那女子擅长各种美味点心，和连第一楼的名厨都尚且不及的厨艺。如果，他口中的擅画书生，是他小师叔，那擅长做如此好吃的小饼干的那位，岂不是他的小师婶？
对卢二这个不相干的人，都能赠他好吃的点心、肉脯，那自己这个师侄，岂不是能品尝到更多的点心和美食？
“父亲，既然你分身乏术，孩儿愿意替您去北地，寻找师公的下落！”袁觉精神抖擞地请命道。
袁学士拍拍他的肩膀，欣慰地道：“难得你有如此孝心！北地旱灾严重，你此去多带些人手，粮食多运几车过去，还有御寒的衣物……”
袁夫人有些不舍：“可是……这离过年没几天了，现在出发的话，觉儿就要在北地过年了……要不，等过了年再去吧！”
袁觉抢在自家老爹前面开口：“我一会儿去卢家，把情况打听清楚。假若真如父亲所料，那江童生是师公的弟子的话，说不定孩儿还能在春节前寻到师公，替您陪师公过年呢！”
儿子的这番话，让他不禁心潮翻涌。袁学士在心中默默一算，他已经有近十年，没有在恩师身边陪他老人家过年了。希望儿子此趟之行的结果，不再是无尽的失望……
行李、物品都已经收拾得差不多了，又从附近的庄子里添了几车粮食。袁觉在母亲的不舍和担忧，父亲的期待和重托下，乘车启程了。
寒冬，冰封了河道。他们此行只能走陆路，比起水路来说，多了几天行程，也辛苦许多。
在马车上颠簸了近一个月，终于到了中州府的地界。袁觉觉得这腰都不是自己的了，他决定进城后先休息一日，再去仁安镇不迟！
跳下马车，伸了伸腰，浑身的骨节都发出咔吧咔吧地抗议声，袁觉转了转僵硬的老腰，伸了伸胳膊腿，寻了中州府最大的一家客栈，把马车赶进了后院。
这家客栈经常接待南来北往的客商，携带货物比他们多的比比皆是——存放货物，也是要收费滴！
春节将近，住客栈的人少了许多。客栈掌柜亲迎出来，热情地道：“客官里面请？请问客官要几间房？”
袁觉第一次独自出远门，袁学士毕竟放心不下，派了一位能干的管事跟着。杨管事对客栈掌柜道：“要十六间房，一间上房，一间中房，其他都要普通房……”
袁觉体谅一同过来的下人不容易，大手一挥：“都换成中房……”
不远处，爆竹声噼噼啪啪震耳欲聋，久久不歇。袁觉掏了掏耳朵，出门看了一眼，只见那边一处店面张灯结彩，围观者人山人海，店面门口排成了一队长龙。
袁觉诧异地问道：“掌柜的，那边是干什么的？这么多人？”