“我们遇见他二人时，他们正在被自己的族人追杀。”
沈青鸾收起惊讶，微微点头道：“这其中，想必有着极为复杂的因由……”
请示地向陈隽看了一眼后，达狄对着三人恭声道：“莫延族是生活在雪女峰脚下的一支族群，祖先是上古时期的炎冰女王，距今已有千年历史，现族内共七百余人。”
“炎冰女王……”
上古神话，沈氏三人听过不少，但这“炎冰女王”的名号倒是第一次耳闻。
“相传，炎冰女王的身躯一半是由太阳真火构成，一半由凝天玄冰构成，她陨落后，这两种力量分别被后人继承。随着时间的推移，继承炎阳之力与获得玄冰之力的后人渐渐产生了分歧，最终分道扬镳，并成为死敌。”
达狄虽然来到启北军不久，但中原官话已经讲得十分利索，一般人根本分辨不出他们外族人的身份。
“继承了火炎之力的便是现在的莫延族吧？”
“沈小姐说的不错。数百年来，莫延一族始终掌控着炎冰女王留下的太阳真火的力量。”
沈青鸾微微皱眉，莫延族人所释放的邪火是不是来自神话中的力量，这一点无从考证，但其威力确实让人心颤。
“那继承了寒冰之力的那群人呢？”沈百鸣问道。
达狄吸了口气，沉声道：“另一支族群叫做白纯族……也就是现在的雪妖。”
“什么？”沈氏三人皆是大惊，尤以沈青鸾为最。
“这白纯族怎么会变成雪妖呢？”沈百鸣不解道。
“就是，难道是他们继承的寒冰之力出了问题？”
沈青鸾只对两兄弟
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提过先祖沈密得到过莫延族的相助，并没有谈到与白纯族的争斗，他二人自然不清楚，但她却是知道的。
“白纯族”这个名字在沈密的手稿中出现过，不仅如此，他还直言说到，这个种族就是被他所灭。至于白纯族之后是如何存活下来，并且变成雪妖的，手稿中并无记载，极有可能后面的事情连先祖沈密也不知道。
她看向达狄，等来的却是失望的回复。
“这一点我就不清楚了。不过变成雪妖之后，他们与莫延族的恩怨更深了，屡屡在暗中偷袭，双方死斗不休。”
“原来如此……”沈百鸣恍然大悟道，“当日洪辅仁所说，在莫延族的领地看到很多雪妖，我们就认为雪妖是他们豢养，用来袭扰寒市与关内的，其实大错特错，那些应该是被他们擒获，准备处置的吧？”
“沈兄弟说的不错，雪妖和莫延一族之间有着不共戴天之仇。”
至此，他们才终于弄清楚了雪妖的来历，但疑团并未彻底解开。
良久，沈青鸾从震惊之中回神，站起身道：“看来想要弄清楚事情的原委，必须去往雪山脚下，会一会莫延族之人了。”
“不错。”陈隽看向达狄、大恩两人，问道，“昨夜审讯那莫延族之人，可有收获？”
“属下惭愧，那人十分刚硬，我兄弟二人用了各种手段也撬不开他的嘴。不过他大祭司的身份是确定的。”
“大祭司？”
看着不解的沈氏三人，达狄解释道：“莫延族虽然继承了太阳真火的力量，但族内只有一小部分人懂得使用这种力量，他们便被叫做祭司，其中，功力深厚的才能成为大祭司。除了族长以外，大祭司便是族内地位最高的人。”
“那现今莫延族之内有多少祭司，又有多少大祭司？”沈青鸾问道。
“我兄弟二人逃离之时，族内大概有三十几位祭司，大祭司应该有七到八人。”他摇了摇头道，“具体的数量我也不清楚，莫延族的祭司就像是中原的达官显贵，普通人是很难见到的。”
“人数倒不是很多，就那个被擒的大祭司来看，功夫也就那么回事儿，就是那邪火难缠。”沈雉风一拍桌子，道，“对了，达狄兄、达恩兄，我看你们那日抛出的冰网对他们很有效嘛，咱们是不是已经找到破解之法了？还有，你们为什么会离开莫延族，加入天启教呢？”
“这件事情说来也和雪妖有关……”闻言，达狄暗暗握紧了拳头。
达狄缓了缓情绪，开口道：“从小到大，我们每天都会看到族人与雪妖之间的战斗，很多被擒获的雪妖都会在经历极其残酷的折磨之后才被处决。我们的父亲是一位仁慈的人，有一次，他不忍看见一个孩子般大小的雪妖被杀死，于是在夜里偷偷放跑了他……后来事情被族内的祭司知道了，父母拼命抵抗才使我兄弟二人逃脱出来，而他们则被处以了火焚之刑……”
说到这里，他拳头越握越紧，一旁的达恩也低头紧咬牙齿。
（本章完）