲子，是苦心的。”
艾玉忙上来看，每颗莲子之间都有绿色的芯。
“娘娘，我吩咐御膳房让他们一定用去芯的莲子，我亲眼看着他们煮的。”艾玉愧疚不已。
慕容婧忍着苦将莲子咽了下去，又舀了一口糖水化苦，她笑道：“倒也不是不能吃。只是这御膳房的莲子一向都是去芯的，要寻到苦心莲倒是难事。哪个宫的娘娘特意要的苦心莲，倒让你拿错了。”
“娘娘，她们为什么要吃苦心莲啊？”
“许是因为心里更苦吧。