脚步声响起。
那一直站在角落，哪怕陆剑入屋也未曾察觉的人，走到了阳光里。虽然不再穿着军装，但熟悉他的人还是一眼能够认出来，他就是擎天堡曾经的城主，袁数！
袁数双眼没有了往日那种凌厉的光芒，甚至眼珠看上去还有些混浊。他整个人透着股淡淡的迟暮之气，和城主林元武比起来，他更像是一个七旬老翁，但事实上，他比林元武还年轻一些。
林元武看着他在一张沙发上落坐，淡然笑道：“战争？袁兄是在跟我开玩笑吗？”
袁数摊开手说：“你看我这个样子，像是在开玩笑吗？”
“林兄，我这个例子可就摆在你的眼前，如果你不及时采取行动，那么恐怕用不了多久，黄金议庭也会给你安上一个‘暗中进行异神实验’的罪名。”
“然后他们会让你取代你，一步步架空你，最后，你就会变成我现在这个样子。”
袁数微微朝椅背靠去：“你该不会忘记，龙轩辕此刻还在你们惊涛堡里吧？”
“他说，是为了追查你而来。”林元武朝袁数看去。
袁数呵呵笑了声，点头道：“这是个不错的理由，你最好小心点。万一没应付好，龙轩辕大可以‘包庇’罪，要求黄金议庭介入。”
“你我都知道，黄金议庭从很早以前，就想把手伸进东陆，伸到咱们这些位于海湾地区的堡垒身上来，完成他们的大统一布局。”
林元武上下打量着袁数：“那样的话，我如果把袁兄交出去，是否简单些？”
袁数淡然道：“你完全可以这么做，这样一来，惊涛堡至少有五年，甚至十年喘息的时间。但五年后，十年后呢？”
“林兄你愿意将自己辛苦打拼下来的基业，拱手送给黄金议庭吗？我可不认为他们会送你一个议员的位置。”
林元武淡淡地看了袁数一眼：“袁兄是否在暗中进行异神的相关实验？”
袁数呵呵一笑，点头道：“苍蝇不叮无缝的蛋，没错，袁某确实在从事相关的实验，所以才会被黄金议庭盯上，最后惨被架空，权力被分化。”
“袁某更得悉，他们下一步，将针对惊涛堡，这才冒险逃出，赶到惊涛堡通知林兄。实是不愿看到林兄，也步上袁某的后尘。”
林元武霍然起身，断喝道：“袁兄可知，研究异神乃是禁忌。袁兄可有想过，今天一切，实是你咎由自取？”
袁数坦然道：“你说得没错，袁某落得今天这般田地，确实是我咎由自取。但这和黄金议庭的野心没有关系，就算没有异神实验，他们也一定会想办法把手伸过来。”
“如今惊涛堡形势危急，林兄若是迟疑不决，恐怕过不了多久，你也会变得和袁数一般下场。”
袁数站了起来，叹道：“我能做的，我该说的。都已经做了，说了。接下来当如何决断，林兄你应该比我更清楚，袁某这便告辞。”
他顿了顿，又道：“林兄最后看着龙轩辕，如果他去见断家的话，那就证明，袁某称得没错。你小心黄金议庭的内部分化策略，袁某言尽于此，林兄，你我就此别过。”
袁数看了林元武一眼，从房间里一个小门离开。
他走了之后，书房的门打开，一个年轻男人走了出来，他气质高雅，龙章风姿，眉目和林元武有几分相似。
看到他，林元武坐了回去，淡然道：“沧海，你怎么看？”
林元武的二子，资质与擎天堡云白二家天才不相上下的林沧海，闻言轻声道：“袁城主所说，确有几分道理。其中最关键是，如果不是穷途末路，我想袁城主应该不会鼓动我们对擎天堡发动战争。”
“毕竟那座堡垒，也是他毕生心血所在。如果不是一番心血尽付东流，无奈绝望之下，他怎么会提议父亲发动战争。”
林元武轻轻点头：“我也是这般想的，最近这二十年，世家氏族大有夺权之势，特别是断家，积极和擎天堡的云家来往，联姻。”
“无所不用其极地在暗中积累着力量，我用尽办法，消耗他们的资源，拖慢他们发展的步伐。但能用的都已经用上，却依旧无济于事。”
“如果有一场战争，可令这些氏族消耗大半资源，也便于我们控制，不怕他们势大。等战争结束后，再用分化架空之法，进一步蚕食他们的力量，彻底地控制住他们。”
林沧海点头道：“断氏和云家本来有婚约，但云家后来退婚了，让断氏着实挨了记闷棍。我对断雪的追求也很顺利，若无意外，这一两年内，该可将这小女子拿下。”
“到时候再因为战争让断氏元气大损的话，那么我们控制断家，就再无任何阻碍。”
林元武却轻轻摇了下头：“话说如此，可堡垒战争，岂可轻启。诚然，通过一场战争，能够加速我们对周边地区的控制，控制住擎天堡这样的大型堡垒，能够让我们快速崛起。”
“可战争这种事，牵一发而动全身。何况擎天堡不像黑星堡，除了袁数私犯禁忌外，并没大错。一旦战争打响，我们无法复制擎天堡的案例，无法拿到黄金议庭的支持。”