呼利拔高喝一声“好”，挥手派出三百铁弗精骑为他部署。
步车休当即在两军之前出列，众目睽睽之下，他整顿军阵完毕，向天赫然高呼三声“万胜！”声嘶力竭，如饥狼哭嚎，匈奴军中也同时响起气势雄浑的胡笳声。
一声鼓响，汉军心弦一震，便见对面三百骑在大地上拖出一道滚滚烟尘，似以迅雷之势直冲栅栏之前。
汉军早已引弦相待，西河兵乱，已并非一二时日，郡兵们早已熟稔战阵，任凭匈奴奔马飞驰而来，也毫不畏惧。走至两百步外，后阵先行抛射一次，收效甚微，大部分箭簇被骑兵抛置身后，唯有寥寥十数人应身倒地。
待到匈奴骑兵前进至栅栏百步前，后阵汉军改用弓弩再次抛射，箭矢如雷霆霹雳，冲阵最先的几名骑士径直被贯穿颅骨，血还未及流出，便接连翻倒，只剩下无主的马匹仍然被裹挟在兵阵之中继续前进。
前阵汉军都手持长槊，在栅栏后严阵以待。等待匈奴人将要发起进攻的第一次射击，步车休身骑黑马之上，不过呼吸之间，在马背上已将牛角弓拉至如月满弦，一声长啸，二百余匈奴骑士齐齐放箭，只见前阵汉军顿时一片悲嚎，栅栏前一段两丈余的防守间隙被清出。
步车休抓住这一间隙，拔出斫刀从马匹上一跃而下，正好踩着栅栏冲进汉军阵中，周遭汉军还未来得及反应，便被他借着冲力一击斫首，鲜血淋满身上的皮甲，加上凶煞的眼神，当真是宛如修罗再生。
见步车休出击不过片刻，便能破开栅栏冲出一道缺口，休屠王忍不住大笑，对赫连骨都侯等人笑道：“陈使君城防虽善，可惜兵卒不堪一用，我看今日便可攻破这座新城！”说话间正欲下令再调出部分骑士，趁步车休抢占缺口的同时扩大优势，不料战局瞬间发生逆转。
步车休厮杀片刻，身后的匈奴骑士随着他齐齐涌入进来，但汉军不进反退，主动将这一段栅栏让开，步车休升起一股不详的预感，只是他如今本只有两百余人，不宜将战线拉开，即使主动追击，反而容易丧失战果，只能令身旁士卒紧急搬开身后栅栏，固守已经攻下的阵地。
随即他听闻城墙上传来汉军欢呼声，这使他向上望去，抬头便见到三张如车箱般高大的弩机，弩机被十来人推到望楼之前，远望下每张弩机上已经装置上一支特制箭矢，箭簇的锋芒令他这位百战勇士也忍不住心底泛寒，弩机旁只见一支蓝旗挥下，这位匈奴勇士心底涌起巨大的不安。
休屠王望见城墙上一瞬间发下三道闪电般的寒光，几乎让他睁不开眼，但他随即就看到了最不可置信的一幕，一支六尺长的弓矢贯穿了步车休，在他身上开了一个如石般的巨孔，又把他身后一匹马牢牢扎在了地上，箭羽完全没入马屁的身体，转瞬之间，一人一马都活不成了。
派出的先锋没来得及发生任何反应，最前的七名勇士瞬间身亡。三百余匹本见惯生死的骏马纷纷失控，试图向后奔溃，汉军随后又补上缺口，将先锋本就散乱的阵型进一步撕扯，铁弗骑士们只有数人从马群中逃出，其余士卒还未来得及想明白情形，便被汉军一一砍杀，随后尸体也被堆积到栅栏之上，死不瞑目的头颅倒挂木刺上，眼看原本声势浩大的本阵陷入沉默之中。
冲得太快，也溃得太快。休屠王还在继续调拨部队，派出的先锋竟就这样在面前化为累累尸骨，身旁士卒无不露出惊骇胆怯之色，这让呼利拔忍不住暗暗叹息：自己还是没有驾驭过如此规模的军队，调度有失，今日哪怕人数有绝对优势，却也不能继续下去了。
由是匈奴全军后撤三里，休屠王本部沿大河扎营，赫连骨都侯扎营染山，左谷蠡王孤胡扎营峪口，义卜王叶尔依进驻青蒿山，丘林王孤涂生扼守南岭，匈奴人以人多为优势，将大军如蛛网般在曲峪以北展开。
随即呼利拔召开军议，诸王都知晓如果曲峪打成持久战，那么此后汉军一旦获取援军，己方没有山河形胜，定然是凶多吉少，也都各抒己见，力求一战功成。
真正的恶战还远远没有开始。