接待他们的牙人满脸堆笑：“在贡院附近，符合您要求的院子有三处。一处是由两进的院子隔开的四个小院子，只剩下最外面的一个院子了。一处一进的院子，正屋住着一对老夫妻，东西厢房四间对外出租。一处是完整出租的一进院子……几位想先看哪一处？”
林微微想了想道：“先看整体出租的一进院子吧……”
那牙人领着三人，来到贡院所在的那条街，拐进了不远处的一个巷子。那一进的小院子，坐落在巷子中央。门前不时有马车经过，巷子又窄，他们不得不侧身躲避。
牙人介绍道：“里面是某位货商的仓库，快到年底了，进货出货比较繁忙些。不过他们也就白天进出货，晚上就能安静下来。”
这时候，隔壁院子里传出一阵嘈杂和叫骂声。听了一会儿，应该是婆婆打骂儿媳妇传出的动静。
林微微看向那牙人——这就是我们需要的清净之地？
牙人脸上带着几分尴尬：“说不定……这只是偶然？”
这时候，他们身边经过一个年迈的婆婆。听到动静，她不禁摇头叹息：“唉！这李婆子又折腾她儿媳妇了。天天这么闹，摊上这样的邻居，真是倒了八辈子霉！”
牙人脸上的尴尬又浓了几分，讪讪地道：“要不……咱们再去看看另外两处？”
接着又去看了那座两进的院子。里面分隔出来的四个小院虽然都是独立的，但剩下的那个小院靠近大门，其他小院的人进出的话，都要经过这个院子。里面住的人员也比较杂，有做小买卖的，有做木工的……何来“清净”二字？
牙人只好带着他们去看第三处院子，口中解释道：“原本附和贵客要求的院子还挺多的，不过在秋闱之后都陆续租出去了。最后那个院子你们先看看，实在不行的话，小的再给你们寻摸寻摸……”
最后一个院子，跟前面两处隔了两条街，距离贡院稍微远些，步行的话要一刻钟还出头呢！更何况里面还住着一对老夫妻，林微微几乎不抱什么希望了。
牙人敲开小院的门，开门的是一位慈眉善目的老太太。她冲林微微三人笑笑，道：“是来看房子的吧？快请进！”
小院打扫得很干净，一进门靠南墙的地方，开辟出一处小菜园，里面种着耐寒的蔬菜。左右各两间厢房，厢房旁边用木头搭了一个厨房，里面锅灶齐全……
看过之后，房子挺满意，房东似乎也不难相处。相较于方才看的两处，这处还能接受。林微微看向江陌寒，征求着他的意见。
江陌寒自打进入这个小院，回忆又涌上心头。他细细地打量着小院，跟三年后比起来，院子还没那么破败，善良的老婆婆也不像记忆中那么苍老。
突然耳边传来一声冷哼：“这房子不租了！什么乱七八糟的人，都想租我们家的房子，别脏了我们的地方？”
江陌寒听了，眉头皱起，目露不悦。