嘉靖二年
伏羲坊
沈府
“小姐。”兰姿念着心中的事，小步推门而进，一回头瞧见自家主子正拿着书本看得开心，眼眸弯弯的模样，顿时气不打一处来，“奴婢真是不明白，明明是大小姐惹下的祸事，为何非要小姐去承担！”
‘咚！’不轻不重的响声，沈心仪瞥眼过去，见她原好好端着的银耳汤散了出来，轻声取笑，“你这脾气，如今是越来越大了，都发到我面前了。”
前些日子大哥同她说，许是近段时间事情太多了，兰姿的性子越发急躁，在他面前做事都无法收敛，让她好好管教管教，别出了差错。
她当时还觉着大哥杞人忧天，毕竟兰姿往日虽骄纵了些却也是识大体的，但现在看来，确实如此。
自家姑娘的柔声一入耳，兰姿更是压不下心中的怒火，“奴婢就是不服气！明明都是老爷的儿女，您还是嫡出，凭什么事事都要被那贱蹄子压一头。她那么泼辣狠毒，又不学无术，若不是有一个得宠的母亲，怎能.....”
兰姿说得正欢，可随意一瞥，瞧见沈心仪眼角眉梢之间藏不住的悲戚，顿时闭了口。
完了，怎么连这都说出来了...
沈心仪自嘲地笑着，“倘若我有大姐那样得宠的母亲，或许一切都会不一样吧。”
她的母亲纵然是正妻，但自入府便不得父亲宠爱，刚生下她不久又撒手人寰。这些年来，府里对她也不算上心，往日里送的多是些无法吃穿的东西。
好在她有些本事，不然这日子，早就过不下去了。
若不是此次出了事儿，怕今日，还得不到这样的待遇。
回首看了看放于台上的各样赏赐，栩栩如生的孔雀屏风，白若凝脂的玉如意，形态多样的珠花簪子和珍贵异常的玲珑珠链，放在一起真正是耀眼夺目。
这些往日里从不会出现在自己屋里的东西，今日竟然扎堆儿摆在这儿。
兰姿顺着自家小姐的目光望去，一眼瞧见那剔透圆润的玲珑珠链，眼底霎时泛起冷意，“这珠链....是夫人去前留下的，本该是小姐的，可这许多年却白白便宜了别人。”
沈心仪沉默不语，她何尝不知道这些年来，大姐从她屋中顺走多少阿娘当年留下的物什。
这些年，不止兰姿恨，她也恨。
可她不似何姐姐那样，家中有祖母护着，自然也无力反抗。悲凉之感霎时涌上心头，远远地看着那串躺在紫檀木盒最上方的玲珑珠链，她的心底忽然生出了个念头，“兰姿，你说....我若做了宠妃，是不是就能让阿娘明目了？！”
当年阿娘去得不明不白，她还记得，阿娘去世的前一天，还精神抖擞地与她做着针线活计，来看病的大夫还说，阿娘身体康健。
可等她第二天晨起，父亲却宣布阿娘病逝了。
她死活不信，闹了一天一夜，最终却不了了之。
从那时起，她就发誓要查清事情的真相，哪怕这些年她没有能力，可但凡遇上点蛛丝马迹，她也不会放过。
经年累月，她好容易查到了些线索，但这些年自己在府中毫无地位，知道得再多，终究也是无用。
可这些东西，不能砸自己手里。
所以，当见到那礼遇贴时，她便想既有进宫之机，若好好利用，来日或这能查出阿娘去世的真相。
“那是当然了。历朝历代，帝王对宠妃都是很好的.....”
起码在被宠着的时候是。
兰姿接着道，“小姐，你知道温宁皇后吗？！”
“听过名讳，但对她与陛下之事，我却是不知的。”自己深陷闺中，又不得继母喜欢。这些年来，莫说是这些皇家秘闻，就是外面的传闻，都很少能够听到。
要说皇家之事，必得慎重些。
兰姿赶忙站起来，快步行到门口，醒着心神望了望，见无人在此，便转身吩咐门外守着的那个穿着红白服饰的婢女，“我与小姐有要事要说，你小心守着，莫让人靠近此处。”
那婢女小心抬眼，瞧见兰姿眼底的郑重，连忙应了下来。
可她心中知道，这并不是个简单的活计，大小姐一直都有派人盯着这儿，那些人本事不小，若想全数拦住，怕是只能.....
这婢女的声音还挺好听的，清澈醇厚，犹如山上落下的泉水一般。
偏头多看了她两眼，兰姿转身关严阁中的门，神秘兮兮地凑到沈心仪耳边。
“温宁皇后是陛下的生母，昔年她以宫女之身得到先帝宠幸，短短三年就升到了婕妤的位子。据说刚宠幸，先帝就赏她坐了好几次龙辇，就连她的寝殿也被翻修了好几遍，用得都是极为名贵的木材和香料。怀孕后，又为着她喜爱清新淡雅的香气，专门派人到江南取回了宓涟。这宓涟是一种极为独特的香氛，据说是采了上千株水莲花，浓缩提炼而成。水莲花虽香味独特，但味道极淡难以寻觅。坊间传闻，说是先帝派人炼了两年才提炼出这么四小瓶，而且全都送给了温宁皇后。”
“这么夸张？！”沈心仪满脸的不敢相信，“长安距江南何止千里，来往又多是水路，专门派人去....这得耗多少的人力物力和钱财呀？！”
兰姿心下窃笑，自家小姐在经商上颇有天赋，如今她吃的穿的乃至屋中的摆设，都是她自己想办法置办的。可笑大小姐为了嘲讽，还送了这么多‘好东西’来。
却不知若不是其中有那条玲珑珠链，只怕小姐连看都不会看上一眼。
收起喜意，兰姿带着羡慕接着道，“温宁皇后第一胎就生下了皇子，也就是当今陛下。先帝对此十分重视，当日就封了贵妃，还亲自赐下名号－念兮。那时的温宁皇后风头极盛，虽因着月子，未行贵妃仪式，但据说就是皇后同她碰上，都要先行避让，往日里相处更是处处让她三分。”
听到此处，沈心仪却严肃起来，“如此盛宠，只怕遭人嫉恨。”
她虽久居深闺，双耳闭塞，但幼时祖父尚在，得关爱之时，也偶有听他说起皇宫秘闻，从那时起，她就知道，那是个九死一生之地。
她记得，祖父曾说：“这些年，我在后宫，见过太多的阴谋算计，太多的无可奈何和太多的痴爱憎恨。于她们而言，赢了，就是满面荣华；输了，就是万劫不复。心仪，来日你嫁娶之时，祖父希望，你这辈子都不要进宫。那个地方，嫉恨太多了，稍不留神，就会毁掉一个女人甚至整个家族。这种背后就是炼狱的地方，哪怕有再多的荣华富贵为它遮掩，也掩盖不了它的腐朽。”
她记得，那个时候自己真挚地应下祖父，说这辈子都不会进宫。
可如今，怕是要食言了。
“这奴婢就不清楚了。”兰姿略带疑问和惋惜的声音，令她回过神，“不过，温宁皇后在生下陛下后第二年，就莫名生了病。先帝寻了许多名医，治了整整一年也没见好。第三年冬，她就在先帝的怀中去了。”
言至此，兰姿脑中闪过一个娟丽清秀的脸庞，怀念道，“小姐，当年奴婢曾随太爷进宫见过温宁皇后一眼，她虽不是生得十分漂亮，却是个很有气质的女人。奴婢远远地瞧着，觉着她浑身的那股清丽脱俗，很像天上的仙女。”
这般话，一下让沈心仪心中的沉闷去了不少，她瞅着兰姿满眼的艳羡和向往，调笑道，“你又没见过仙女，你怎么知道，仙女长什么样啊？！”
一下被怼，兰姿愣了愣，随即十分肯定地保证，“奴婢虽然没有见过仙女的模样，但在看到温宁皇后的时候，奴婢真的觉得，仙女一定就是她那样的！”
没有想到她如此坚定，一时之间，沈心仪还真不知道如何接她的话。
仙女吗，或许是吧。
“四少爷！四少爷！您不能进去！”
外头喧闹声突然响起，偏头望去，沈心仪远远地看见两个推搡着的人影，她与兰姿立时收了闲聊的心思，正襟危坐起来。
兰姿则摆了摆自己的身形，清了清嗓子后，上下打量了一下自己。
嗯，还是很得体的。